Дорогие друзья!
Все вы, конечно, любите посмеяться. Потому и советую вам прочитать эту весёлую книгу! Я знаю и другие сборники Юрия Ермолаева… Даже их названия вызывают улыбку: «Сбежавшая отметка», «Важные пустяки», «Чемпион наоборот», «Дом отважных трусишек». А сами книги заставляют вас, я уверен, и похохотать, и глубоко призадуматься. Ведь только наивные люди ставят знак равенства между словами «весело» и «несерьёзно». На самом же деле юмор и занимательность — порой кратчайшее расстояние между самой серьёзной проблемой и сознанием человека. Это давно уж известно, но истина от повторения истиной быть не перестает.
В книгу «Капля дёгтя и полмешка радости», которая сейчас перед вами, вошла повесть «Тайные шефы» — о неутомимых юных выдумщиках и фантазёрах, а также новые и уже издававшиеся рассказы. Что ж, перечитать знакомое иногда бывает так же приятно, как встретиться с другом. Есть в книге и совсем короткие юморески. Автор назвал их «грустными шутками»… Нет, это не просто забавные случаи — забавные-то они забавные, но таят в себе много важного и поучительного.
Юрий Ермолаев — интересный, остроумный собеседник. С таким собеседником всегда радостно встретиться вновь, вот юные читатели и атакуют его письмами, задают много вопросов. Значит, писатель заслужил их доверие.
Коля Алёшичев из Кургана, к примеру, пишет: «Я прочитал ваши книги: «Редкие способности» и «Дом отважных трусишек». Они мне очень понравились. А когда я читал ваш рассказ «Не повезло», то так сильно смеялся, что мама даже спросила меня: «Над чем ты заливаешься? Прочитай мне». Но я не стал читать маме этот рассказ, потому что я сам похож на осмеянного вами «героя». Совсем немножко, чуть-чуть, но похож. И мама обязательно сказала бы мне об этом. Я подумал — и решил исправить свои недостатки».
То, что Коля, прочитав рассказ, пришёл к столь благородному решению, это хорошо. Значит, писатель поработал не зря: смех сделал своё серьёзное дело.
Я люблю и поэтичные, лирические рассказы Юрия Ермолаева, с которыми вы тоже встретитесь в этой книге: «Новая дорожка», «Щедрый человек», «Ошиблась».
Юрий Ермолаев понимает, что вы, дорогие друзья, отличаетесь от нас, взрослых, лишь меньшим житейским опытом и подчас меньшими физическими возможностями, но что у вас такая же, как у взрослых, способность радоваться и страдать, смеяться и плакать, восхищаться и разочаровываться, мечтать и осуществлять свои мечтания. Одним словом, писатель общается с вами, как говорится, «на равных». Он не только любит вас, но и уважает ваши мечты, надежды, стремления…
В год шестидесятилетия Юрия Ермолаева мне от души хочется пожелать ему новых хороших и добрых книг!
Анатолий Алексин
Ура! Мы — пятиклассники! Это, скажу я вам, совсем не то, что учиться в четвёртом классе. Старшие ребята-выпускники и те относятся к нам теперь с уважением. Некоторые даже за руку здороваются. Ужасно приятно!
— Ты чего улыбаешься? — спрашиваю я своего друга Павлика Хохолкова.
— А ты чего? — спрашивает он меня.
Мы, точно заговорщики, подмигиваем друг другу и оба смеёмся. Великолепное настроение!
А тут ещё старшая вожатая подошла к нам на перемене и предложила:
— Хотите шефствовать над второклассниками? Я уверена, что вы с ними быстро подружитесь.
Мы прямо ушам не поверили. Откуда у неё такая уверенность? Наверное, потому, что мы выросли. Даже отказываться не стали. Неудобно: на отрядных перевыборах Павлик уже отказался быть звеньевым, а я — редактором стенгазеты. Обещали выполнять разные поручения. Но ведь руководить октябрятами — это не клянчить у одноклассников заметки и не отчитывать членов звена за разговорчики на уроках.
Мы согласились.
— А что нам с ними делать? — спросил Павлик.
— Подумайте, потом посоветуемся, — сказала вожатая, — а сегодня, после уроков, зайдите к октябрятам — познакомьтесь.
— Сегодня?! — ахнули мы и замахали руками. — Что вы! Первая встреча самая ответственная. Нам надо обмозговать, как лучше представиться.
— Ладно, — согласилась вожатая, — отложим до завтра. Я октябрят предупрежу.
На уроке я почти не слушал учительницу ботаники: думал о нашей встрече с октябрятами. У Павлика тоже был отсутствующий вид. На следующей перемене даже старшеклассники заметили, что с нами что-то происходит. Один из них спросил: