Она потянула Дэви за руку, но он стоял как вкопанный, уставясь в небо. Взлетела последняя ракета, она взорвалась над ним. как сверхновая звезда, и упала над Старой Башней, оставив за собой долгий след мерцающих звездочек.
МИСС МАЛКИН
- Где вы пропадали?
Началась вторая половина представления, и Кейт послали их разыскать. Казалось, уж она всюду заглянула, и почти отчаялась найти их, как вдруг Лайза и Дэви прогулочным шагом вышли из темноты, словно в их распоряжении было сколько угодно времени.
- Мисс Малкин сходит с ума, и Крэддок психует.
Дэви вздрогнул, услышав имя, которое присвоила себе Леди. Все его страхи возвратились. Видение, промелькнувшее в небе, насмехалось над ним; она снова с ним играла Леди была здесь все время, выжидая, когда он появится. Они вовсе не спаслись. Дэви крепко держал Лайзу за руку и унесся бы бог весть куда, таща ее за собой, если бы не рука, схватившая его, и не голос, прокричавший:
- Не так быстро!
Дэви повернулся и увидел бледную, нахмуренную женщину с острыми чертами лица. Она была бы милой, если бы не гнев, исказивший ее лицо. Белесые, слегка косящие таза метали громы и молнии, тонкие ноздри раздувались, а алый рот сжался в узкую линию. Дешевый никелевый обруч на голове немного сбился в сторону, а блестящая зеленая ткань длинного платья была помята. В ней не было ничего от страшного величия Леди. Мисс Малкин стала обычным человеком. Дух, владевший ею, исчез. Дэви вздохнул с облегчением, несмотря на ее злость. Человеческая ярость - с ней он мог справиться. Леди оставила его. Пусть и не насовсем.
- Где вы были?
- Мы… мы пошли посмотреть… и… и вроде заблудились. Мы очень извиняемся.
- Да, простите нас, мисс Малкин, - добавила Лайза.
- Живо за мной! У меня нет времени слушать, как вы тут хнычете и скулите. Нам уже дважды пришлось пропустить свою очередь. А разговор о вашем вольном поведении у нас еще впереди.
Она поспешила к площадке, а Лайза и Дэви с виноватым видом плелись позади.
ГРЯДУЩИЕ ТРЕВОГИ
Спектакль прошел успешно. Все приветствовали учеников и аплодировали им, когда они разыгрывали старинную историю. Особенно хорошо приняли ритуальный танец с мечами, зрители затаили дыхание, когда Дэви упал на колени. В самом деле, это был такой успех, что мисс Малкин и мистер Крэддок сменили гнев на милость и вместе с другими поздравляли Лайзу и Дэви.
После спектакля Лайза присоединилась к Дэви и его родным, чтобы отпраздновать день рождения друга. Викторианский Вечер был в полном разгаре. Папа Дэви дал им денег, чтобы они их потратили как хотят: на езду в старинных повозках по площади, на аттракционы, заморские фрукты, пакетики со сладостями, жареную картошку и каштаны. Наконец Лайза и семья Уильямсов отправились вместе с другими домой, оставляя город его прошлому и его призракам.
Джек, Полли, Элизабет и другие призраки, смешавшись с живыми, задержались, чтобы проводить взглядом своих друзей. Теперь они тоже уходили, возвращаясь через темную реку в мир мертвецов. Когда они шли по мосту, их настроение поневоле омрачилось. Высокие краны, достающие до неба, означали, что перемены приходят и в их часть города. Перемены означали беду. Призраки еще не знали, откуда именно она придет и какой облик примет. Они не знали даже, справятся ли с ней сами. Это могло оказаться непосильным для них. Если так и будет, им может понадобиться помощь их друзей - людей. Ведь за добро нужно платить добром…