Сваакер встал, поздоровался и дружелюбно сказал: "Лора, я понимаю, что обо мне говорили Владимир и Валентина. Но вам-то я не сделал ничего плохого! Даже наоборот: то, что Нусичи заплатили мне девятнадцать тысяч долларов за свои экземпляры журнала, ускорило их разорение, так что в том, что вы стали хозяйкой отличного ресторана, есть и моя заслуга. Смотрите, я пришел сюда, чтобы играть честно: на мне нет ни серого костюма, ни шляпы, ни лакированных туфель, при мне нет ни моего главного редактора, ни моего богатого инвестора, ни моей кожаной папки. Знаете почему я пришел сюда в джинсах и кроссовках, не целую вам руку, не называю вас "сударыня", не навязываю вам ни мою визитную карточку, ни последний номер моего журнала? Потому что я считаю вас умной женщиной, на которую все эти трюки не действуют! И потому что я пришел к вам с серьезным деловым предложением и хочу говорить с вами как бизнесмен с бизнесменом. Никаких "акционерных обществ" и никаких экземпляров журнала - обещаю!"
Когда Сваакер закончил говорить, Лора уже настолько пришла в себя, что спросила Сваакера, говорил ли он и Валентине, что та "умная женщина"? Они посмеялись, Сваакер заверил Лору, что он всегда говорил Валентине правду, но только не всю правду.
Лора пригласила его пройти в ресторан. Усаживая Сваакера за столик у окна и неся ему кружку пива, она твердо решила, что не поддастся на его сладкие речи, что бы он ни говорил, отвергнет все его "деловые предложения" и не отдаст ему ни одного доллара из своих кровью и потом заработанных денег. Сваакер прекрасно это понимал, поэтому начал с того, что Лоре не нужно будет платить ни единого цента. Он следит за ее рестораном уже около пяти месяцев, с самого открытия. За это время его жена и дочь побывали здесь шесть или семь раз, они в полном восторге и от "Монтаны", и от Лоры (на самом деле он впервые вспомнил о "Монтане", которая находилась как раз через дорогу напротив "Мальорки", только три дня назад, разговаривая с Нилом Мерфи, а Лиззи и Урсула побывали по его просьбе в "Монтане" только один раз, позавчера, но ресторан им и правда понравился). Сваакер тщательно изучил все, что хотя бы в малейшей степени касается ресторана "Монтана" и "Здания Нусича", на первом этаже которого ресторан расположен. Надо отдать Лоре должное, ей удалось создать хороший, высокодоходный ресторан. Конечно, ей помогло служебное положение ее мужа-санинспектора и его же финансовые возможности, но Сваакер уверен, что она и сама, без мужа справилась бы. Но сейчас она может превратить просто хороший и высокодоходный ресторан в золотое дно!
Как Лора, конечно, знает, в городе имеется университет CWRU, который еще часто называют Университет Западного Резерва. Этот университет - самый престижный в городе и в штате и входит в число двадцати лучших университетов Северной Америки. Практически все более-менее заметные журналисты Северо-Востока штата (и пресса, и телевидение, и радио, и интернет) закончили именно этот университет. Последние несколько месяцев Сваакер (он тоже выпускник CWRU) работал над созданием общества, которое объединило бы всех лучших журналистов, работающих на Северо-Востоке штата и закончивших университет CWRU. Его усилия увенчались успехом, общество "Гаудеамус" имеет свой устав, кассу, правление (он - один из членов правления) и насчитывает примерно шестьсот пятьдесят человек. Правление "Гаудеамуса" временно обитает в одном из пустых залов Девятнадцатого канала. Две недели назад во Дворце Съездов состоялось общее собрание, на котором было принято решение: во-первых, подыскать помещение, в котором могли бы периодически встречаться члены правления "Гаудеамуса" и наиболее активные рядовые члены общества, в общей сложности человек сорок, решено было это оформить как частный клуб, а во-вторых, подыскать помещение, где можно было бы три раза в неделю, в пятницу, субботу и воскресенье, проводить вечера для всех членов "Гаудеамуса", которые в течение недели объявят, что хотят участвовать в такой-то или такой-то день. Выгода Сваакера в том, что он будет держать под контролем всю журналистскую братию, ему будет поступать столько информации, что он превзойдет даже широко известное в узких кругах информационное бюро "Джерри Зиглер", и все это - абсолютно бесплатно! А в чем выгода Лоры, она наверняка уже и сама поняла.
Лора действительно все поняла, ее прямо в жар бросило! Да ведь это же действительно золотое дно!
Но Сваакер честно предупреждает Лору, что от нее потребуется ответная услуга. Сваакер подчеркнул, что все без исключения расходы по этой операции будет оплачивать он, а Лоре эта услуга не будет стоить ни единого цента, от нее потребуются только некоторые организационные усилия. Но самое главное - если она окажет эту ответную услугу, то она от этого только выиграет. Если же она не согласна на такие условия, то он, как это ни печально, будет вынужден поискать для "Гаудеамуса" другое пристанище. Сваакер объяснил Лоре, в чем будет заключаться эта ответная услуга. Лора сказала, что сама она, конечно же, согласна, но должна переговорить с мужем, а это такой вопрос, который по телефону не решишь. Они договорились, что созвонятся завтра.