— Не торопись, — Анатолий сглотнул слюну, представив румяное дымящееся мясо. — На дороге такие снежные заносы! Я боюсь, мы можем в пробку попасть… Катя на два часа опоздала, хорошо еще, что наш рейс задержался. — Анатолий не стал докладывать про эпопею с разбитой Ангелининой керамикой, не до этого было. — Минут за двадцать я тебе отзвонюсь… Тогда и бросайте бифштексы на сковородку!
— Приказ врача для больного закон, — отшутился Голубев.
— Для больного на голову, — намекнул на экстремальные выходки друга Анатолий. — Все пока. Мы едем.
— Кто-то заболел? — опустивший стекло Виктор расслышал только последнюю фразу.
— Пациенты ждут, — вздохнул Анатолий. — Я же врач, куда они без меня! Всех излечит, исцелит добрый доктор Айболит, — процитировал он детские стихи, протискивая свои длинные ноги между сумкой и сиденьем.
— Тебе неудобно, давай я вперед сяду, — Ангелина заметила его мученья.
— Ну уж нет! — Анатолий боялся, что не совладает с эмоциями и придушит Каррераса, если окажется с ним в тесном соприкосновении. — Под моими ногами твои сувениры доедут в целости и сохранности, — открестился он от великодушного предложения своей невесты.
— Пристегните, пожалуйста, ремни, — попросила Катя. — Мы трогаемся, — она произнесла эти слова так торжественно, будто речь шла о запуске космического корабля.
— Катенька, а когда ты научилась машину водить? — в воцарившейся мертвой тишине поинтересовалась предусмотрительная Ангелина.
— Я, когда в Псковской области жила, научилась трактором управлять, — похвасталась Катя.
— Деточка, Ангелина не про трактор спрашивала, а про современное транспортное средство — автомобиль, — чуть переиначил вопрос Анатолий.
— Меня Илья натренировал, — обиделась на недоверие пассажиров Катя. — А как я сюда, по-вашему, добралась? Не на метле же прилетела… У меня и права есть…
— Давно? — снова прицепилась к ней Ангелина.
— Уже два дня, — Катя вынула из сумочки новенькие права и продемонстрировала Анатолию и Ангелине.
— Голубев купил? — вспомнил грузинский анекдот Анатолий. — Или на день рождения подарили?
Катя оскорбилась, хмыкнула, нервно повернула ключ в замке зажигания, выжала педаль сцепления, воткнула передачу, резко газанула. Нагруженная багажом и пассажирами машина скакнула, как беременная лягушка, двигатель фыркнул и заглох. «Ауди» клюнула носом, в сумке под ногами Анатолия задребезжала встряхнувшаяся керамика.
— Катенька, — ласково проговорила Ангелина. — Давай поменяемся местами, я эту машину изучила как свои пять пальцев. К тому же мне не хотелось бы, чтобы ты нас ненароком угробила или изуродовала мою ласточку.
— Я просто вообще с техникой не дружу, — призналась Катя, вылезая из-за руля. — В моих руках всегда все перегорало и ломалось: утюги, чайники, кофеварки. Тетя Лиза как-то сказала, что меня к машинам и приборам на пушечный выстрел нельзя подпускать.
— Твоя тетя — мудрая женщина, — отозвался Анатолий, прислушиваясь к ровно гудящему мотору плавно тронувшейся «ауди». — Удивительно другое, как ты умудрилась сюда из города доехать.
— Потихоньку, ехала, ехала и доехала, — как ребенок откровенничала Катя. — Илья попросил, чтобы я не гнала, дорога подмерзла, а резина еще не поменена-а-а…
Вильнувшую на повороте «ауди» занесло на обочину, машина ткнулась носом в сугроб, протаранила его и застряла на пузе.
От толчка включился и пропел из багажника чуть приглушенным голосом подаренный Валерием Александровичем зверь неизвестной породы по кличке Мистер Икс:
— Черноглазая казачка подковала мне коня. Серебро с меня спросила, труд не дорого ценя. «Как зовут тебя молодка?» — а молодка говорит: «Имя ты мое услышишь из-под топота копыт». С той поры хоть шагом еду, хоть галопом поскачу: «Катя, Катя, Катерина…»
— Вы слышали это? — переполошился Виктор.
— Что?! — первым ответил Анатолий.
— Голос…
— Какой голос?! — Анатолий подмигнул Ангелине, чтобы она молчала, а Катю незаметно ущипнул за ногу.
— Разве вы не слышали? — Виктор недоуменно смотрел на Катю и Ангелину, еле сдерживающихся от рвущегося наружу смеха.
— Нет, мы ничего не слышали, — совершенно серьезно отрицала Ангелина. — А какой голос вам померещился: женский или мужской?
— Померещился… — повторил за Ангелиной Виктор. — Мне померещился… Да нет! Ничего мне не померещилось! Я явно слышал мужской голос, пропевший что-то про коня и про черноглазую девушку по имени Катерина. Он ее имя три раза называл: «Катя, Катя, Катерина». Быть не может, чтобы вы не слышали!.. Это, наверное, чей-нибудь приемник или радио! У меня раньше никогда не было галлюцинаций…