***
Я медленно шла по оставшемуся целым восточному крылу поместья. Именно здесь сосредоточилось самое интересное в поместье Ино: рабы, шлюхи, азартные игры, чуть ниже в подвале пыточные. Восточное крыло хозяин любил.
- Где его тело? – спросила у шедшего позади Ноа.
- У целителей. На него тоже хочешь взглянуть?
- Чуть позже. Слуги выжили?
- Да, выделили для них пару комнату, пока не закончатся допросы, велено никого не отпускать, - тут же ответил расторопный сопровождающий из военных. Видимо, то, что я сопровождаю лорда Герре, было достаточным основанием, чтобы отвечать и на мои вопросы.
Ноа открыл высокие двустворчатые двери, ведущие, как я помнила, в комнату для приема гостей. С десяток настороженных глаз мгновенно уставились на меня с немым ожиданием, я же искала в толпе хоть кого-то знакомого, к кому можно было обратиться, кто мог помнить меня. Я читала эту дурацкую статью, слышала разговоры вокруг о бедном мученнике Ино, как не повезло его замечательной доченьке, и тихо сходила с ума от бешенства.
- Кри! – кинулась я к высокому голубоглазому блондину, тонкому и красивому парнишке с изрядно разбавленной эльфийской кровью. Он был годом младше меня, но метки мы получили одновременно друг за другом.
- Кайлин? Кайлин! – сжал меня так крепко, что затрещали ребра. – Милена, смотри кто здесь!
Милена, одна из служанок, женщина в возрасте, одна из немногих, кто хорошо относился к попавшим в поместье хозяина, по сути, еще детям. Через минуту вокруг меня собрался кружок из старых знакомых. Оттянув воротник рубашки Кри увидела то, что должно там быть. Парнишка испуганно дернулся, закрыв ладонью шею.
- Сдох он, - тихо обронила я, видя зажегшуюся искорку надежды. – И все говорят, какой он замечательный был человек. Вы действительно хотите, чтобы о нем осталась такая память или готовы рассказать правду?
Тяжелое молчание было мне ответом. Я прекрасно понимала, что после смерти хозяина единственным желанием людей будет уйти из этого отвратительного дома, забыть, что пережили и видели здесь, поэтому сбросила бомбу:
- Леди Имре жива, после смерти Ино хозяйкой станет она, - что, наверное, будет пострашнее старого лорда.
- Лорд Герре, - повысила я голос, - кто здесь из дознавателей?
- Твой старый знакомый, - напряженно откликнулся Ноа.
Весть о том, что мужчина со мной – правая рука Императора, надежда и опора престола, всколыхнула народ еще сильнее.
- Можете позвать господина дознавателя?
Ноа молча вышел за двери, я же тихо объяснила, что канцлер на нашей стороне, что обо всем, что происходило в этих стенах, узнают, и больше имя рода Грасон никогда не прозвучит в положительном контексте. Когда господин Таврус появился в комнате, Кри первым вышел из строя, расстегивая воротник рубашки и демонстрируя рабское клеймо на шее, с гордым гербом рода Ино Мехту. Рядом с ним встала совсем еще девочка, подворачивая рукава платья с метками на предплечье, и еще многие вставали вряд, отводя глаза и вытягивая вперед руки или открывая шеи. Дознаватель бросил на меня цепкий взгляд, пазл в его голове сложился молниеносно.
- За домом у стены, - тихо сказала я, - захоронение. Там те, кто не выдержал.
На Ноа было откровенно страшно смотреть. Поначалу я опасалась, что лорд Герре один из тех, кто разделяет увлечения хозяина, но я работала с этим человеком бок о бок почти год, и эти, наверное, со стороны странные отношения между нами… Я была уверена, что Ино держал его рядом лишь затем, чтобы создать правильное впечатление о себе. Иногда, чем ближе человек, тем сильнее мы заблуждаемся на его счет, не замечая очевидного.
Я остановила Тавруса, придержав за локоть.
- Клеймо ставил не только Ино.
Казалось, быть растерянным еще больше невозможно, но вот он, Ноа, успешно это демонстрирует. Взяв за руку, вывела из комнаты, где активно взялся за дело дознаватель. Мне же нужно было решить еще один вопрос.
Кабинет хозяина оказался разрушенным наполовину, но стена, где был скрыт сейф, оказалась цела.
- Открой, пожалуйста, - попросила я, показав на скрытый иллюзией схрон. Сейф оказался вместительным. Я рылась в кипе бумаг, пока не заметила оттиск герба своего рода на сургуче. Обернувшись к мужчине, который так и не проронил ни слова, гадала, стоило ли сбрасывать свою последнюю тайну. В итоге протянула договор между родным отцом и Ино, в котором говорилось о том, сколько стоила "воспитанница" для лорда и сумме неустойки в случае расторжения.