— Доброе утро, класс, — веселый голос прервал мои грезы наяву. Я заметила, как леди направилась к подиуму, бросила свою сумку на пол и повернулась к нам лицом. — Я профессор Стюарт. Это не старшая школа. Если вы не хотите быть здесь, убирайтесь с моего урока.
Она обвела взглядом класс, словно ожидая, что кто-то встал бы и ушел. Было так тихо, что можно было услышать, как падала булавка. Она улыбнулась.
— Хорошо. Рабочая нагрузка тяжелая, но полезная, и она приведет вас к выбранной вами карьере. Программа будет выслана вам по электронной почте, — слова оборвались, когда она открыла свой ноутбук, нажав несколько кнопок. Она повернулась к нам: — Сейчас.
Заметив новое электронное письмо, я нажала на него, открывая программу, в то время как другие сделали то же самое. У меня вырвался вздох — смесь волнения и опасения — при виде намеченной работы и того, что от нас ожидалось. Я не ожидала, что работа была бы легкой, но облегчить нам задачу было бы предпочтительнее. Два часа спустя, когда мой мозг горел от перегрузки информацией, я поплелась в столовую, чтобы пообедать с Лиззи.
Мне хотелось жирной пищи; пицца или чипсы пришлись бы мне по вкусу. Народу было не так много из-за того, что занятия проходили в разное время. Сбоку от входа я заметила Лиззи с группой девушек и направилась к ней с улыбкой на лице.
— Привет, — уверенно сказала я.
Девчонки посмотрели на меня так, словно я только что вывалялась в куче дерьма и пришла поделиться им со всеми. Лиззи одарила меня хрупкой, фальшивой улыбкой.
— Я ничему не помешала, не так ли? — я невинно расспросила трех девушек, окружавших мою лучшую подругу, быстро осознав, что эта ситуация была далека от того, что я сначала предположила.
Привлекательная светловолосая девушка, одетая с ног до головы в дизайнерскую одежду, оглядела меня с ног до головы и поджала губы, явно находя мои недостатки.
— Кто позволил тебе разговаривать с нами?
Вау, тогда ладно. Ее комментарий мгновенно поддержал меня.
— А кто позволил тебе задавать мне вопросы? — возразила я, одарив ее снисходительной улыбкой, когда моя внутренняя стерва победила. Если вы нападали на меня или на моих близких, появлялись мои когти.
Сучка Барби явно поднималась на новый уровень; она издевательски рассмеялась надо мной, как будто не могла поверить, что кто-то мог так с ней разговаривать. Лучше в это поверить. Остальные три девочки, окружавшие Лиззи, теперь, прищурившись, смотрели на меня — как будто лучшая часть их дня заключалась в том, чтобы стать аксессуарами старосты. Некоторые девочки так и не переросли школу. Атмосфера дрянной девчонки была таким клише.
— Ты явно понятия не имеешь, кто я такая, — саркастически сказала она мне.
Она выпрямилась передо мной, пытаясь запугать теми несколькими дюймами, которые были выше меня. К несчастью с ее стороны, она была не самым подлым существом, с которым я сталкивалась. Всегда нашлись бы такие девочки или мальчики, как она, которые пытались подчинить тебя своему правлению.
— Итак, позволь мне сказать тебе, новенькая, — она усмехнулась, отчего ее красивые черты исказились. — Я Аннабель, ты должна запомнить это имя, потому что мой бывший парень будет использовать его, когда поставит тебя на место за то, что ты посмела подойти ко мне.
Вау… от грубиянки до психопатки меньше чем за несколько минут. Я сочувствовала парню, который был с этой пустышкой. Честно говоря, на его месте я бы просто засунула ей что-нибудь в рот, чтобы она заткнулась. Если подумать, он, вероятно, так и сделал.
— А, — пробормотала я, — могу я забрать его по наследству?
Я наполовину пыталась разозлить ее, наполовину выуживала информацию.
— Держись подальше от Техаса Пенн. Он мой, — потребовала она, топнув ногой, как малыш, закативший истерику.
Я изо всех сил старалась не улыбнуться, потому что, черт возьми — Техас был с этой? Хотя я не могла по-настоящему судить о его вкусах, потому что я не знала его так, как раньше. Больше нет. Она была слишком требовательной даже для меня, и я знала ее всего около двух ошеломляющих минут. Я смотрела ей в глаза. Почему-то мне казалось, что она ожидала, что я отвернулась бы и подчинилась ей.
Я промаршировала мимо нее, намеренно задев ее плечо своим. Она развернулась, потеряв равновесие, но быстро выпрямилась, раздраженно глядя на меня. Я сжала руку Лиззи и двинулась к дверям, ведущим ко входу. Теперь я действительно была голодна и хотела покончить с этим дерьмом.