Деформирующее влияние капли на твердую кристаллическую подложку отчетливо наблюдается с помощью несложного опыта. На гладкой поверхности кристаллика каменной соли располагается капля, которая закристаллизовывается, а затем оттаивается и стряхивается. После такой процедуры в кристаллике на том месте, где располагалась кристаллизовавшаяся капля, обнаруживались очаги деформации, так называемые полосы скольжения. Капле, оказывается, под силу разрушать твердый кристалл, каменную породу.
Под жидкой каплей, закристаллизовавшейся па поверхности кристаллика каменной соли, легко обнаруживаются следы деформации кристалла — линии скольжения и микротрещинки
У французского поэта Ремона Кепо есть строки, которые заставляют задуматься о манере мышления поэта. Вот они:
...В трещинах от дождей,
В трещинах от эрозий,
От росы, от цепких корней,
То на солнце, то на морозе
Продолжает свой путь скала...
Неужели поэт, далекий от физики жидкостей и кристаллов, понимает, что росинка может порвать скалу? Или это погоня за красивой курьезностью — поставить росинку вровень с цепкими, могучими корнями? А быть может, это изощренная интуиция, когда правда, минуя логическое осмысливание, просится в строку? Вот уж действительно путь поэтической мысли и истоки поэтического образа трудно исповедимы!
Капля несколько раз «вторгалась» в творческую жизнь Георгия Глебовича Леммлейна. В первый раз в виде росинок, осевших на кристаллической поверхности, затем в виде капель раствора, движущихся и преобразующихся в объеме кристалла,— об этом рассказ впереди, а в 1957 году он изучил движущиеся по поверхности кристалла капли, за которыми стелется шлейф.
Незадолго перед войной польский физик Коварский обратил внимание на неожиданное и любопытное явление. Если кристалл растет вследствие притока вещества из паровой фазы и если он нагрет почти до температуры плавления, то на его поверхности появляются жидкие капли. Они мечутся по поверхности кристалла, подобно тому как мечется капля воды на горячей сковородке, и, как капля воды, они вскоре исчезают, но исчезают не так, как водная капля. Коварский впервые заметил это явление, а Леммлейн с сотрудниками его подробно изучили. Изучили и иное, родственное явление — образование капель жидкости на поверхности не растущего, а испаряющегося кристалла.
Мысленно поставим опыт, некогда выполненный Леммлейном, и проследим за происходящим. Расположим под стеклянным колпаком кристалл, за которым будем вести наблюдение. Кристалл должен лежать на обогреваемой пластинке, и его температура должна быть на 1—3° С ниже температуры плавления.
Для определенности предположим, что экспериментируем мы с кристаллом сложного органического вещества— паратолуидином, поскольку именно с таким кристаллом экспериментировали в лаборатории Леммлейна. Плавится он при температуое 44° С. В стороне от кристалла под колпаком расположим маленькую печку с тигельком, в котором плавится и испаряется паратолуидин. Вскоре пространство под колпаком заполнится парами паратолуидина, которые должны будут оседать на поверхности подогретого, но нерасплавленного кристаллика. Он при этом будет подрастать, увеличиваться в объеме. Стеклянный колпачок надо сконструировать так, чтобы сквозь него было удобно с помощью микроскопа наблюдать за поверхностью растущего кристалла.
Движение капли, оставляющей за собой шлейф в процессе кристаллизации
Посмотрев в микроскоп, мы увидим, что на поверхности кристалла имеется множество капель разных размеров — от 1 до 20, а иногда и до 30 микрон. Далее мы увидим, что какая-либо из капель, блуждая по поверхности, коснется торца одной из ступенек, которых на поверхности кристалла множество. А после этого произойдет неожиданное: капля, пытаясь уйти от торца ступени, будет оставлять за собой шлейф, высота которого вровень со ступенью. Шлейф окажется частью ступени, ее продолжением. Движущаяся капля будет себя расходовать на образование шлейфа и в конце концов исчезнет.
Однако она исчезнет позже, чем ей надлежало бы исчезнуть, если полагать, что капля перестанет существовать в точности тогда, когда объем вещества в созданном ею шлейфе станет равным ее начальному объему. Любопытная деталь: шлейф, остающийся за каплей, увеличивает свою площадь не только в направлении смещения капли, но и в перпендикулярном направлении, и поэтому у своих истоков он оказывается значительно шире, чем начальный диаметр капли (истинному шлейфу так и положено к концу расширяться).