— И ты веришь в эти детские сказки? — с явной усмешкой спросил Азелай.
— Так-то да, — Кристиан показал руку с ещё не зажившем порезом. — Вот откуда на кинжале кровь.
— Сумасшествие, — прошептал Мирт, палясь на рану.
— Кстати, вы сказали Старейшинам о Вике?
— Да, Рич сказал, что сегодня никому из лагеря выходить нельзя. Трое суток Скорби будут объявлены через пару часов.
— Почему выход запрещён? — удивился Кристиан, ведь это противоречило его плану.
— Потому что сегодня лес будет заполнен гвардейцами и инквизиторами. Они всерьёз решили взяться за наши поиски, когда увидели, что мы всё ещё живы.
— Хорошо, тогда я пойду к себе, скоро уже закат.
— Зачем? — Мирт наклонил голову набок. — Побудь с нами!
— Эм-м… Я буду изучать найденные артефакты, — выкрутился Кристиан.
— Тогда встретимся через час после заката! До встречи!
— Да, до скорого, — он задумчиво смотрел в лес. — «Чёрт, я же не успею уложиться в это время! — думал он про себя. — Тогда надо решаться быстрее», — Кристиан побежал к себе домой точить оружие и готовиться к вечерней вылазке.
Через некоторое время Кристиан вышел из дома в полной экипировке. Он огляделся — никого в округе не было. Эльф осторожно спустился по деревьям, тем самым выйдя за территорию лагеря. Он тихо ускользнул в лес и направился в свою родную деревню, в Кхоар. Ему было абсолютно плевать на то, какое наказание его ждёт, что скажут его друзья, сколько волнения и бед он принесёт одной лишь вылазкой. Кристиан не думал об этом, не думал ни о чём. Он просто шёл сквозь густой лес, движимый одними эмоциями и чувствами, которые скоро должны были извергнуться вулканом. Эльф слишком долго терпел и накапливал в себе всё, что произошло за последние несколько дней. Его память унесла с собой множество смертей, боли и ненависти. Все события, что были до этого, так или иначе вели его к цели, к которой Кристиан теперь и направлялся. Он не слышал пения птиц, шорохов, шагов. Он не слышал ничего. По пути к деревне Кристиан наткнулся на волков. Он сразу же достал оружие и встал в оборонительную стойку. Хищники рычали и медленно надвигались на эльфа. Но в какой-то момент один из волков, вожак стаи, остановился и странно посмотрел на Кристиана. Он склонил голову к земле, а после посмотрел эльфу прямо в глаза. Волк мягко подошёл к разбойнику, обнюхал его и задержал своё внимание у его руки. Кристиан не до конца понимал, что происходит. Но быстро опомнился и закатал рукав. На нежной бледно-серой коже показался маленький порез, который ещё не затянулся. Волк аккуратно надкусил запёкшуюся кровь, чтобы попробовать несколько капель свежей. Кристиану было неимоверно страшно. Волк отошёл на шаг и пристально посмотрел ему в глаза:
— «Здравствуй», — отозвалось в голове у Кристана. Это был мягкий голос, слегка рычащий.
— ЧТО?! Вы разговариваете? У меня в голове? КАКОГО ЧЁРТА?!
— «Только с тобой, — спокойно сказал голос у него в голове. — Прикажи, что нам делать, господин», — все волки склонили свои головы.
— Боже, боже, боже… — сказать, что Кристиан был ошарашен — ничего не сказать. — Спокойно, Кристиан, похоже ты просто что-то не то съел или надышался каких-то дурманящих трав, — он закрыл глаза и глубоко вдохнул. — А-а! Вы ещё здесь! — закричал эльф, когда открыл глаза.
— «Нам уйти?» — спросил голос волка в голове.
— Святая Дева Мария! — Кристиан нервно и безумно засмеялся. — Хорошо, если вы и правда ждёте моих приказаний, тогда нападайте на всех гвардейцев в лесу, которых только увидите.
— «Мы поняли тебя. До свидания», — вновь послышался голос. Волки скрылись прежде, чем парень смог что-то ещё сказать.
— Что сейчас только что произошло? — Кристиан протёр глаза и посмотрел в ту сторону, куда убежали волки. Эльф встрепенулся, резко выдохнул и снова пошёл в сторону Кхоара.
Только Кристиан увидел свою родную деревню, у него выступили слёзы. Он быстро смахнул их и, накинув капюшон, направился к церкви. Но услышав, как местные мужики увлечённо о чём-то говорят, он решил остановиться и послушать:
— В этом году моей семье пришлось несладко. Посев не удался, а скоро уже жатва начнётся. Боюсь, как бы мы совсем без еды не остались, — говорил один из мужиков.
— Да, нелёгкое выдалось времечко, — ответил другой, почёсывая свою бороду. Кристиан уже собрался уходить, как вдруг… — А ты знаешь, что произошло сегодня на ярмарке? — эльфа очень заинтересовал этот вопрос, и теперь он не торопился уходить, хоть время поджимало.
— Нет, не слыхал.
— Можно я присоединюсь к вашему диалогу? — к мужикам подошёл Кристиан в плаще с капюшоном, натянутым так, что было видно только его нос и рот.
— Кто вы? — насторожились жители.
— Когда-то я жил в этой деревне, но мне пришлось покинуть её несколько лет назад.
— Тогда скажи, как зовут Старосту нашей деревни?
— Его имя Числэв. Также он был очень добр по отношению к семье эльфов, которая… жила здесь, — с трудом выдавил из себя Кристиан.
— Хорошо, пожалуй, ты говоришь правду, — улыбнулся мужик. — А ты был на ярмарке сегодня?
— Да, и всё видел. Состоялась казнь эльфа, а потом чуть не поймали второго. Я еле успел отскочить в сторону, чтобы он меня не снёс.
— Это было так ужасно, — с горечью сказал мужик.
— «Ужасно»? — удивлённое переспросил Кристиан. — Почему? Разве вы хорошо относитесь к эльфам?
— А ты что ли нет? — с некой претензией спросил житель.
— Они же нам ничего не сделали, — продолжал второй. — Мы жили с ними бок о бок, а сами они всегда были добры к нам. Особенно семья, которая здесь некогда жила, — разбойника такие слова ввели в ступор.
— Нет-нет, я хорошо к ним отношусь, не подумайте. Извините, меня, но я должен это сказать. Если вы не хотите, чтобы я рассказал инквизиторам или гвардии о вашем отношении к эльфам, то вам лучше не выходить сегодня из дома.
— Господин, что случилось?
— Быстро по домам! — рявкнул Кристиан и поставил кинжал одному из мужиков на горло. Жители деревни сильно перепугались и не смели пошевелиться. План был великолепен за исключением одной детали: Крис не учёл, что родовой кинжал с головой волка могут знать и другие люди.
— Мы п-поняли, — заикаясь произнёс мужик с клинком у горла, поднимая руки. — Мы уже ходим, — жители быстро убежали в один из домов и закрыли дверь на ключ. Эльф несколько секунд стоял в той же позе, пока не очухался. Он резко выдохнул и продолжил свой путь в сторону местной церкви.
В это время, ровно в шесть часов вечера, проходила месса. Кристиан тихо зашёл в церковь, и ему сразу в нос ударил запах ладана, от которого у Кристиана с детства начинала болеть голова. Эльф попытался выровнять дыхание и закрыл дверь на замок, что понесло за собой сильный грохот. Все священники невольно обернулись. Кристиан молча снял лук и выпустил несколько стрел залпом. Все они попали точно в цели, и люди упали замертво на холодный кафельный пол. Священники ничего не могли сделать и стали в ужасе метаться по церкви. Кристиан достал метательные ножи, которые поразили священнослужителей. Люди упали, издавая булькающие звуки и захлёбываясь в крови. Остался лишь один священник, который выставил руки вперёд и начал медленно пятиться назад. В глазах Кристиана горел огонь злости и ярости, но за этим живым пламенем скрывались чувства тоски и непосильные страдания от причинённой ему боли в прошлом. Кристиан обнажил кинжал и надвигался на священника, словно хищник — медленно, плавно, грациозно и тихо. Беднягу из церкви ждала такая же участь, что и его собратьев:
— Прошу пощади! Умоляю!!! — священник упал перед ним на колени и склонил голову.
— Вы нас не жалели, сжигая на кострах! — эльф с презрением смотрел на свою жертву, гордо держа спину. Его голос был пропитан ненавистью. — Почему мы вас не молили о пощаде? А если даже и так, то что вы сделали?! — Кристиан поднял священника за грудки и говорил ему прямо в лицо. — Вы смеялись… — прошептал он ему на ухо. Бедняга трясся, как осиновый лист. — В высших глазах не было ни капли сострадания, только гнев, радость и торжество, — эльф приставил кинжал к его горлу. — Так знай же: моё имя Кристиан рун Крите, и я буду последним, кого ты увидишь!