Одежда йома сгорела. Меч расплавился.
Но нужно ли этому чудовищу оружие?
Не чувствуя боли, сверхчеловечески сильный, он опрокинул своего противника и начал его избивать. Расшибал ударами кулаков броню, ударами ног крушил кости плохо защищенного торса и ног.
— Да я тебя… — опрокинув очищенного от брони, оглушенного и беспомощного лиса на землю, бандит схватил у себя из-под ног здоровенный булыжник и замахнулся, намереваясь размозжить врагу голову. — Урою, щенок!!!
Прыжок двух фигур, из-за нагромождений колотого камня, из тьмы и дыма, был стремителен. Двое изуродованных людей, с удлинившимися лапами, деформированными туловищами и головами, ударили дружно. Один — в камень, готовый обрушиться на их командира, второй — в торс ходячего мертвеца. Кэндзо заорал от ярости и началась жаркая рукопашная потасовка между ним и парой чудовищ. Заплясали дуговые разряды, незримая воздушная плеть оплела тело Кэндзо и заскрежетала по черной шкуре, бессильная ее пробить. Ниндзюцу?
Кэндзо попытался ответить и похолодел. Генераторы Ци для Молнии, Земли и Огня, Корио уничтожил. Воды рядом нет, а Воздух…
— Ты как? — рядом с лисом приземлились две женщины. Юная лиса Бьякко, исполнявшая роль Такасэ Мей и еще одна, в боевом облачении шиноби спецвойск Кровавого Прибоя.
— Восхитительно! — на изуродованной физиономии лиса сияла улыбка. Лис расхохотался и поднял левую руку. Над культей его красовалась лапа из затвердевшей черной слизи, а в когтистой пятерне этой лапы было крепко сжато… агонизирующее человеческое сердце. — Злыдень так увлекся избиением меня, что не заметил, как я, через разруб, сунул руку буквально ему в брюхо!
— Переломы? Разрыв мышц? Сотрясение мозга? — быстро спросила женщина в униформе. — Передоз от черной протоматерии?
— Не надо меня лечить, Аканэ-сан! — лис раздавил сердце в руке и рывком вскочил на ноги. — Не сбивайте отрицательный настрой во всем теле! Эй, Безликий! Как насчет добить этого урода?
Горло и нижнюю часть лица оборотня захватила скользящая сквозь плоть, жуткая тьма неведомой природы.
— Его… и весь его флот! — произнесли почерневшие губы лицедея. — Йокай мщения жаждет Тишины! Вперед, мечтатель! Твори Тишину! Убьем их! Убьем их всех!!!
— Все, кто мешает демонам спать… — Корио пригнулся, готовясь к рывку. Все тело лиса засветилось от оплетающих его силовых схем. — …Подохнут!!!
Импульс из ног швырнул его к месту яростной потасовки трех чудовищ. Едва коснувшись ногами земли, лис совершил новый рывок и, врезавшись в Бессмертного Кэндзо, смел его. Импульс из плеча! Новый рывок! Удар ногой! Импульс! Рывок! Удар кулаком! Импульс!
Стена городских укреплений!
Пролетев через все поле боя, получая один сильнейший удар за другим и едва успевая блокировать их руками или ногами, Кэндзо врезался спиной в толстенную каменную стену и вошел в нее на почти на метр, выбив в камне глубокую и покрытую трещинами воронку. Удар приземлившегося следом лиса заставил содрогнуться и начать рассыпаться без того разбитый бастион. Этот удар был тоже нацелен на последнее сердце ходячего мертвеца. До чего настырный малый!
Корио и Кэндзо намертво сцепились. Лис с рычанием тянулся к торсу йома, намереваясь еще раз запустить лапу в нутро врага, мертвец с руганью держал руки лицедея.
— Эй, штопаный куль с говном! — лис оскалил удлинившиеся клыки. — Жизнь тебя не готовила к тому, что придется драться не с маленькими девочками, а с мужчиной? Ты был таким грозным волком, когда насиловал детей! Что же ты теперь зажимаешься… — он рванулся назад, отскочил от врага и вцепился в поваленный столб опоры освещения, камень на которой обкололся и обнажил стальную арматуру. — Как ссыкливая подзаборная шавка?!
Лис сжал ладонью арматуру, рванул на себя и "Разящим Серпом" отсек верхнюю часть столба. Лишний камень осыпался, оставив в руках монстра двухметровое подобие кузнечного молота с металлической рукоятью и тяжеленным каменным навершием. Горящие алым, знаки силовых схем зазмеились, оплетая и укрепляя оружие.
Действия оборотня заняли две секунды, за которые его враг, конечно же, попытался освободиться. Йома рванулся, прилагая все свои сверхчеловеческие силы и только теперь обратил внимание, что камень вокруг него не просто потек, стал мягким и прилипчивым как тесто, а облепил его торс и ноги. В один миг, каменное тесто затвердело и украсило алыми знаками силовых схем. Лисьи фокусы… не просто лисьи, а проклятого лиса! Ци, пропитавшая камень, алая, и ее не развеять силами йома!
— В эпоху Металла… — тяжело дыша и собираясь с силами, Корио посмотрел на монстра, рычащего и вырывающегося из каменного плена. — Была одна религия… советовала любить своих врагов. Так вот тебе, враг мой… — окутанный ярким ало-синим пламенем беснующейся Ци, лис подскочил к йома и замахнулся молотом. — Лисий поцелуй!!!
Молот прочертил навершием широкую дугу, Кэндзо не смог поднять увязшие в камне руки и получил удар точно в морду.
— Тварь! — выругался он и тотчас получил новый удар. — Сучонок! Паскуда! Я! Тфебя! Уфр-рою!
На седьмой удар, черная броня бандита украсилась трещиной, а на восьмой голова его раскололась и взорвалась черной слизью не хуже арбуза, попавшего под пушечное ядро.
Облепленное тягучим камнем, обезглавленное тело корчилось и трепыхалось, словно здоровенная муха в клею.
"Скорее!" — мелькнула в голове лиса чужеродная мысль. — "Он генерирует радиоволны"!
Зрением демона, зараженный оборотень глянул сквозь дым и пыль в сторону моря и увидел два скопища по полторы тысячи синих огней. Каждый из огней — душа человека. Каждое скопище — тяжелый линейный броненосец!
Лучшие броненосцы армады Бессмертного, "Багровая Касатка" и "Клинок Мурамассы".
"Мертвяк наводит их на нас! Весь берег разнесут!"
Лис отшвырнул молот, одним прыжком с места отскочил от врага метров на пять, скрючился и начал стремительно обрастать черной щетиной. Руки обратились лапами, шлем-морда закрыла голову.
Демон-лис встал на четвереньки. По шкуре черного монстра, в туше которого буквально утонуло человеческое тело, побежали всполохи алого пламени.
— Матриарх! Настоящий матриарх! — Бьякко приподнялась над руинами, служащими укрытием ей и еще нескольким воинам в рванье, оставшемся от униформ спецотряда Кровавого Прибоя. — Сейчас плюнет?
— Назад! — женщина-целитель бесцеремонно схватила ее за шиворот и оттащила под прикрытие стен. — Пригни голову!
— Юная госпожа! — изуродованный деформацией акума, серый страж указал рукой в сторону моря. — Пираты наводят на нас пушки! Поднимите земляной купол! Мы напитаем его нашей Ци и укрепим!
— Поднимаю! — Бьякко применила дзюцу, камень волной начал подниматься вокруг них. — Широ, Хидекадзу! Деформацию пора убирать! Протоматерия в ткани врастает! Зафиксируется!
— Готовьте схему! — ответил ей солдат. — Надеюсь, будет не больше одного залпа…
Юная лиса поспешила встать в центр защищенной зоны, где уже разгорались призрачным пламенем переплетения золотисто-зеленых символов, разворачивающиеся на камнях и в воздухе вокруг жрицы храма Стихий, для которой униформа дзенина была только маскировкой. Бьякко соединила руки в молитвенном жесте и зеленая Ци ударила от нее ураганом, обращая символы энергопроводящей сети в тысячи миниатюрных солнц.
Зараженных, при появлении матриарха начавших терять контроль над заключенными в их телах безумными сущностями, окутал успокаивающий мягкий свет. Черная протоматерия разрушалась и истаивала. Уродливые деформации тел йома обращались обычными ранами и увечьями, которые жрица и ее незримый помощник, ками, сразу же исцеляли и вправляли. Оставались только шрамы, от которых на телах серых стражей давно уже не осталось свободного места.
— Не расслабляться! — выкрикнул Широ. — Больше Ци в купол! Держать! Держа-а-ать!
"Тишина"… — матриарх, Безликий, не удержался и устремил взгляд в сторону бушующего среди руин зелено-золотого вихря.
"Эта — не вечна." — Корио собрал все силы, концентрируя внимание на враге. — "Вечная Тишина должна быть… мертвой"!
Алое призрачное пламя, пляшущее на жесткой шерсти черного лиса, заструилось по его телу, скользя вдоль спины к кончикам хвостов. Гладить по шерсти проще, чем против… а с хвостов уже можно слить ее туда, где энергия больше всего сейчас нужна.