Мой телефон безжалостно звонил после его повторного включения, на него посыпались уведомления и сообщения. Я собралась с духом, прежде чем нажала на первое.
Лиззи: Как ты могла? Все это время ты тоже с ним встречалась. Ты хоть представляешь, какой ты меня выставила? Как ты выставила тех троих парней? Если ты увидишь меня, обязательно отвернись в другую сторону.
Вау… что ж, слухам не потребовалось много времени, чтобы распространиться. Хотя я бы приняла на себя ее гнев, чтобы обезопасить ее. В таких сценариях всегда обвиняли женщину. Что за гребаное клише. Я предположила, что это была абсолютная ложь, которая сделала это за нее. И все же я не стала бы умолять ее о дружбе. Как бы сильно она ни была якорем, который удерживал меня на земле в течение последних нескольких лет, это того не стоило. Я того не стоила.
Мне было лучше одной, как он и хотел. Поскольку он успешно добился этого. Я не могла отрицать, что это тоже выдвинуло на передний план в моем сознании уровень наплевательства.
Пошли они все к черту. Они никогда не поняли бы.
Те сообщения, которые Лиззи прислала мне на днях, были причиной, по которой я пошла искать его, ворвалась к нему в поисках объяснений. Я верила, что он оставил бы ее в покое. Но он связался с ней, потому что мог. Для него нет логических доводов. Я пришла, чтобы научиться этому.
Месяцами она спала с ним.… занималась с ним сексом по собственной воле. Все это было до того, как она рассказала мне об их свидании, или что бы это ни было. Она не знала монстра, который заползал ему под кожу. Что я могла сделать? Я не могла сказать ей, но я могла противостоять ему. Посмотреть, как хорошо это обернулось.
Люди говорили, что любовь должна спасать тебя, выявлять в тебе лучшее. Я громко рассмеялась, в тишине комнаты это прозвучало ровно и резко. Любовь убивала медленно, кусочек за кусочком.
Я знала это слишком хорошо.
Престон, Холлис и Техас назвали меня своим ядом. Они были правы, так оно и было. Но я также была их противоядием. Больше нет.
Я крепко зажмурилась. Я пожелала, чтобы боль в груди ушла, чтобы трещина, которую они пробили, снова открылась и похоронила себя внутри. Как только просачивалось одно чувство, просачивались все остальные. Я не могла с этим справиться.
Последние несколько месяцев это были они, так как и до этого они никогда полностью не расставались. Они были везде, во всем… Они, они, они.
С того момента, как мы встретились, с того момента, как нас соединило нечто большее, чем дружба, и мы почувствовали это первобытное притяжение, эту связь между нами, все это заперто в самых глубоких уголках нас. Я крепко держалась за образ каждого из них, за скрытую напряженность в их глазах, когда я была потеряна, плыла по течению без спасательного плота.
Грязно-коричневый, изумрудно-зеленый, льдисто-голубой.
Эти чертовы улыбки, которые, казалось, созданы только для меня. Они были моей зависимостью, я принадлежала им. Была их, прошедшее время. Я была слишком занята, будучи такой эгоистичной в своих потребностях и желаниях, что не видела, какой хаос создала для окружающих, и я подожгла его, чтобы он мог ворваться и неосознанно поджечь фитиль.
Мне следовало вырвать их, вырезать из своих эмоций много лет назад. Они манипулировали моим разумом и навсегда запятнали мое сердце. Я никогда не оправилась бы. Я этого не заслуживала.
У меня не было никаких сообщений от них троих, ни одного. Я решила стиснуть зубы, взяв свой телефон и набросав сообщение человеку, которому я должна была сообщить в первую очередь.
Милла: Мне очень жаль.
Это было все, что я могла предложить; жаль, что я не могла объяснить подробно, но это было бы невозможно. Отложив телефон с открытой веткой сообщений, я наблюдала, как она переключился на чтение. Загорелся пузырек, показывающий, что он печатал, затем он остановился. Запустился снова, снова остановился. Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы успокоиться, когда гложущая тошнота, которую я чувствовала, удвоилась. Я встала, расхаживая взад-вперед.
Я снова посмотрела на свой телефон, увидев, что сообщение, которое он набрал, перестало появляться навсегда.
Соберись с мыслями. Скорее всего, он даже не ответит.
Отвлечение внимания, вот что мне было нужно. Я выключила беззвучный режим на своем телефоне, увеличив громкость, чтобы было слышно в конце коридора, и направилась в свою спальню, разбирая свою одежду и все остальное. Упаковав вещи, которые мне больше не были нужны, я сделала пометку отнести их вместо этого в магазин Гудвилл.