Следующий месяц Сваакер пользовался жизнью: как и все члены правления банка, он взял трехнедельный отпуск, они с Лиззи провели десять дней в Париже и десять дней во Флориде, даже навестили родителей Сваакера в Форт-Лодердейле и родителей Лиззи в Сарасоте, а по возвращении отметили тридцатилетие своей свадьбы.
Разумеется, продолжать отдыхать после трехнедельных каникул такой человек, как Сваакер, не только не хотел, но и физически не мог. Сваакер часто цитировал одного из героев столь любимого им Диккенса, мистера Панкса из "Крошки Доррит", который любил говорить "Человек для того и создан, чтобы заниматься делом", а на вопрос о его наклонностях, то есть хобби, отвечал: "У меня есть наклонность зашибать деньгу, сэр."
Поэтому вечером первого августа Сваакер и Нил Мерфи встретились в ничем не примечательном недорогом ресторане недалеко от кегельбана "У Зельмы" на Сорок Шестой Западной улице, причем не только Сваакер, но и Нил был в джинсах, футболке и кроссовках. Этот простой, небогатый район гарантировал, что они не наткнутся на людей их круга, а простая одежда - что они не будут здесь выглядеть белыми воронами. Вопрос был слишком серьезный, чтобы обсуждать его в кабинете Нила в банке, а у себя дома ни Сваакер, ни Нил никогда денежные вопросы не обсуждали.
Для начала Сваакер объяснил Нилу, что то, что они через полторы недели откроют филиал - это, конечно, замечательно, но разве можно на этом останавливаться? Лежачего не бьют, его добивают!
Активы Третьего Федерального Банка в десять раз меньше, чем активы Первого Национального Банка, они составляют такую жесткую конкуренцию Первому Национальному только здесь, в штате, а Первый Национальный - один из крупнейших на всем Среднем Западе. Уронить стоимость акций банка, активы которого невелики - довольно простая задача, особенно если захватить его врасплох. Два по-настоящему сильных брокера за счет "плеча" смогут со сравнительно небольшим капиталом опустить акции Третьего Федерального с семидесяти долларов, где они стоят сейчас, до пятидесяти долларов. Ведь со стороны первоначальное падение акций будет выглядеть результатом открытия филиала Первого Национального Банка, а потом подключится множество мелких брокеров, которые будут играть на понижение, и множество держателей акций, которые постараются избавиться от своих падающих в цене акций.
Сваакер начал изучать этот вопрос еще в середине мая, а последние две с половиной недели он встречался с лучшими в этой области профессионалами. А уж если подключить к операции журналюг и телевизионщиков, результаты превзойдут все ожидания! Он, Сваакер, не может гарантировать, что акционеры Третьего Федерального приползут к Нилу на коленях и на коленях же будут умолять его о слиянии банков (хотя такой вариант тоже возможен), но он гарантирует, что при акциях в пятьдесят долларов акционеры уволят все правление банка, а сам Третий Федеральный Банк впадет в ничтожество.
Но он, Сваакер, предлагает эту операцию несколько усовершенствовать. Сначала в пятницу, девятого августа, с самого утра будет вброс информации о том, что якобы Третий Федеральный Банк готовит паритетное слияние с банком "Хантингтон", третьим по величине банком штата. До конца дня акции Третьего Федерального вырастут примерно до семидесяти семи долларов. А в понедельник, двенадцатого августа, с самого утра на телевидении, в газетах и интернетовских изданиях главными новостями будут, что во-первых, никакого слияния нет и не будет, этот фейк - жалкий трюк, при помощи которого Третий Федеральный пытается спастись, а во-вторых, и это главное, что Первый Национальный Банк открыл новый филиал прямо под носом у центрального офиса своего противника, со всеми вытекающими из этого последствиями. Во всех газетах и на всех телеканалах, не говоря уже об интернете - всюду будет доминировать фото- и киногеничная физиономия Нила Мерфи, а якобы "независимые" эксперты будут предсказывать полный крах Третьего Федерального Банка.
Вот с утра понедельника подготовленные Сваакером брокеры и будут играть на понижение до тех пор, пока свободное падение акций Третьего Федерального не будет остановлено мощной поддержкой где-то в районе пятидесяти двух-пятидесяти трех долларов. От клана Мерфи требуется только обеспечить этих двух брокеров необходимыми средствами. В этой папке - все расчеты. Причем Сваакер нашел двух отличных брокеров-иностранцев, которые собираются на пенсию. Другими словами, они уронят акции Третьего Федерального, получат достойную плату и уедут к себе на родину, один в Англию, а другой в Бельгию. Всю работу с журналюгами, телевизионщиками и "экспертами" Сваакер тоже берет на себя, но он сделает это так, что о его участии никто и никогда не узнает, от клана Мерфи потребуется лишь сравнительно небольшая сумма на организационные расходы. А единственное, что он хочет - десять процентов с суммы чистой прибыли от этой игры на понижение, он считает, что это справедливо.