Вскоре они въехали в поселок. Огромный «Лексус» на удивление легко и маневренно преодолевал узкие заметенные снегом повороты. И вот уже показались островерхие башенки дома Дружининых. Рядом, за высоченным забором, притулился ветхий Кикин домишко.
Вадим загнал машину во двор, удовлетворенно вздохнул и повернулся к Кики всем телом.
— Приехали, красавица.
— Я вижу, — ответила она мрачно.
— Раз так, чего сидишь? У нас много дел.
«Гостеприимство из него так и прет», — подумала Кики. Настроение у нее было основательно испорчено, так что маленькие радости жизни вроде шашлыка или свежего воздуха казались ей глупыми и бессмысленными.
На кухне выяснилось, что Вадим купил все необходимое. Огромный стол был завален продуктами: хлеб, помидоры, гора копченого сыра, банки с маринованными овощами, зелень, два пластмассовых ведерка с уже приготовленным мясом… И еще много всего.
Он спустился вниз, на цокольный этаж, притащил мангал и шампуры. Вид у него был довольный, как у мальчишки, затеявшего игру в кораблики.
— Я буду на улице, — сказал Вадим, натягивая старую меховую куртку. Кики облегченно вздохнула. Выносить его общество было уже невыносимо.
В окно она видела, как Вадим расчищает во дворе площадку, устанавливает мангал и возится с мешком угля. Кики включила музыку и принялась за работу.
Здраво рассудив, что шашлык прекрасен сам по себе, и к нему не надо готовить ничего особенного, Кики решила сделать лишь овощной салат, а в микроволновку загрузила блюдо с картофелем. Пусть запекается.
Теперь можно было отдыхать на всю катушку! В гостиной Кики устроилась в любимом кресле-качалке с бокальчиком красного вина, которое обнаружила в холодильнике, и найденным на книжных полках томиком Сименона.
Книжные расследования напомнили ей о собственных неприятностях, но думать сейчас о них не хотелось. Вино было прекрасным, книжка — в меру занимательной, а главное, Вадим оставил ее в покое. Он сам занялся мясом, так что Кики оставалось только расслабляться. Что она и сделала, с удовольствием погрузившись в чтение детектива.
Через пару часов во дворе послышался лязг открываемых ворот, подвывание мотора, голоса — приехали Лиза и Стас. Кики выглянула в окно — оба веселые, довольные, оживленно болтают с Вадимом и смеются.
Она накинула куртку и вышла во двор. От мангала тянулся сизый дымок, умопомрачительно пахло жареным мясом. Кики помахала рукой и подошла поближе.
Лиза — раскрасневшаяся, очаровательная, уже повисла на плече у Вадима, Стас ковырял снег носком ботинка и наблюдал за семейной идиллией.
— Привет! — Кики провела рукой по его волосам. — Как дела?
— Нормально, — он чмокнул ее в нос. — Пришлось заехать в офис — без меня там никак не обошлись бы.
— Трудоголик! Работать в воскресенье — это чистой воды извращение!
— А я и не спорю. Ты что, уже набираешься потихоньку?
— Отстань, всего один бокал вина!
— Девчонки, займитесь столом, — велел Вадим. — Мясо давно готово!
Стол накрыли на застекленной террасе. Натюрморт выглядел весьма живописно: зелень, помидорчики, дымящаяся картошка, толстые ломти копченого сыра, поджаристый лаваш. Лиза с удовлетворением взглянула на дело рук своих и плюхнулась на стул.
— Класс! Обратила внимание, какой на свежем воздухе аппетит? Я быка готова проглотить! Но — чертова диета…
И тут она пронзительно взвизгнула, запрыгнула на стул и потыкала пальцем куда-то в пол.
— Фу, опять эта гадость!
— Что, что такое? — заволновалась Кики. — Мышь?
— Хуже! Паук! Это мерзкое создание знает, что я его ненавижу, и, смотри, опять вылезло. А ну иди отсюда, пакость! Кики, задави его, пожалуйста!
Она так нервно вопила, подпрыгивая на стуле, что Кики не удержалась от смеха. Подруга до смерти боялась пауков, даже мыши были ей более симпатичны. При виде паутины она впадала в панику, и долго не могла успокоиться.
— Лиз, да это же смешно! Посмотри, он совсем маленький, не бойся.
— Кики, у меня арахнофобия, — обиделась Лиза. — Посмотри в словаре значение этого слова и больше не приставай ко мне с глупостями!
Она слезла со стула только, когда убедилась, что паук ушел, и еще долго вздрагивала всем телом и подозрительно косилась по сторонам.
Вскоре Вадим внес шампуры с мясом, которое издавало неописуемый аромат, и это произвело среди маленькой компании настоящий фурор.
За едой разговор плавно переместился к несчастному Максиму Матвееву. У Лизы, оказывается, была наготове уйма версий, одна другой оригинальней.