Становится немного легче, когда мы отворачиваемся от его смерти и переходим к более счастливым историям — например, о том, как он протащил свою пони в спальню, когда ему было десять, только для того, чтобы взбеситься, когда она начала гадить повсюду. Я рассказываю ей о том, как мы познакомились, потому что случайно споткнулась в клубе и пролила ему на лицо свой напиток. Я чувствовала себя ужасно, но он просто отшутился, а затем купил рубашку у парня рядом с ним в сто раз дороже, чем она стоила, и сразу после этого купил мне новый напиток.
— О боже мой, — смеется она. — Это так на него похоже.
— Он был джентльменом, — говорю я, улыбаясь воспоминаниям.
— Это меня не удивляет. Ты была такой особенной для него. Мали тоже, но особенно ты.
Мои брови хмурятся, когда я делаю глоток воды. — Я не уверена, что понимаю, что ты имеешь в виду.
Она слегка улыбается мне. — Это просто материнская интуиция. Ему нравилась Мали. Он всегда улыбался, когда говорил о ней. Но когда он говорил о тебе, я увидела в его глазах выражение, которого никогда раньше у него не видела. Как будто он был загипнотизирован каждой мелочью в тебе. Он действительно любил тебя, Лейкин.
У меня скручивает живот, и в груди возникает боль от ее слов. Хейс был прав. Все это время он продолжал говорить мне, что Монти хотел меня, а я ему не верила. И то, что Мали сказал мне той ночью, о том, что он проводил с ней время, только когда я была рядом, теперь имеет смысл.
Меня захлестывает целая гамма эмоций одновременно. Я в ярости за свою лучшую подругу, потому что это означает, что он использовал ее, чтобы иметь предлог оставаться рядом со мной. Что может быть лучше для того, чтобы убедиться, что ты видишь меня, чем встречаться с моим лучшим другом, верно? Но я также полна сожаления. Я не могу сосчитать количество споров, которые у нас с Хейсом были по этому поводу. Сколько раз я называла его помешанным за то, что он думал, что Монти смотрит на меня как на нечто большее, чем друга. Между тем, он попал в точку.
Все это время он думал, что это он не заслуживает меня, но на самом деле, это я не заслуживаю его.
Я обнимаю миссис Роллинз, пообещав, что вернусь совсем скоро, но это обещание я не уверена, что смогу выполнить. Узнав, что Хейс все время был прав насчет Монти и что он на самом деле использовал мою лучшую подругу, мне становится не по себе. Я вижу его в совершенно новом свете, и это его не красит.
Я выхожу к своей машине и, садясь в нее, отправляю сообщение Хейсу.
Привет. Ухожу с обеда. Просто хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя и сожалею о произошедшем ранее. Мы поговорим вечером.
Кладу телефон, завожу машину и собираюсь тронуться с места, когда он вибрирует. Я улыбаюсь про себя, думая, что это Хейс, но, открывая его, понимаю, что оно с заблокированного номера.
Насколько хорошо вы на самом деле знаете мужчину, за которым вы замужем, миссис Уайлдер?
К нему прилагается голосовая запись, и когда я нажимаю «Воспроизвести», все мое тело холодеет.
— Ты думаешь, я не захочу сам сделать грязную работу? Что мне не доставит удовольствия разбить твое лицо о бордюр? Не только у тебя есть связи, Роллинз. Я задушу тебя, и все будет выглядеть так, будто ты свалил куда-то на остров с человеком по имени Рамон.
Я чувствую, как мое сердце разрывается пополам. Хейс, которого я знаю, не тот, что на этой записи, но это его голос. Этого нельзя отрицать. И тихий голос в моей голове, напоминающий мне о всей ярости, которую он испытывал по отношению к Монти, — он громче, чем когда-либо.
Если раньше я думала, что сломалась, я даже не знаю, как это назвать. Хейс - моя опора. Любовь всего моего существования. И теперь я не знаю, что делать дальше. Они не дают вам инструкции о том, что делать, когда есть шанс, что ваш муж может быть убийцей. Но когда приходит другое сообщение, я понимаю, что все это может зависеть не только от меня.
Это только часть того, что у меня есть.
Мои большие пальцы летают по телефону, когда я набираю свой ответ.
Кто ты и чего ты хочешь?
Я хочу, чтобы он заплатил за то, что он сделал. Проверьте конверт под своим сиденьем для получения дальнейших инструкций.
27
Приходилось ли вам наблюдать, как любимый человек выходит из-под контроля? Чувствовали отчаяние от желания спасти его, но знали, что ничего не можете сделать? Это особый вид ада - каждый день надеяться и молиться, что они выкарабкаются, но не знать наверняка, что это произойдет".
Лейкин идет обедать с матерью Монти - это ход, которого я никак не ожидал. Я знаю, что у нее были тяжелые времена, но это кажется безрассудным и, не говоря уже о самобичевании. Чувство вины уже разрушает ее. Неужели ей нужно усугублять ситуацию, проводя там целый день?
Но сегодня утром послание было ясным.
Она уходила, независимо от того, нравилось мне это или нет.
К счастью, нет ничего лучше, чем немного ручного труда, чтобы выместить свое разочарование.
Я беру кусок гипсокартона из кучи и подставляю его, перенося к стене, на которую он должен лечь. Когда я выравниваю его и начинаю забивать гвоздь, я думаю о том, что сейчас делает Лейкин.
Все ли с ней в порядке?
Расстроена ли она?
Призрак Монти наблюдает за ней в ванной, как больной извращенец, которым он и был?
По комнате разносится звук трескающейся доски, и я закрываю глаза, откидывая голову назад. Ублюдок.
— Ладно, это третий лист, который ты сегодня повредил, — говорит мне Кэм. — С такой скоростью все стены будут сделаны из шпаклевки.
Я раздражаюсь. — Ну, может быть, если бы кто-то не прихватил гвоздодер...
Он посмеивается, подходит и заканчивает эту стену за меня. — Да, мы не будем этого делать. Проблема не в этом, и ты это знаешь. Что происходит?
— Я не знаю, — говорю я, проводя руками по лицу. — Лейкин просто... с ней много происходит прямо сейчас.
— Да, я заметил, — печально отвечает он. — Что она сейчас делает?
Часть меня рассматривает возможность вообще не говорить ему. Он будет так же зол, как и я. Даже Мали согласилась, что это плохая идея. Но теперь мой гнев утих, и все, что осталось, - это беспокойство.
Я делаю глубокий вдох, медленно выпуская его. — Сегодня на обед она встречается с мамой Монти.
У него отвисает челюсть. — Она что, потеряла свой чертов разум?
— Да, я не буду отвечать на этот вопрос.
Он оглядывается вокруг, качая головой, пытаясь понять ее. Но удачи. Я пытался сделать это последние пару недель. Все идет не очень хорошо.
— Я беспокоюсь о ней, Эйч, — говорит он мне.
Я сижу на стремянке. — Да. Я тоже.
На мгновение становится тихо, мы оба думаем об одном и том же. Я надеялся, что она вернется к тому, какой была до этого, в те же сроки, что и Мали. И в некотором смысле у нее получается. Она наконец вернулась к работе после четырех выходных, и мне больше не нужно заставлять ее есть. Но в других отношениях она кажется мертвой внутри.
Как будто есть частичка ее, которая никогда не покидала этот остров, и это пугает меня до чертиков.
— Я не знаю, чувак, — бормочет Кэм. — Может быть, пришло время обратиться ей за помощью. Профессиональная помощь.
Мои глаза прищуриваются, когда я смотрю на него. — Что?
— Я нашел несколько мест, куда мы можем привести ее для консультации. — Он достает свой телефон и начинает возиться с ним. — Они специализируются на консультировании по вопросам горя, и если они примут ее, ей придется остаться всего на несколько недель, прежде чем они переведут ее на амбулаторную терапию.
Я качаю головой еще до того, как он заканчивает. — Нет. Абсолютно нет.
Его плечи опускаются в знак поражения. — Хейс, она ломается.