— Не обращаешь внимания, Майлз гребаный Брэдли? — я поддразнил.
Я вывел из строя двух игроков из его команды, и он снова повернул голову к экрану, чтобы увидеть, как эти персонажи умирали, а очки на его стороне уменьшались. Он сердито уставился в телевизор, затем вышел из игры без предупреждения.
— Эй! — я запротестовал. — Я выигрывал.
Он не мог смириться с поражением.
— Вставай. Сегодня я совершаю обход. Мы собираемся поговорить с Ронни, я сказал ему, что зайду.
О, конечно, это не могло подождать две минуты, пока я закончил бы игру и был объявлен официальным победителем? Его глаза загорелись. Да, он знал.
— Я за рулем? — спросил я, отбрасывая контроллер в сторону.
Я натянул кроссовки и толстовку с капюшоном, хватая ключи от машины.
— Да, я приехал сюда на мотоцикле, — хитрая ухмылка появилась на его лице. — Если только ты не хочешь сесть на сучье сиденье?
Блядь, нет.
У Майлза было несколько машин, но он предпочитал ездить на мотоцикле. Это было красиво, но просто не в моем стиле.
Я обошел его и намеренно ударил в бок в отместку за игру. Он сдвинулся на сантиметр, может, на миллиметр. Черт возьми, он был крепко сложен. Но все же… Я дерзко ухмыльнулся, когда его внимание снова переключилось на меня, но я продолжал идти, как будто воздух был ответственен за то, что меня сдуло к нему.
Я крикнул родителям "пока", и мы сели в машину, выезжая, чтобы совершить наше быстрое путешествие к Ронни. Я прибавил громкость, постукивая рукой по рулю в такт ритму.
Двадцать минут спустя нас встретили обшитые деревянными панелями ворота с металлическим каркасом безопасности. Они открылись внутрь, впуская нас в его святилище.
Да, именно так он назвал свой дом. Святилище. Это было указано на его официальном адресе и все такое.
Я медленно ехал по посыпанной гравием подъездной дорожке, чтобы не допустить, чтобы какой-нибудь непокорный камень подскочил и поцарапал лакокрасочное покрытие моего G-Wagon. Кто выбрал это место? Ронни, вот кто. Вероятно, у него была какая-то подлинная причина и веские аргументы в пользу этого.
Он поприветствовал нас у двери, и я бросил взгляд на отдельно стоящее здание, в которое меня приглашали всего несколько раз. Все черное. Это была его индивидуальность, отраженная в затемненном эстетичном экстерьере, который плавно перетекал в интерьер и мебель. Минимальный яркий декор. Почему-то я думал, что у него аллергия на свет. Ронни впустил нас и провел в свой кабинет. Я вошёл и внезапно остановился, как и Майлз.
— Что это, черт возьми, такое? — подал голос Майлз.
Я очень старался не делать предположений и основывать свое суждение на белой доске, заваленной информацией о какой-то случайной девушке, с датами, временем и кучей другой информации, включая ее стандартные фотографии. У меня было такое чувство, что это даже не половина дела.
Ронни взглянул на доску, затем снова на нас, пожал плечами и небрежно сел в кресло за своим столом.
— Просто мой последний любимый проект, — подтвердил он.
Акцент на одном слове, которое рассказало нам все о его новейшей одержимости. Иисус. Невезучая девочка.
Глава 19
Техас
Прошло две недели, а мы так и не откопали никакой дополнительной информации о работе, над которой работали; это начало меня по-настоящему раздражать. Это было сделано намеренно. Как будто кто-то откладывал наши находки, останавливал нас. Но почему? С какой целью?
Я вернулся к своей текущей задаче, совершенно не впечатленный беспризорностью мужчины передо мной. Если его вообще можно было назвать мужчиной. Немного боли, и он громко запел. Даже если мы не прикончим его — а мы бы прикончили, — о нем позаботились бы в ту же минуту, как он ступил бы обратно на свою территорию, и убили бы как предателя. Худший вариант, если ты был связан кровью с бандой или чем-то подобным, смерть предателям.
К черту это дерьмо.
Смерть без чести, как позор. Технически, мы оказывали ему услугу. Я ухмыльнулся. Нет, это не так. Мы получили от него все, что нам было нужно. Теперь мы с Дрю небрежно поиграли с нашей добычей, прежде чем сделал доброе дело и стерли его с лица земли.
Взявшись за рукоятку своего выкидного ножа, я ударил его по икроножным мышцам с дополнительным нажимом, на этот раз немного глубже, когда он наклонился вперед, чтобы облегчить боль, изо всех сил пытаясь удержать равновесие там, где был связан и подвешен к потолку посреди одной из наших комнат для допросов. Его повесили, как свинью, направляемую на убой.