— Большего ты, конечно, не расскажешь? — Рик ощущал себя жуком под микроскопом. Откуда он вообще знает?! Но — держал лицо и старался быть спокойным. От него зависела жизнь Кэсс. Почему-то сейчас он в этом уже не сомневался.
— Расскажу. Но не сейчас. Ты к этому просто не готов. Итак… Ты готов рискнуть связаться с «котом в мешке» ради своей подружки, а, Эрик Алаверо?
— Ты знаешь мой ответ, — мрачно заметил Рик. Вариантов не было, он и так слишком долго тянул.
— Знаю, — не стал спорить Рэивиэль. — Но хочу его услышать. Слова обладают властью, знаешь ли.
— Да, я готов тебе помогать. Но только после того, как ты вытащишь Кэсс из той глубокой задницы, в которой она оказалась, — раздраженно подтвердил Рик. Какая, к дьяволу, разница, проговорит он это вслух или нет?!
— Отлично. Тогда поспешим. Я предлагаю воспользоваться твоим авто. И я поведу. Идет? — Рэивиэль криво усмехнулся, словно рассчитывая, что он не пожертвует местом за рулем ради спасения напарницы.
— Черт с тобой. Только не попадись копам, если будешь сильно гнать.
Рэивиэль только вновь рассмеялся, на сей раз коротко. Потом щелкнул пальцами — и звуки, а с ними и время, вернулись. Ви опрокинул в себя остатки вина из бокала, и тот с тихим хлопком исчез. Рик понял, что уже потерял способность удивляться. Пускай он поможет, это главное, а уж что при этом будет делать — да насрать. И насколько это будет «магическим» — тоже.
Испарив бокал, Рэивиэль поднялся с кресла и поманил его за собой. Не встречая никаких попыток их окликнуть, оба достаточно быстро поднялись по лестнице и вышли из клуба. Алаверо распахнул дверь возле водительского сиденья:
— Надеюсь, ты умеешь водить.
— Чему только ни научишься за шесть сотен лет, — хмыкнул ему в ответ Ви, усаживаясь и по-хозяйски разваливаясь на водительском кресле. Шесть сотен? Это он так шутит, или… нет, Рик определенно предпочел бы не знать ответа на этот вопрос. Слишком уж он рушил картину мира в его голове. Он сел рядом и захлопнул дверь. Машина тронулась практически мгновенно, хотя обычно ему приходилось ждать, пока прогреется движок. Странно. Впрочем, разве это самое странное из случившегося за сегодня?
Ехали, к счастью, довольно быстро, и на темно-синий BMW как будто в принципе никто не обращал внимания, только старались не попадаться ему под колеса. Пешеходы замирали, стоило авто промчаться мимо, другие машины пропускали его вперед, а копы — просто не замечали. Всегда бы так.
Мимо проносились пейзажи. Сначала городские, потом — пляжно-лесные. Рэивиэль затормозил только тогда, когда они отъехали от города на приличное расстояние и оказались возле наполовину разрушенной церкви.
Церковь была совсем небольшая, когда-то белая, а сейчас грязновато-серая. Крыши у нее не было вовсе, камень пола пострадал от времени, был раскрошившимся и много где сколотым. Мебели в церкви не было вообще, если не считать несколько порубленных пополам скамеек. Даже на месте алтаря зияла дыра, словно кто-то его выдернул и выбросил где-то далеко.
Витражи отсутствовали, окна были выбиты, рядом валялся какой-то мусор. Рик недоуменно посмотрел на церковь: что они здесь забыли вообще? Не хочет же Рэивиэль сказать, что маньяк прячет жертв здесь? Это похоже на бред!
Он выбрался из машины и открыл было рот, чтобы возмутиться странному месту, но прямо рядом с руинами стоял священник?
По крайней мере, этот гламурный блондинчик в черной сутане с белым воротником больше всего походил именно на священника. Со страниц какого-нибудь журнала для домохозяек, правда, но все же на священника. Рик нахмурился. Рядом со странным типом не было ни машины, ни какого-то другого средства передвижения. Как он тут вообще оказался?!
Блондинчик, впрочем, не собирался молчать, и как только Рик захлопнул дверь машины, сразу же подал голос. На вкус Рика — весьма слащавый, даже какой-то приторный. Так, наверное, педофилы разговаривают с детьми, уговаривая пососать конфетку или вроде того. Алаверо поморщился, даже сам удивившись мерзости пришедшего в голову сравнения.
— Кажется, ты Эрик, верно? — поинтересовался тип, глядя прямо в глаза. Рик даже отшатнулся, настолько давящим был этот взгляд. Словно он пытался сломать волю или как-то проникнуть в мозг. Мог ли это быть еще один… такой как Ви? Рик не знал, но ответил так, словно никакого давления не чувствовал.
— Когда кажется — молиться надо. Ты мне не представлялся, с чего бы мне это делать?
Где-то за его спиной послышался сдавленный смешок Рэивиэля. Рик не обернулся.
— О, и правда, где мои манеры. Наверное, истинный джентльмен должен вспоминать о них, даже когда где-то в темных подвалах умирает твоя любимая женщина. Тэйл Руни, к твоим услугам. А с этим… господином мы и так знакомы, — пауза перед «господином» была наполнена осязаемым отвращением, и Рик недоуменно оглянулся на Рэивиэля. Тот выглядел веселым. Руни же продолжил, не давая ему шанса ответить.
— Только я могу вытащить Кассандру из того ада, в который она попала. Только я!
— Да ты и занозу из собственной задницы не сумеешь вытащить, Тэлли, — усмехнулся Ви, и Рик понял, что между ними явно какие-то личные терки. Только при чем тут он, и тем более Кэсс?!
Тэйл не обратил на Ви никакого внимания, и даже не попытался что-то ответить. Зато — снова посмотрел прямо в глаза Рику, и тот невольно отметил необычный желтоватый оттенок его радужки. А потом давление стало слишком сильным, и Рик отшатнулся.
И увидел, как будто стоя рядом, как Кэсс, прикованная к какой-то койке за ноги, лежа пытается отбиваться от… Тома Райта?! Серьезно?! Да они же гребанные идиоты оба! Коп, странный, имеет доступ ко всему. Рик смутно вспомнил, как несколько раз сталкивался с ним, но тогда не узнал. Они нечасто пересекались. Но сейчас — он точно знает кто это и какую роль занимает в городе. Побочный эффект видения?
Он не успел задуматься об этом, потому что полупрозрачную Кэсс режет ножом по спине полупрозрачный же Райт, и Рика начало мутить. Он увидел, какая она осунувшаяся, отметил глубокие круги под глазами, разбитые губы, ссадины на лбу и скулах, порезы по всему лицу, выступающие ребра — и в этот момент прямо по этим самым ребрам проходится нож. Кассандра пищала, и пыталась увернуться от нового пореза — Райт не пытался ударить ее ножом, он именно резал ей кожу — но у нее ничего не получилось.
Она попыталась увернуться, но в конце концов чокнутый ублюдок просто схватил ее за волосы и развернул лицом к себе, насколько это возможно с учетом наручников. Он занес нож прямо над глазами Кэсс, и в этот момент Рик снова осознал себя на зеленой пасторальной полянке перед заброшенной церковью в компании двух сверхъестественных психов.
— Она умрет, если я не окажу ей помощь. Только я могу… — начал было блондинчик, очевидно, рассчитывая уговорить его выслушать.
— Да заткнись ты, — мрачно бросил Рик, — я впервые тебя вижу, и ты уже мне не нравишься, псих-святоша. Этот хоть примелькаться успел, ему я хоть немного верю, — продолжил он, пытаясь вложить в голос раздражение и злость, которых не было.
На самом деле его сердце просто билось с бешеной скоростью. На самом деле он пытался представить, каково Кэсс во всем этом дерьме, и ему не нравилось то, что он представлял. На самом деле его грызло изнутри осознание: если бы он не был таким засранцем и работал качественнее, Кассандра не попала бы в такую дикую передрягу. А еще он не хотел думать, как она будет жить, ослепнув. Не хотел даже представлять этого. Ведь в ее слепоте будет виноват именно он, чертов ленивый засранец Эрик Ричард Алаверо. И ему очень не хотелось жить с этим грузом. Ведь можно же как-то ее спасти полностью? Можно же?!
А Рэивиэль тем временем рассмеялся и закричал:
— Ты даже не представляешь, насколько правильный выбор сделал!
А потом время снова застыло. Рик осознал, что не может разобрать ни слова из того, что говорят друг другу эти двое. Он видел, как Ви насмешливо склонил голову и лениво облокотился на ближайшее дерево. Видел, как Руни что-то ему с жаром втолковывал, а на холеном лице блондинчика при этом явственно читалось презрение.