— Никто не заслуживает смерти, особенно такой, как у него, — говорю я ей. — Но я больше не скучаю по нему.
Душ работает, пар заполняет комнату, а я сижу на полу и рыдаю, задыхаясь. Я чувствую, как мое сердце рвется по швам. Прошлая ночь была катастрофой. Все, чего я хотела, - это чтобы он убедил меня, вне всяких сомнений, что он этого не делал. Что убийство Монти было случайностью и больше ничего. Хорошая ночь, которая прошла ужасно плохо. Но он не смог этого сделать.
И если он не смог убедить меня, человека, который безумно любил его на протяжении многих лет и зависел от каждого его слова, то у него не было бы шансов убедить присяжных.
Я думаю обо всех людях, которые его потеряют. Мой брат лишился бы лучшего друга и был бы вынужден в одиночку открывать бар - мечту Хейса. Его сестра потеряла бы старшего брата, и ей не с кем было бы идти к алтарю в день свадьбы. Его мама потеряет сына - единственного мужчину, которого она когда-либо по-настоящему любила, после того как ее муж разбил ее сердце, предпочтя ей алкогольную зависимость.
Если бы меня сейчас спросили, верю ли я в то, что Хейс хладнокровно убил Монти, я бы ответила «нет». Я знаю человека, в которого влюбилась. Он добрый и заботливый. Он ставит других выше себя. И когда он любит, он делает это абсолютно всем, что у него есть. Но случайная группа из двенадцати человек не знает о нем этого. Не так, как я. И не так, как те, кто его любит.
Так что пора кому-то хоть раз поставить его на первое место - не дать ему провести остаток жизни в тюрьме за преступление, которого он не совершал.
Схватив со стойки телефон, я отвечаю на вчерашний неизвестный номер.
Если я сделаю это, ты должен поклясться, что он будет в безопасности. С ним ничего не может случиться. Это мое единственное условие.
Для получения ответа требуется меньше минуты.
Клянусь своим сердцем и надеюсь умереть.
Без каламбура. 😉
Это мило. Моя жизнь разваливается на части, а этот засранец без имени отпускает шуточки. Я роняю свой телефон на пол. Приняв решение, я знаю, что пути назад нет. Моя судьба решена. Но сейчас я плачу, позволяя боли разрывать меня на части и укачивать, пока я засыпаю, как будто темнота - это все, что у меня осталось.
29
Сожаление – вещь непостоянная. В моей жизни не так много моментов, которые я хотел бы изменить. Я стараюсь не зацикливаться на прошлом и не позволять тому, что уже произошло, беспокоить меня. Но хотя список невелик, вчерашний спор, безусловно, занимает в нем первое место.
Услышать от Лейкин намек на то, что я намеренно совершил убийство, было для меня ударом, которого я никак не ожидал. Она - единственный человек, который знает меня лучше всех, включая Кэма. И зная, что она думает обо мне так мало, я не уверен, что когда-нибудь смогу оправиться от этого.
Но это не значит, что я не буду пытаться.
Я использую нож для шпаклевки, чтобы загладить дыру, которую я проделал прошлой ночью. Конечно, можно было бы и подождать, но я бы не хотел постоянно вспоминать о прошлой ночи. Не сейчас, когда все вокруг так нестабильно.
Потерять Лейкин - это последнее, чего я хочу. Я никогда никого не любил так, как ее, и точно знаю, что никогда не полюблю. Она всегда будет той, с кем мне суждено провести жизнь, даже если наступит время, когда ее уже не будет. Но гарантий нет. И если я все испорчу до неузнаваемости, думаю, никто не удивится.
Закончив латать дыру, я поднимаюсь наверх, чтобы проведать ее. Я наполовину ожидал, что она еще спит, но когда я вошел в нашу комнату, то обнаружил, что кровать пуста. Из-под двери ванной комнаты валит пар, но звук воды, бьющейся о кафель, говорит о том, что ее там нет.
Из уважения я дважды стучу в дверь, но, когда ответа нет, открываю ее. И открывшееся передо мной зрелище откололо еще один кусок от моего сердца и превращается в пепел.
Лейкин лежит на полу в ванной, свернувшись в клубок. Ее волосы не мокрые, что говорит о том, что она никогда не принимала душ. А свежевысохшие слезы на щеках выдают, что она плакала.
Она выглядит такой разбитой.
Безжизненной, хотя и дышит.
И когда я поднимаю ее на руки и несу обратно в постель, я понимаю, что у меня больше нет выбора.
Кэм был прав. Ей нужна помощь. И как бы мне ни хотелось оказать ей помощь, я не могу этого сделать. Я слишком вовлечен в причину, по которой она дошла до такого состояния. Если я хочу, чтобы она снова была в порядке, я должен поставить ее нужды выше своих собственных, потому что несколько недель без нее лучше, чем целая жизнь.
Когда Лейкин надежно и удобно уложена, я возвращаюсь в ванную и выключаю душ. Затем я тихо выхожу из комнаты, закрываю за собой дверь и достаю телефон. У меня уходят все силы на то, чтобы набрать текст, и еще пять минут на то, чтобы нажать кнопку «отправить», но я все-таки заставляю себя это сделать.
Ладно, я согласен. Встретимся в баре через двадцать минут, и мы выберем место.
Есть вероятность, что она никогда не простит меня за это. Я знаю это. Но если с ней что-нибудь случится, я бы никогда себе этого не простил. И наступает момент, когда тебе нужно проглотить горькую пилюлю и признать, что ты не можешь быть для кого-то всем, как бы сильно ты этого ни хотел.
Я сижу в своем грузовике и смотрю на дом, в который Лейкин влюбилась с первого взгляда. Она выглядела чертовски счастливой, когда мы вышли на крыльцо, и я мог бы слушать ее часами, пока она рассказывала обо всем, что я мог бы с ним сделать. Она не знала, что все это время я представлял себе наше будущее в этих стенах.
Пара детей.
Собака.
Семейные ужины в столовой и дни рождения на заднем дворе.
Я видел, как все это происходит с ней. Это было прямо здесь. Я держал это в своих руках. А теперь это настолько недосягаемо, что я не знаю, сбудутся ли когда-нибудь эти мечты для нас. Но что я точно знаю, так это то, что я не хочу иметь ничего из этого, если это не с ней.
Проходит десять минут, прежде чем я набираюсь смелости и захожу внутрь. После нескольких часов разговора с Кэмом и перебора всех вариантов мы нашли заведение, где есть место для нее. Это в сорока минутах езды к северу отсюда, но у них хорошая репутация, и, судя по фотографиям, все выглядит неплохо. Ни Кэм, ни я не собирались помещать ее в какую-то дыру.
Хотя, что-то мне подсказывает, что это может быть рай, а она все равно будет злиться из-за этого.
От всего этого у меня защемило в груди. Я не хочу, чтобы она думала, что я отказываюсь от нее или бросаю ее на произвол судьбы. Я ненавижу это так же, как и она, если не больше, но я знаю, что ей это нужно. Она сейчас борется с демонами, и мы все пытались ей помочь, но нас просто недостаточно. Ей нужны профессионалы. Люди, обученные справляться с травмами такого уровня.
Держа руку на дверной ручке, я готовлюсь к тому, что меня ждет, но когда я открываю дверь и вхожу внутрь, я словно попадаю в капсулу времени и переношусь на месяц назад - до того, как все стало таким дерьмом. В доме чисто, через динамик играет музыка, а запах, доносящийся из кухни, напоминает запах дома.
Я оглядываюсь по сторонам и обнаруживаю Лейкин на кухне. Она готовит ужин и покачивается в такт музыке. Когда она поворачивается, ее глаза встречаются с моими, и она улыбается так, как не улыбалась уже несколько недель.
— Привет, — мягко говорит она.
Отложив лопатку, она подходит ко мне и приподнимается на цыпочки. Ее губы встречаются с моими, и она обнимает меня за плечи. Мне требуется секунда, чтобы осознать, что это происходит - что это не какой-то больной сон, предназначенный для того, чтобы мучить меня, - и когда я понимаю, я притягиваю ее ближе.
— Боже, я скучала по этому, — говорит она мне.
Я выдыхаю, когда моя улыбка становится шире. — Я тоже.