Несмотря на подозрительность по отношению друг к другу, главы пяти семейств не могли понять причину этих убийств, так как между покойником и ними никаких взаимных трений и разборок по серьезным вопросам не было, а значит, ни у кого не было причин убирать соперника. Так ничего не решив, боссы решили сначала собрать больше сведений, а уже потом снова собраться, но при этом будущему боссу посоветовали как можно быстрее разобраться со всеми последними делами, которые вел его предшественник. Всю обратную дорогу Джино Риккардо пытался понять, что же произошло на самом деле, но только стоило переступить порог дома, как ему сообщили о двух трупах у ворот и найденным при них письмом. Ему хотелось прямо сейчас открыть конверт, но он сдержал первый порыв и прошел в свой кабинет. Вместе с ним вошли в кабинет два его доверенных человека и Энцо Мареччо, который был нечто вроде секретаря и архивариуса при покойном боссе.
Джино с большим трудом сейчас удерживал себя в руках. Ведь возможно этот конверт содержит ответ, где искать убийц отца и дяди. Сев в кресло, он вскрыл конверт и развернул чуть дрожащими пальцами сложенный вдвое лист бумаги. Пробежал глазами короткий текст, состоящий из двух фраз один раз, затем второй и третий. Вот только раз от разу он не становился яснее. Эти две фразы, отпечатанные на пишущей машинке, просто не давали ему каких-то либо внятных разъяснений.
- У тебя, Джино, прямо сейчас есть выбор: жить или умереть. Прими правильное решение, - в четвертый раз, уже вслух, произнес кандидат в боссы. - Дьявол! Как это понять?! Эй, Энцо!
Бывший секретарь прекрасно понимал, что с утверждением нового босса ему придется уйти с теплого места, и сейчас он думал о том, кому может предложить свои услуги. Именно поэтому, в отличие от двух возбужденных и нервных помощников Джино, он выглядел относительно спокойным. Как только его позвали, он повернул голову и вопросительно посмотрел на Риккардо.
- Что у нас по последним делам дяди?! У нас были с кем-то проблемы в последнее время?!
- Убийство Микки Коуэна, потеря полутора миллионов и отеля в Лас-Вегасе, - сухо доложил Энцо. В его голосе было ни намека на какую-либо эмоцию.
- Ты хочешь сказать, что все это дело рук старого пердуна Джека Драгны?!
- На днях твой покойный дядя послал в Лос-Анджелес трех человек. Прошло три дня. От них до сих пор нет известий, - голос Мареччо прозвучал сухо и равнодушно. Наследник не смог сдержаться и бросил на Энцо злой взгляд. Он знал, что секретарь его дяди-покойника не верит в него, как в босса и это притом, что сам Джино прекрасно понимал, пока он не найдет убийц своих родных, ему не стать на верхнюю ступень власти. Эти мысли заставили его руки сжаться в кулаки, автоматически сминая листок бумаги.
"Убью! Раздавлю! Вы, у меня, ублюдки, еще пожалеете, что родились на свет!"
Спустя пару минут, когда ярость схлынула, Риккардо стал думать о том, как найти своих врагов. Неожиданно его мысли свернули в сторону угрозы. Враги доказали, что они не шутят. Девять человек из их семьи были убиты за один день. Хотя....
- Кто были убийцы моего отца?!
Ответом было молчание.
- Дуг, - обратился наследник к одному из своих людей, - завтра узнай в полиции все про этих двоих.
- Сделаю.
- Ты, Майк, поедешь в Лас-Вегас. Все, что есть по этому делу, возьми у Энцо. К Драгна пока не суйся. Это все. Можете, идти.
В своих предположениях я исходил из того, что если Джино Риккардо не послушает моего доброго совета, то первым делом его люди засветятся в Лас-Вегасе. Лейтенант Маккензи обещал нам присмотреть за Евой Нельсон, да и частный детектив, приглядывающий за Бергманом, получил новые инструкции и деньги. Если от кого-то из них будет звонок, то это может означать только одно - война продолжается. Вот только я ошибся, так как первым делом гангстеры появились в Лос-Анджелесе, но работать тонко они, похоже, не умели, поэтому слежку за собой Макс обнаружил почти сразу. Опыт работы полицейским в течение семнадцати лет так просто не пропьешь. Он, конечно, не я, с моей паранойей и излишней настороженностью, но последний месяц спокойным не назовешь, так что поневоле будешь настороже. Так как он не был посвящен в мои дальнейшие планы, поэтому о том, что произошло в Нью-Йорке, знал только из газет. Он не хотел участвовать в противоправных действиях, и я решил этот вопрос к нашему обоюдному удовлетворению.