Наконец, мы оказались за дверью. Рик отпустил меня, после чего я отскочила от него подальше, едва не упав с проклятых каблуков. Он запер дверь, и каким-то злым голосом поинтересовался:
— Где ты шлялась, Кэсс?
Синие глаза выражали нечто, над чем я не хотела задумываться, и мне стало ощутимо не по себе. Что он успел придумать вообще? И сколько можно злиться на ровном месте?
Глава 12
Я отошла от него еще на несколько шагов, уперлась спиной в кровать, и, в итоге, рухнула прямо на нее. Алаверо зло рассмеялся. Что взбрело в его пьяную голову я по-прежнему не понимала, но часть меня была уверена, что это ревность. Только по какому праву? Мы никак не связаны, кроме работы! Единичный секс был у него с таким количеством женщин, что это не считается. Впрочем, доказывать это пьяному озлобленному черт знает чем телу я не собиралась. Как и выяснять с ним отношения, пока он не придет в себя.
Я постаралась скрыть испуг, и максимально спокойным тоном поинтересовалась:
— Что случилось? Я, как и собиралась, слушала.
— Тогда почему тебя видели в притоне какого-то негра, да еще и с этим полудурком в белом? — он смотрел на меня, как иной раз уличный кот смотрит на израненную птицу, и я ощутила, как по коже побежали мурашки. Когда Рика заносило, от него отчаянно хотелось держаться как можно дальше, желательно, на другом конце вселенной. Я надеялась только на то, что он не знает об этом. Пришлось постараться говорить уверенно, и не напоминать ему, что на самом деле мы ни разу не женаты, и я вообще не обязана отчитываться.
— Я не знаю, зачем Слэй или его дружки следят за мной, но тебе бы это пресечь, а не поощрять, Рик. Иначе он может понять, зачем мы здесь, и поднять шум. Частников не любят. А что касается меня — я неожиданно встретила старого друга. Что там делал этот мужик — я не знаю, но ему страшно хотелось рассказать мне, с кем ты спишь. Настолько, что он не хотел замечать, насколько мне это неинтересно.
Фразу «об остальном поговорим, когда ты протрезвеешь» я так и не произнесла, и она осталась как бы висеть в воздухе. Он перестал смотреть на меня, как хищник на добычу, и заметно расслабился. А потом нагло солгал:
— Хорошо, извини. Тот район не слишком безопасен, и я боялся, что тебе причинят вред. От толпы, да еще в тесном притоне, ты не отобьешься.
После чего развернулся и ушел в ванную, оставив меня недоумевать. Что это была за вспышка? Я хотела поговорить с ним сейчас, но пока он такой — в гробу я видала более тесное общение. Особенно когда он врет без зазрения совести. Испугался, как же. Тебя интересовало не где я была, а с кем! Если бы он не нажрался, как свинья, я бы точно послала его к дьяволу.
А пока он был пьян и неуправляем, делать этого не стоило. Я не задумывалась об этом раньше, но в моей игре был еще один опасный элемент. Пока все считают, что Эрик — мой муж, он по большому счету, может делать со мной что угодно. В семейные разборки никто вмешиваться не будет. Это — личное. Убьет? Тогда и посадим. А пока жива — сами разберутся.
Я не считала, что он может захотеть причинить мне серьезный вред, да и чувствовала защиту Джеффа, но…
Что мешает Рику сказать, будто бы мне навредил маньяк, а не он? Или как-то поспособствовать этому самому вреду, причиненному маньяком? В обычное время я не подозревала его ни в чем подобном, да и в драке я могу постоять за себя, но… Снова это «но», которых слишком много, когда речь идет об Эрике Алаверо.
Я справлюсь, как минимум сумею вырваться, если буду в удобной одежде, а не в платье и на каблуках. И не в замкнутом пространстве. И не там, где все считают его вправе творить дичь со мной, потому что я вроде как жена. И не во сне, что немаловажно, ведь спал он куда меньше, чем я, а во сне люди чертовски уязвимы.
Не то, чтобы я всерьез боялась подобного от человека, который обнимает меня по ночам, пользуясь всей этой конспирацией, но я и вспышек ревности от него не ожидала. Это, в конце концов, очень странно: когда ревнует человек, раньше утверждавший, будто ты вообще не женщина. Хотя раньше я старалась не привлекать внимания. Да и пощупать меня у него возможности не было.
Н-да. Ненавижу внимание мужчин. От него бывает польза, но в основном одни только неприятности и страх. Куда лучше, когда тебя считают сестрой или другом. Как только в дело вступает влечение, ты превращаешься из человека в территорию, которую надо непременно завоевать и никому не отдавать после этого. Противно.
Впрочем, нам надо было искать маньяка, а не разбираться в запутанных отношениях, и я искренне надеялась, что он это понимает. А потому нет никакого смысла сидеть на кровати одетой и смотреть перед собой, размышляя о жизни вообще, и мужском эгоизме в частности. Хотя такое времяпрепровождение и помогало немного отдохнуть и осознать, насколько гудят уставшие ноги.
После того, как я немного пришла в себя, я встала и переоделась в очередную смешную пижаму с Баксами Банни, благо, Алаверо имел обыкновение торчать под водой по полчаса минимум, а за это время можно успеть переодеться шесть раз. Или два раза переодеться и хорошенько порефлексировать.
Страх перед ним немного отступил, я даже сама чувствовала, как замедляется дыхание. Это смешно, но пижама придавала мне спокойствия и уверенности. Наверное, потому что в пижаме я была собой, а не Элис, и в ней на меня не смотрели с вожделением. Я проверяла, большинство мужчин подобному либо умиляется, либо считает тебя инфантильной дурочкой и раздражается. По крайней мере тех подозрительных типов, что приходили домой к моему приемному отцу.
Так что, как только тело окутала мягкая теплая ткань, я смогла просто забраться под одеяло, и отрубиться, не дожидаясь этого пьяного енота.
***
Проснулась я оттого, что Рик плеснул мне холодной водой в глаза. Причем, скотина такая, умудрившись больше никуда ее не пролить.
— Какого черта ты творишь?! — зло вскрикнула я, вытирая лицо одеялом.
— Я тебя бужу уже часа полтора, — жизнерадостно сообщил он. — Это было последнее гуманное средство, которое пришло мне в голову.
От вчерашней злости в нем не осталось и следа. Он широко улыбался, синие глазищи чуть ли не сверкали, одет с иголочки, аккуратно, да еще и в подобранные друг к другу вещи — верный признак или очень хорошего настроения, или очень плохого. И волосы. Растрепанные длинные, по плечи, волосы, в таком состоянии придающие ему сходство то ли с киношным пиратом, то ли с озорным мальчишкой. Или с мальчишкой-пиратом. Таким, который в войне Питера Пэна был бы на стороне Капитана Крюка. Гребаный темперамент, он же меня так в могилу сведет своими перепадами настроения. Почему обязательно надо кидаться из крайности в крайность?!
— И зачем? — поинтересовалась я, закутываясь в мягкое, белое, нагретое моим теплом одеяло еще сильнее, и мрачно вытирая лицо его уголком.
— Затем, что наш клиент убивает в основном богатых, а тебя еще ни разу не было на местных вечеринках для элиты. Я добыл приглашение на двоих вчера. Пришлось выпить больше, чем я планировал — кстати, извини, я заигрался — но приглашение в кармане. И теперь нужно превратить тебя в одну из них хотя бы внешне, потому что вечер уже завтра. А магазины пафосных тряпок по ночам, увы, не работают.
Я аж подскочила, забыв о том, что собиралась послать его к черту и спокойно спать дальше. Алаверо извинился? Да еще и передо мной?! Пусть мимоходом, как бы между прочим, но извинился?! Что-то где-то сдохло. Надеюсь, хоть не от рук маньяка.
Рик, естественно, прекрасно понял, почему я всполошилась, и ехидненько поинтересовался:
— Что, даже не спросишь, куда прием? И не возмутишься, что я собираюсь подбирать тебе одежду?
Я встряхнула головой, осознав, что каштановые кудри опять безбожно запутались, хорошо хоть, парик сняла перед сном. Выбралась из-под одеяла, прежде, чем ответить. Уже спокойно и примерно в том же духе:
— Нет, ты сам это сейчас расскажешь, и, нет, ты в этом вырос, и явно понимаешь, что там уместно, а что нет, куда лучше меня. Я не просто так играю недалекую игрушку, а не девушку из высшего общества. У меня просто данных не хватает, чтобы сыграть правдоподобно. Да и знают тех, кто там вращается, обычно в лицо.