- Ай... - рука отозвалась болью, но даже я понимала, что это просто ушиб.
Мое сердце никак не могло войти в обычный ритм, и этому способствовал он, стоявший ко мне вплотную и аккуратно изучающий мою руку. Виктор поднял голову и наши глаза встретились. Вокруг нас слышался самый различный шум, звуки ударов, падений, даже нецензурный лексикон. И во всем этом гаме его слова прозвучали разящим контрастом.
- А я тебя люблю, - тихо сказал мужчина, и неожиданно отпустив мою руку, пошел к трибуне, засвистев в свисток. Сразу же наступила тишина, все стали подтягиваться к трибуне, я же не могла в себе найти сил, сделать хотя бы шаг. Мне не послышалось, мне это точно не послышалось, но вместо радости я испытывала самое настоящее замешательство. Я не знала, как реагировать на признание, на его резкие перепады настроения. Может, он прервал тренировки не из-за меня, а из-за себя или... нас. Я опробовала последнее слово на вкус, и это было очень необычно.
- Ленка, - меня снова привела в чувство Леся и потянула к трибуне. Я была практически на все сто процентов уверенна, что Виктор вызовет на показательный бой меня, но это были другие ребята.
Как только урок закончился, я первой понеслась к двери, боясь, что он попросит меня остаться. Я совершенно запуталась, и у меня оставалось время до обеда, чтобы разобраться. А после обеда будет урок бега, который вновь ведет он.
На улице я дождалась девочек, подойдя к зданию, мы застыли в удивлении. Перед входом стояла внушительная группа совершенно незнакомых нам людей, среди них было человек пять взрослых и четырнадцать девушек и парней.
- Кто это? - округлила глаза Женя.
Тут из здания выбежала Инга Петровна и странная процессия скрылась внутри, мы зашли следом и заметили, что они удаляются наверх, в сторону кабинета Инга Петровны.
- Может новички? - предположила я.
- Может, - согласилась Альбина, - но что-то поздно... или даже рано... в общем, не вовремя. И их так много...
- Эта школа становится все загадочней и загадочней, - заметила Женя. - А я терпеть не могу сидеть в неведении.
Если бы не урок, я уверенна, Женя бы последовала следом за этой странной процессией и точно выяснила бы, в чем дело, но прогулы в нашей школе не приветствовались, и она не рискнула.
Девушка весь урок была как на иголках, но на следующей перемене не смогла ничего выяснить, а за обедом все раскрылось само.
Когда мы вошли в зал, то сразу заметили этих странных гостей. Они сидели за отдельными столами, сдвинутыми вместе, и даже разделились на две группы примерно по 12 человек каждая.
Мы взяли еду и, поглядывая на гостей, уселись за свой столик, когда в зале собрались все, неожиданно поднялась Инга Петровна и привлекла к себе внимание. Мгновенно наступила абсолютная тишина.
- Ребята, поскольку наши гости прибыли раньше, то думаю, можно вам объявить сейчас. Итак, в этом году, на базе нашей школы будет проходить своеобразный турнир между нашей школой и еще двумя, представителей которых вы все заметили. В Турнире участвует по семь человек от школы, три добровольца и четыре выбранных.
По залу пронеслись шепотки, Инга Петровна недовольно посмотрела на нарушителей тишины, и те мгновенно замолчали.
- Итак, нашим советом было принято решение дать возможность поучаствовать в данном состязании Кириллу Соболеву, Анфисе Корчурковой, Илье Савчуку и Елене Шестаковой.
Я застыла как громом пораженная, услышав свое имя, получается, я буду участвовать в турнире, это видимо и будет моим испытанием. А Инга Петровна тем временем продолжала.
- Состязание начнется завтра, тренироваться до этого времени запрещено! Добровольцев прошу подойти ко мне, но нужно лишь три человека. Что касается турнира, победит та школа, команда которой окажется сильнее. Остальные ученики освобождаются от зачетов. Это все, что я хотела вам сказать. Приятного аппетита.
Мгновенно зал наполнился невообразимым гулом, все переваривали услышанное. Я посмотрела на девочек, Леся, прикусив нижнюю губу, задумчиво посмотрела на учительский стол, я проследила за ее взглядом и увидела, как к нему пробивается Лера, застыв перед Ингой Петровной, девушка что-то сказала.
- Я сейчас, - подпрыгнула Леся и неожиданно понеслась в том же направлении.
- Что это она? - удивилась Альбина.
- Похоже, хочет записаться в добровольцы, - побледнела Женя.
Я насторожилась на столь чувствительную реакцию подруги.
- Что ты знаешь об этом? - нервно спросила я, пытаясь осознать, что вот так неожиданно я уже завтра должна куда-то идти и что-то делать, совершенно не понимая, что от меня требуется.
Женя поспешно стала объяснять всем нам.
- Мне ребята рассказывали про турниры, они уже бывали в школах, несколько раз, это чаще истории, пересказанные по сто раз, так как из учеников, которые сейчас есть в школе, никто не участвовал, это было давно, но изредка между нашей школой и двумя другими, такими же, проводится своеобразное соревнование. Они кидают несколько человек против друг друга и заставляют детей биться до тех пор, пока одна какая-то школа не уничтожит две другие полностью, и только тогда ее объявляют победителем.
- То есть, убивать? - я почувствовала ледяной холод по всему телу.
- Так вот что творилось за территорией, - щелкнула пальцами Альбина, - они готовили площадку.
- Точно! - Женя хлопнула себя по лбу.
- Я записалась в добровольцы, - сказала Леся, возвращаясь на свое место.
- Зачем? - я посмотрела на нее с недоумением. - Ты понимаешь, что там нужно делать? Да господи, это же не турнир, это... резня. У меня нет слов, чтобы объяснить весь ужас происходящего! - запальчиво повысила голос я.
- Тихо! - шикнула на меня Женя и даже пнула ногой под столом, - не надо так кричать, - четко проговорила она.
- Лена, я прекрасно знаю, что там надо делать, - спокойно ответила мне Леся, - но я а) хорошо подготовлена, б) еще одним добровольцем записалась Лера, и помимо нее там будет Анфиса, ты хотела бы оказаться с ними в команде одна?
- Я вообще не хотела бы оказаться в этой долбанной команде.
- Кто третий доброволец? - сменила тему Альбина. - Он есть?
- Да. Таня Гай.
- Я ее не знаю, - заметила я, - кто она?
Я изо всех сил пыталась обуздать истерику, которая билась внутри меня, понимая, что этим ничего не решу. Беря пример с Леси, я пыталась быть так же расчетлива и спокойна.
- Девушка со второго курса, - ответила мне Женя, - она хорошо стреляет из пистолета.
- Однако мы ничего не знаем про них, - Альбина посмотрев на ребят за другим столом.
- И не надо, - возразила Леся, - правило номер один нашего устава, никакой личной привязанности.
- Ты же не собираешься с ними подружиться!
- Иногда даже разговора достаточно, чтобы засомневаться, - заметила девушка, - считай это подпунктом первого правила.
- Пора на урок, - Женя поднялась с места.
Уже у выхода из зала нас поймала Инга Петровна.
- Леся, Лена, куда вы?
- На уроки, - ответила я, внимательно посмотрев на женщину.
Как всегда она оставалась для меня загадкой. Ее лицо не выражало никаких особенных эмоций, и я затруднялась сказать, о чем сейчас она думала. Такая непредсказуемость автоматом зачисляла ее в очень опасных людей, которые могут тебе улыбаться, а потом, как ты отвернешься, воткнуть нож в спину. Она уже сделала это по отношению ко мне, не буквально, конечно, но это никак ее не оправдывало.
- Вы можете не торопиться, - заметила она, - вы отстранены от занятий на сегодня. Пройдите в мой кабинет, я скоро приду.
Переглянувшись, мы попрощались с девчонками и пошли на второй этаж, где находился кабинет директрисы. Там уже оказались трое, Кирилл, Анфиса и Лера.
Естественно, последняя не смогла промолчать при нашем появлении.
- Господи, ты для нас как довесок, - она поморщилась, не спуская с меня пристального и оценивающего взгляда, который скользил по моему телу вверх вниз, - может, мы ее сами прикончим, чтобы под ногами не мешалась? - риторически предложила она Кириллу и Анфисе. Не успела я открыть рот, как ей уже ответил Кирилл. Определенно, я испытывала к этому парню все большую и большую симпатию.