Желая вероятно скрыться на время от новой проблемы, которую внезапно свалил на его голову Амадей, Евгений устало опустил глаза, после чего невольно переключился на владеющие им в последние дни вопросы:
«С одной стороны война невыгодна никому, да и в затяжном её варианте невозможна по сути: география не позволит. И тем не менее, как с нашей, так и со стороны Лиги, имеется немало желающих сдвинуть ситуацию с мёртвой точки. Император не прочь щелкнуть Лигу по носу, показав, что Орден может готовить хоть богов, но, когда в «Бутылочном городе» соберётся стотысячная армия, количество пересилит любое качество. В процессе можно будет решить вопрос с заменой Арингтона и слегка проутюжить пограничные королевства, экономике Империи такое полезно.
В Лиге же слишком многие недовольны нашей торговой позицией. При этом недовольные понимают, что ловить им в общем-то нечего, но при этом им банально осточертел сложившийся статус-кво. Почему бы не попробовать, авось Империя даст слабину и что-то да выгорит. Опять же, деньги должны работать, а не лежать в банковских хранилищах, как и не полагается киснуть огромному количеству южных наёмников.
Сфера лабиринта… По-своему я нахожу их ход даже изящным. Вот только какого чёрта они не выходят на связь? Неужели Магистр прав и несколько дней назад в столице погиб один из Апостолов… Если это так, то какую роль во всём этом играет Культ светлых богов? Они же вроде были союзниками Ордена? Непонятно».
«Так, я не о том сейчас думаю», — одернул себя Евгений, после чего вернул взгляд на сидящую напротив него зеленоглазую женщину.
Очень красивую, но не идеальной эльфийской красотой, а гармоничностью деталей. Эталонно смотрелись, пожалуй, лишь её волосы — довольно плотные для эльфа, солнечно-золотистые, спадающее на плечи густым руном. Глядя на них, сразу понимать сколь большую роль волосы могут играть в облике женщины.
Руки эльфийки лежали на её коленях, а на руках этих были сомкнуты сейчас блокирующие магическую энергию колодки. Без колодок было никак, ибо женщина эта была невероятно опасна. В этом подполковник убедился сорок лет назад, когда она и её подчинённые спасли ему жизнь…
— Какого ты вытворяешь, Елена? — вперил он в неё свой тяжёлый взгляд.
— Ты стал очень «тяжёлым» Евгений, но, как я вижу, не утратил гибкости ума… — грустно улыбнувшись, произнесла эльфийка.
Нахмурившись про себя, подполковник подумал:
«Боги, я не могу заставить себя относиться к ней плохо. К тому же её отец один из Иерархов. Не хватало ещё окончательно испортить и так поганые отношения с эльфами. Мне придётся отправить её обратно даже после того, что она здесь натворила. Вопрос только зачем она это сделала?»
— Я очень сожалею, что не могу назвать наши отношения дружбой, — покачав головой, произнёс Евгений, — но всё же я надеюсь, что ты объяснишь мне свои мотивы? — совсем не тем тоном, каким разговаривают с провинившимся, чуть ли не взмолился мужчина.
Сделав едва заметный жест глазами, Елена указала на двоих стоящих за её спиной мордоворотов. Плечистые мужчины настороженно следили за арестантом, а один из них держал в руке парализующий жезл.
— Оставьте нас… — коротко приказал подполковник.
Явно не одобряя его выбор, подчинённые удалились.
— Ты можешь не переживать по поводу моего отца, мы отреклись друг от друга, — грустным, но приветливым голосом, произнесла женщина.
— Это не то что ты должна мне говорить, после того как убила сотрудника имперской разведки. Я ещё молчу про резню, которую ты устроила по пути в столицу. А вот за заколотого тобой вашего же шпика, могу хоть сейчас выдать премиальные. Та пятёрка в трактире? Из-за чего произошла потасовка?
— Ничего особенного, я защищала свою жизнь и тело, — пожала плечами женщина.
Услышав ответ, подполковник подумал:
«Елена в данном вопросе врать не будет, не тот характер. Да и отчет с места её словам соответствует. Закран, чёртов пройдоха, похоже я переоценил его самого и его шайку. Пока сидели рядом, вели себя пай-мальчиками, а стоило слегка отбиться от рук и на тебе. Выходит, что премиальные придётся выписывать двойные…» — решил про себя Евгений, закрыв в памяти неудобный вопрос с неудобными сотрудниками.
Понимая, что собеседник ждёт объяснений, эльфийка продолжила:
— Шесть лет назад я во второй раз вышла замуж…