— Ну, — кивнул Кутепов. — Красивая такая… блондиночка. Тогда еще понятого вырвало.
— Да. А букет из роз ты помнишь?
Капитан нахмурился.
— Букет? — переспросил.
— Да, да, — зачастил следователь. — Букет стоял на самом видном месте, в нем тоже был василек и злаковые, в квартире пахло «Митсуко» и…
— Чем пахло? — перебил Кутепов.
— Духами твоей бабушки!
— Не ори. Мой дед дарил бабуле на Восьмое марта «Красную Москву».
Стас махнул рукой. Как вырвало понятого, Миша вспомнил, все остальное потонуло в дебрях. Но, впрочем, если запах не сопровождал капитана большую часть его жизни — простительно.
Гущин прошел в ванную и дал указание криминалисту сфотографировать букет в нескольких ракурсах и уделить внимание флакончику от французской фирмы «Герлен».
А следующим утром, едва добравшись до рабочего кабинета, Стас достал из сейфа дело четырехмесячной давности и углубился в изучение фотографий с места происшествия.
На прошлогодний юбилей хитроумные подчиненные подарили шефу капсульный кофейный аппарат, и теперь в кабинете подполковника Коростылева всегда пахло не нагоняями и взмыленными шеями, а вполне изысканно и по-домашнему — хорошим кофейком. Коим Анатолий Николаевич не забыл попотчевать и хитрых отличившихся вассалов.
Тем утром кофе Гущин получить успел, но было видно, что патрон об этом быстро пожалел.
— Серия, говоришь? — гоняя по широкому лбу морщины, кисло говорил Коростылев. — А ты не поторопился? Два эпизода, запах, васильки…
— Василек, — поправил Гущин. — Один. В букете из роз. И злаковые, конкретно — рожь.
— Изучил, значит… землепашец.
Патрон ворчал, и это было объяснимо. Объединять дела по факту букета и запаха — нынче широко не распространенного, но все же легендарного — и придавать им статус серии казалось рановато. Николаевич поворошил лежащие на столе фотографии.
— Девушки не соответствуют одному типу — одна брюнетка, другая блондинка. Первая малышка с толстой попкой, вторая тощая и длинная, как манекенщица…
— Обе задушены, найдены голышом, но без следов интимной близости. Обе носили форму, — упрямо гнул свое майор.
Начальник фыркнул:
— Еще скажи, у стюардессы есть погоны.
— Нет. Но что-то общее в этом имеется.
Анатолий Николаевич побарабанил по столу короткими пальцами, глубокомысленно раздул щеки и выдал:
— Не понимаю, в чем проблема, Стас? Оба дела в твоем производстве, копай.
— Есть копать. — Гущин поднялся из-за стола.
Коростыл ев недовольно буркнул ему вслед:
— Не перестарайся. Почувствовал себя, понимаешь ли, великим специалистом по маньякам.
Гущин, не оборачиваясь, кивнул. Но согласился он вовсе не с последним утверждением: специалистом по серийщикам Стас себя не считал. Прошлым летом ему удалось лично обезвредить серийного убийцу Водяного[1], но немотивированных преступлений майор все так же не любил. Предпочитал работать, вычисляя личный интерес у граждан с относительно здоровыми мозгами и понятными мотивировками — финансовыми либо личными.
Но как справедливо заметил Николаевич, оба дела находились в производстве Гущина, и версию с серийным убийцей следовало отработать. Стас дал задание стажеру Сереже подобрать для него похожие дела и занялся текучкой.
Стажер Сережа оказался докой. Уже к вечеру майор получил список из нескольких фамилий потерпевших: все девушки молоды и красивы, найдены задушенными и обнаженными в ваннах, не имеют следов сексуальной близости. Но лишь в двух эпизодах присутствовал большой букет и форменный мундир. В первом случае жертвой оказалась работница метрополитена, вторая служила проводницей поезда Москва — Сочи. Можно сказать, девушки почти коллеги.
Труженица подземки погибла три года назад. Стас, увеличивая на компьютере снимки с места этого преступления, скрупулезно отработал фотографии полочек с косметикой и не нашел на них «Митсуко». Букет вообще сфотографировали отвратительно: определить, присутствовали ли там васильки и злаковые, не получилось.
А вот с погибшей железнодорожницей майору повезло. (Если можно так сказать, учитывая, что убийцу за два года не нашли, но появилась хоть какая-то ниточка.) Букет роз диаметром с колесо велосипеда дополняло пятно лазоревого цвета.
Стас быстро созвонился со следователем, который вел дело по убийству проводницы Лялькиной, попросил его припомнить детали, поинтересовался, был ли в квартире какой-то особенный парфюмерный запах… Но получил ответ: