Факты пока против него.Не следует,к тому же,забывать,что самая большая загадка для человечества - сам человек.Не нами сказано: чужая душа потёмки.
Но самый главный,самый больной вопрос так и остаётся без ответа: как бы он мог в тот вечер предупредить человека,копавшегося в сейфе? Каким путём? Неизвестно.
ЧАЕПИТИЕ В ДЕСЯТЬ ЧАСОВ УТРА.
Шло время.Я пристально набюлдал за Альбертом,но ничего,что хоть как-то могло прояснить ситуацию,не находил.
Однажды утром в десять часов мы сидели втроём за столом у окна и пили чай.Традиция - святое дело: хочешь ты или нет,но в десять часов будь добр,брось все дела,присядь к колченогому столу с чайником и выдуй пару чашек чаю,заедая его сушками.Чёрт знает,откуда взялся этот обычай чаепития в рабочее время,привившийся во всех наших конторах,учреждениях и институтах,но нарушать его считалось неприличным.
В самый разгар чаепития открылась дверь с колокольчиком и вошёл старший инженер Мелитопов,пройдоха и известный в местных кругах профсоюзный деятель.В руке у него была сложенная вдвое бумага.Мы все пристально посмотрели на него,но Мелитопов в ответ молчал и приветливо улыбался.
- Садись,выпей с нами,- пригласил я,с интересом рассматривая листок,зажатый в его руке.
- На работе не пью,- пошутил Мелитопов.
- А чаю? - спросил Дутяев.
- Чаю давай,- сказал Мелитопов и сел.
Веня Рожнов улыбнулся в бороду и закинул ногу на ногу.Дутяев вынул из шкафа чистую посуду.Мелитопов налил себе чаю и развернул бумагу.Добром это не кончится,проницательно подумал я.
Старший инженер взял со стола сушку и заговорил.
- Вы все знаете,мужики,что сегодня в шестнадцать часов будет профсоюзная конференция.От вас нужно,- он заглянул в бумажку,- двух человек.
Мы молча пили чай,хрустя сушками.
- Обсуждаем важный ворос,- продолжал Мелитопов,прихлёбывая из чашки.Распределение премиального фонда по вспомогательным подразделениям.
Мы продолжали пить чай молча.
Мелитопов задумался,потом отхлебнул ещё раз и повернулся к Рожнову.
- Я тебя записываю,Веночка.Идёшь?
Веня откинулся назад и стул под ним натужно скрипнул.
- А что,- спросил он и поднял брови,- разве сегодня какая-то конференция?
- Конференция,Веня,конференция,- ласково подтвердил Мелитопов.- А тебе не доложили,значит? Вот охламоны.Сходи,Веночка,развлекись.Записывать?
- Нет.
Веня отвернул лицо в сторону и,как мне показалось,мысленно сплюнул.Потом повернулся к
Мелитопову и брезгливо сказал:
- Такое может произойти только в нашем институте.Это стиль работы профкома,тут и удивляться нечему.Вы подумали об интересах рядовых членов профсоюза? Вы вообще когда-нибудь о них думаете? Это входит в круг ваших обязанностей,итить вашу мать? Я сомневаюсь.
И Веня сменил положение ног на противоположное и скрестил руки на груди.
- Секундочку! - заволновался Мелитопов.- Я тебе отвечу по всем пунктам.Во-первых,рядовой член профсоюза - растяжимое понятие.Директор такой же рядовой член,как и ты.Поэтому...
- Сашуня,- попросил я,- ты с ним покороче.Так вы не кончите до конца конференции.Немножко поработать бы надо.
- Секундочку! - протестующе произнёс Мелитопов и поднял ладонь,отгораживаясь ею от
меня.- Я ему всё разъясню.Мы как раз и заботимся о рядовых членах,вроде тебя...
- Как же,дождешься от вас,- Веня пристально посмотрел на Мелитопова своими маленькими чёрными глазами.- Вот сегодня вечером будут транслировать матч сезона.ЦСКА-Спартак.И ваши важные вопросы никто обсуждать не захочет,все на часы будут смотреть.А вашим балбесам только того и надо: что они предложат,за то народ и проголосует.
И он отвернулся,оскорблённый в лучших своих чувствах.Мы с Дутяевым смотрели на него сочувственно.
- Ну ты,Вен,и грубиян,- подумав,озадаченно сказал Мелитопов.- Всех наших деятелей в балбесы записал.
- Так оно и есть,- уверенно ответил Веня и мне опять показалось,что он мысленно сплюнул.
- Значит,не пойдёшь? - спросил Мелитопов и отхлебнул глоток остывшего чаю.
- Нет.
- Хорошо,запишем.
Мелитопов поставил какую-то закорючку в бумаге.Наверное,чтобы припугнуть меня и Дутяева.После чего опять задумался.
А Веня тут же потянулся к телефону и начал крутить диск,набирая чей-то номер.Он крутил и крутил и никак не мог дозвониться,а Мелитопов всё думал и думал.Вдруг он повернулся ко мне.Я затаил дыхание.
- Ага! Вспомнил! - вдруг воскликнул он.- Ты свой телевизор куда на ремонт отвёз?
У меня отвисла челюсть.
- Н...на Урицкого,в цех ремонта.А что?
Откуда этот проныра всё знает? Уму непостижимо.
- Когда вернуть обещали?
Тут я всё понял.
- При чём тут это? - завопил я обиженным голосом.- Я к соседу пойду смотреть!
- Ну-ну,не расстраивайся,- заворковал Мелитопов.- Ты у нас самый добросовестный,выполни свой профсоюзный долг.Выручи Веню.А он тебе завтра всю игру перескажет.
- Их-хи! - хохотнул Веня и опять закрутил телефонный диск.Куда он так рвётся?
Я помрачнел.Дутяев рядом сверкал глазами,готовил какие-то доводы.Мелитопов опять поставил закорючку в бумаге и повернулся к нему.
- А ты...
- А я к этому вопросу не имею отношения,- быстро и чётко сказал Дутяев.
- К какому вопросу?
- Какой вы будете обсуждать.
- Ну-у,это ты зря...- с мягким укором заметил Мелитопов.- Сейчас я тебе всё объясню.
- Алло! - закричал Веня пронзительным голосом,соединившись,наконец.Это плановик? Нет? Ушла? Я вас попрошу,скажите её,что Рожнов звонил.Она знает.Спасибо,- и он положил трубку.
Мелитопов поморщился и растёр себе ухо.
- На чём я остановился? - спросил он и почему-то посмотрел на меня.
- На вопросе,- ответил я и почему-то посмотрел на Веню.Тот покачал ногой.
- Да.О премиях.Ты,Алик,послушай меня сначала.У нас премиальнй фонд не резиновый.Чем больше его тянут на себя разные шофёры,вахтёры и бухгалтерия,тем меньше тебе остаётся.Вник?
Дутяев встал и сунул руки в карманы.Веня застыл в ожидании.Я сосредоточенно смотрел себе под ноги.
- Давай,Шурик,разберёмся,- заговорил Дутяев.- Ты сказал,что я профан.Допустим,ты прав.Допустим.Но это никак не влияет на размер моей премии,потому что она определяется завлабом.И хотя он сам профан,премию он получает в пять раз больше моей.
Дутяев прошёлся до двери и обратно.Все молча ждали продолжения.
- Но это не предел.Ты мне скажи,ты же профсоюзный деятель,почему,к примеру,наши доктора получают такие бешеные премии? Они же давно про науку думать забыли.Они только её организацией занимаются,если,конечно,считать,что наша наука хоть как-то организована.В чём я лично сомневаюсь.За что Мишин получил охрененную премию? За какие заслуги?
Этот неожиданный и эмоциональный вопрос вывел меня из состояния сосредоточенной задумчивости.
- А ты откуда знаешь,что охрененную? - спросил я.