— Добрый день, — сказала Кики поспешно.
— Добрый, — девушка смотрела на нее, ожидая объяснений. Так и не дождавшись, она уточнила: — Что вам нужно?
— Да я собственно… — Кики запнулась. А что, она, собственно, хотела? Никакого толкового плана у нее не было, ни единой домашней заготовки. Что говорить, о чем спрашивать?
В глубине души она надеялась, что случится какое-нибудь чудо, и соседи, слившись в едином дружном порыве, расскажут ей всю подноготную Максима Матвеева. Но не тут то было. Кики не предусмотрела, что открыть дверь ей может такая вот молодая мамочка с неприязненным взглядом, которая и не захочет разговаривать с незнакомкой. Счастье, что вообще открыла!
— Э-э-э, вы знаете, я хотела спросить… В сорок второй квартире кто живет?
— А зачем вам?
— Дело в том, что я хотела встретиться с Максимом, а он дверь не открывает, и бумажка какая-то приклеена… — Кики импровизировала на ходу. Тут же сложилась история о нехорошем парне, который бросил ее, Кики, пропал безо всяких объяснений, и теперь она жаждет найти его и посмотреть в его наглые, лживые глаза.
Легенда, без сомнения бредовая, но другого способа разузнать что-нибудь об этом человеке не было. Друзья, враги, девушки, родители… Любая информация, лишь бы не плутать вот так в темных лабиринтах, не имея ни единой путеводной ниточки!
— Конечно, не открывает. Максима тут уже второй год не видно. С прошлого августа.
— Да вы что! — Кики ахнула, весьма натурально изобразив изумление. — Как не видно? А где же он?
— Я тоже хотела бы знать, — хмыкнула девица и посторонилась. — Да вы зайдите, а то сквозняк, ребенка застудим. Так вы знаете Максима?
Кики кивнула и начала нести всякую ересь про безумную влюбленность, и жестокое сердце Матвеева, и про то, что он уже много времени просто не отвечает на телефонные звонки. Девица слушала с неподдельным интересом — даже рот приоткрыла. В ее глазах промелькнуло сочувствие.
— Понятно. Нет, девушка, ничем не могу помочь, Максим как в воду канул, полтора года никто его не видел. А вчера менты пришли, квартиру опечатали. Меня не было, я с ребенком в магазин ходила. Они соседскую бабку расспрашивали, фотографию показывали.
— А что они ей сказали?
— Ничего. Спросили только, что ей известно о хозяине квартиры. А нам давно уже ничего не известно.
— Но как же так? Неужели человек пропал и никто не побеспокоился об этом? В розыск подавали?
— А кому это нужно? — девушка махнула рукой. — Жил он один, ни с кем не общался, то из дома не выходил неделями, то вообще не появлялся несколько дней подряд. Очень надо за таким типом присматривать! Как будто мне своих проблем мало.
И она с сомнением взглянула на Кики, словно говоря: а ты куда смотрела девочка, когда твой парень столько времени не объявлялся?
— Значит, Максим жил один? — уточнила она.
— Он был не женат. Какие-то девицы появлялись, но очень редко, да и не припомню, чтобы кого-то из них я видела больше одного раза. Так, случайные знакомые на одну ночь… Ой, ты уж прости…
Она внезапно перешла на «ты», и Кики решила, что так в самом деле будет лучше. Она судорожно думала, о чем бы еще расспросить нежданную свидетельницу.
О том, что Матвеев где-то пропадал в течение полутора лет, она узнала, но эта информация ничего не стоила. По крайней мере, почти ничего не проясняла в запутанной мозаике тайн и загадок.
— Расскажи мне о нем, — попросила Кики. — Мы мало общались, но я успела привязаться к нему. Он был такой… замечательный…
В этом месте следовало пустить слезу, но актерский талант Кики так далеко не заходил. Максимум, на что хватило Кики, выдумать идиотскую историю и пытаться придерживаться этой легенды.
— Замечательный? — девушка подняла бровь. — Э-э-э… Прости, как тебя зовут?
— Карина, — ляпнула она первое пришедшее в голову имя. Инстинкт подсказал ей, что лучше не светиться, мало ли, куда заведет ее эта нелепая история.
— А я Даша. Может, мы на кухню пройдем? Я смотрю, ты человек приличный.
Убийственная логика! Если бы все воры выглядели как воры, а все убийцы как убийцы, милиция могла бы спокойно отдыхать.
Да, убийцы… Стас, Жанна, неужели кто-то из вас?.. О черт, это невозможно, это было бы слишком несправедливо!
Даша привела ее в крошечную аккуратную кухоньку, щелкнула кнопкой чайника и посадила ребенка на детский стульчик в углу, где он тут же деловито занялся погремушкой.
— Сейчас чайку попьем. Печенье будешь?