– Матерь божья… – опять подала голос Ира. А Галя, визжа, кинулась к упавшей. Следом за ней Артем. Ошалелый Витя стоял, почему-то растопырив руки. Элина же, напротив, крепко прижимала их к телу. В правой ее руке блестела вороненая сталь нагана. От дула шел еле заметный дымок.
– Б…ять, – сказал Северов, – б…ять, ты что наделала?
Он смотрел на девушку с ужасом, куда более неподдельным, чем тот, с которым еще полчаса назад внимал красноречивому Артему. С той стороны, куда в три прыжка домчались Артем, Станислав, Ирина и Галя, доносилась истерическая какофония. Ира безумно хохотала, катаясь по берегу, Галя рыдала, пытаясь оторвать руки Антона от тела мертвой Олеси. Это она, а ни какая не Илиона, сидела, поджидая честную компанию на берегу. Таков был замысел – подогреть москвичей и разыграть перед ними сценку из фольклорных преданий. Никому и в голову не могло прийти, что у Элины и Вити окажется в запасе настоящее боевое оружие. Никто же не знал, что сын высокопоставленного кэгэбэшника прихватит с собой в поездку именное оружие отца, мечтая пострелять в свое удовольствие по консервным банкам. Этот до сыта напичканный пулями наган и лежал в просторном кармане Элининой куртки.
– Сказать, что мы были в шоке, это ничего не сказать, – выуживая из пачки предпоследнюю сигарету, глухо сказал Станислав. Нас словно выпотрошили. Мы ничего не соображали, мы были в какой то истерической панике. Кажется это была идея Северова, утопить тело в пруду и забыть о произошедшем, как о страшном сне.
Так они и сделали. Привязав к ногам нелепо погибшей Олеси тяжелый булыжник, они спустили на воду лодку и под покровом ночи избавились от страшного напоминания о своей собственной роковой глупости. О том, что Олеся поехала с ними, никто не знал. Жила она с какой то троюродной теткой и так скоропалительно собралась в поездку, что не успела по ее же собственным словам даже записки оставить. В эту ночь они не сомкнули глаз, они выпили все, что можно было выпить. Конечно, пришлось обо всем рассказать и Марине, а потом и Алене, которая ни за что не хотела принимать на веру историю о том, что Олеся внезапно уехала домой. Транспорт тут ходил раз в день, а пешком до ближайшей станции было не менее ста километров.
Связанные страшной тайной, они за один день повзрослели. Витя, чуть не сошедший в ту ночь с ума, как только ребята доехали до станции, схватил пребывающую в ступоре кузину за холодную руку и больше они ни его, ни Элину никогда не видели. Что с ней стало? Сумела ли она оправиться от шока? Никто не знал.
Марина, которая знала историю края не по разукрашенным легендам, а по серьезным источникам, у которой в роду действительно были ведьмы, настоящие или нет, история умалчивает, восприняла все случившееся спокойнее многих. Это было странно. Но именно ее, лишенная истерического ажиотажа, позиция, помогла им перемолоть беду. Конечно, она осела несмываемым осадком на сердце каждого. Но с этим, как оказалось, можно было жить.
– А самое жуткое, – обжигая пальцы до фильтра выкуренной сигаретой, продолжил Станислав, – заключалось в том, что ведь мы видели ее…
– Кого?
– Илиону…
– Да что вы? – с недоверием уставилась я на Коронена.
– Смешно вам? Не знаю, может это была коллективная галлюцинация, а может и нет… Но когда мы везли Оксану, точнее тело Оксаны, на лодке, она скользила рядом с нами…
– По воде, аки по суху?
– Странно, да? Но именно так и было. Мы видели ее – и я, и Артем, и Северов, который остался на берегу. И девчонки видели.
– Что же, она никого не тронула?
– Нет, она грустно смотрела на нас и просто скользила рядом. Может быть, она была не такой уж злой…
– Уф… – выдохнула я, – ладно, насчет Илионы проехали.
– Хорошо, как скажете.
– Как я поняла, милиции про ту историю вы напоминать не стали?
– Нет, не стал. Прошло много лет. Мне казалось, что все это… все это в далеком далеком прошлом. Вся наша прежняя студенческая компания сильно выросла. Сегодня это уважаемые люди, многие из которых достигли больших высот. Ворошить дела давно минувших дней не в их интересах.
– Вы до сих пор дружите?
– Не со всеми. Близкие отношения у меня были только с Ирой. С остальными… не получилось.
– А с Мариной?
– Постольку поскольку. Она жена Аркадия, а с ним у меня дела. Встречаемся конечно. Куда деваться. Но мне кажется, она не очень рада бывает меня видеть. Марина, она всегда была особняком. Вроде тихоня, но и Ирка, и Галка смотрели ей в рот. Говорят, Маринка любого парня могла приворожить. А уж красавицей ее никто бы не назвал. Хотя конечно яркая. Ну а после той истории они вообще только втроем и ходили.
– И дружили все время? Я имею в виду, до последнего времени?
– Да нет, ну как дружили. После учебы Галка уезжала сначала в Питер, потом правда вернулась, вышла замуж, развелась. Не слишком большого успеха по жизни добилась. Пока Маринка ее не вытащила, она случайными заработками пробивалась. Ирка вдруг ни с того ни с сего обнаружила в себе талант музыкальный, получила второе образование и стала звездой по местным меркам. Но все равно, куда ей было в плане статуса до Марины. Но общались конечно. У них ведь, смешно даже вспоминать, было что-то вроде тайного кружка. Считали себя ведьмами.
– И как, основания были?
– Да не знаю, – Станислав смял пустую пачку и выбросил ее в реку, – у Маринки да, а Ирка на мне свое мастерство никогда не оттачивала. Может, и было в ней что-то такое. Мужики перед ней так и падали штабелями.
Кажется, мы основательно задубели, но стояли как ни в чем не бывало, только пальцы совсем не слушались, когда я пыталась прикурить сигарету. Теперь, наверняка заболею.
– И все же вы решили не вмешиваться? – не отпускала я рассказчика.
– Я сам принимаю решения. И далеко не всегда ставлю о них в известность первых встречных, – Станислав довольно жестко расставил точки над «и», показав мне, что даже если он и поделился со мной сокровенными тайнами, это еще не значит, что нам по пути. Но из всего сказанного я сделала вывод, что Коронен не сидит, сложа руки. Он ищет ее.
– Вы ее ищите?
– Ее? Почему ее?
– Мне кажется, убийство Иры и Гали совершила женщина…
– А мне вот ничего не кажется. Я привык доверять фактам. Пока фактов в пользу этой версии нет.
– Есть, и вы прекрасно знаете, что я права. Ведь ее звали Ли?
– Кого?
– Не придуривайтесь. Элина – это Ли. Это ее домашнее прозвище для друзей и близких. Очень жаль, что вы потеряли девушку из вида. Очень жаль. Потому что она сама вас нашла. И я вот думаю – кто будет следующей жертвой?
– О чем вы?
– О том! Кто будет следующей жертвой Ли, которая решила устранить свидетелей той давней трагедии. Так как вы ее называли?
– Ли… – тихо сказал Станислав и пошел к машине.
– Вы знаете, – крикнула я ему вдогонку, решив выложить свой последний козырь, – есть некая семейная пара. Определенным образом она вклинивается во всю эту катавасию. У меня есть основания предполагать… В общем, не могли бы вы их проверить? Мы со своей стороны тоже проверяем, но одна голова, как говорится, хорошо…
– Не тяните, живее выкладывайте, что там у вас на душе за камень в огород этой пары?
– Долго объяснять. Вы просто проверьте, большего не требуется. Пока. Соболевы. Его зовут Генрих. Ее имени я не знаю.
– Соболевы? – переспросил Коронен, открывая передо мной дверь, – хорошо, я понял.
15. Тупик
Картину преступления можно было считать завершенной. В целом. Хотя множество вопросов все еще оставались безответными, главный из которых – где искать Ли?
Лариса еще раз в подробностях пересказала нам свой с ней разговор. С ее слов Ли позвонила примерно около десяти вечера на домашний телефон Ларисиной матери. Представилась, спросила, помнит Лариса ее.