— Какие? — спрашиваю я безжизненным голосом.
— Либо отправишься в закрытое заведение, где нет танцулек. То есть в наш родной край…
— Только не это! — выпаливаю я. — А второй вариант!
— Аррр.. Тебе даже сейчас ни уважения, ни выдержки не хватает, чтобы выслушать отца. Второй вариант таков — кое-кто согласился взять тебя в невесты.
— Что?! Но вы только что сказали, что я опозорена! Кто же согласился?
— Нашелся один добрый человек. Согласился спасти мое доброе имя…
— И кто же?
— Я, — раздается негромкий хриплый голос.
Здесь. В кабинете отца. Я вздрагиваю, узнав этот голос мгновенно. Но все же надеюсь, что ошиблась.
Однако… тень ранее не замеченного мужчины плавно движется и отделяется от книжных стеллажей, между которыми он все это время стоял и был мной незамечен.
Мое сердце леденеет при виде того, кто захотел взять меня в жены при всех обстоятельствах.
Из горла вырывается короткий, но испуганный писк.
Нет-нет! Только не он… Только не он…
Но это он — Довлат Лорсанов — один из приятелей отца!
Я чуть не падаю в обморок. Пошатываюсь от шока и ужаса…
Он старше меня. Намного… Ему лет сорок! То есть старик…
Строгий. Пугающий. Нелюдимый вдовец!
Говорят, что он проворачивает темные делишки, а еще…
Еще я год назад обозвала его “чудовищем” и сказала, что ни за что такого, как он, не поцелую…
Теперь он выходит и с кошмарной улыбкой смотрит на меня своими бессовестными глазами.
— Отец, но…
— Камила, ты меня слышала. Или заведение — там как раз есть свободное местечко, отправишься следующим утро. Или соглашаешься на роль невесты Лорсанова и отправляешься прямо сейчас вместе с ним.
— Что?! Прямо сейчас?! Но почему?! Как это… Куда?
— Жить будешь у него, — поглаживает бороду отец. — Такие условия выдвинул господин Лорсанов. Он хочет хорошо подготовиться к свадьбе, а в это время заняться твоим воспитанием. У него крепкая рука и железный нрав. Он был военным долгое время.
— Но это же… Жить до свадьбы в доме жениха… Позор! Отец… Вдруг… Вдруг он себе кое-что позволит? — выпаливаю совсем без стеснения!
По ухмылке Лорсанова я понимаю: еще как позволит! Только того и ждет! Наказать меня…
— Что я могу поделать? — вздыхает отец. — Ты и так опозорена! Но если будешь благоразумной, выйдешь замуж и все забудут о твоем позоре. Хоть какой-то шанс восстановить честное имя семьи… Итак, что ты выберешь?
Глава 2
— Я… Я могу подумать?
— Можешь! — отвечает за отца Лорсанов, разглядывая меня своими жуткими звериными глазами.
Глаза у него не как у всех наших мужчин, не темные совсем. Лорсанов — метис. Глаза у него желтые, как у кошки. Пугающие глаза, в которые долго смотреть невозможно, потому что он может смотреть, не мигая неизмеримое количество времени.
Еще и шрам на щеке.
Фу, какой гадкий!
“Этот шрам не единственный, есть и другие, хочешь посмотреть?” — проникает мне в голову его ядовитый шепот из прошлого.
***
То неловкое и ужасное происшествие случилось год назад.
Все началось с простого недоразумения!
Я всего лишь торопилась и вошла в дальние комнаты, где обычно прятала кое-что для танцев. В этих комнатах редко кто-то бывал. Уборку делали не часто и поверхностно. Поэтому я использовала самую дальнюю комнату в качестве собственного тайника.
Мне нужно было достать лосины, чешки и топ дл. Я влетела в комнату, начала рыться в шкафу, сдвигая заднюю стенку.
Откуда мне было знать, что в доме гости?
Ох, если бы я на обед не опоздала, возможно бы знала, а так… Не узнала! Потому и попала в глупую ситуацию.
Я почти достала необходимое. как вдруг услышала посторонний шум. Мне пришлось быстро закрыть дверцу шкафа и спрятаться за угол шкафа, молясь, чтобы никто туда не заглянул.
Тем временем в комнате появился… голый мужчина.
Я, конечно, видела голого мужчину. Например, я Фархата видела полуобнаженным, трогала его, но Фархат был сложен совсем не так. И если бы мне в голову пришло сравнивать мужчин, я бы назвала Фархата — субтильным, а этого — мужественным и полным силы.
Гость вышел из ванной комнаты полуобнаженным. Полотенце низко сидело на его бедрах. Широкие плечи, мощная спина. Короткий ежик темных волос на затылке. Крепкая шея. Красивый рельеф плеч и мускул на его руках, предплечья увиты канатами вен под смуглой кожей.
Дыхание у меня перехватило. Сердце забилось ускоренно. Я даже немного… совсем немного залюбовалась и испытала волнение, начала дышать чаще, чувствуя, как краска приливала к моему лицу и шее.
Потом мужчин стянул с себя полотенце и принялся вытирать ноги, встав ко мне вполоборота. Мне нужно было зажмуриться и не смотреть на голого мужчину, но я… я пялилась на него во все глаза, разглядывая бедра и мужской орган, который на тот момент у Фархата я еще не разглядывала.