— Так вот, я и попробовала помочь, — простодушно заключила Настя.
— Вся помощь отменяется, — твердо сказала Лариса. — Этим делом займусь я.
— Я так и знала, что этим кончится! — патетично вскинула руки Настена. — Не хотела тебе ничего говорить! Да не надо помогать, я справлюсь сама. Лучше дай мне консультацию!
Лариса молча покачала головой в знак полнейшего отрицания и жестко сказала:
— Ты в этом ничего не понимаешь! К тому же почему ты так уверена, что эта Ирина ни в чем не виновата?
— Как это? — осеклась Настя. — А Костя?
По ее понятиям, видимо, тот факт, что Ирина является сестрой ее Кости, должен был полностью исключить участие этой самой Ирины в преступлении. Вернее, даже саму возможность того, что она в этом замешана.
— Мне от тебя сейчас нужен только честный, правдивый рассказ о том, что произошло. Когда она пришла, как выглядела, что ты потом делала? И почему, главное, ты об этом мне не рассказала в тот же день?! Почему только сегодня я об этом узнаю?
Настя нахмурила брови. Да, вышло так, как она и боялась.
Мать не желала признавать ее как потенциальную сыщицу, она лишь отчитывала ее и упрекала.
Произошло это три дня назад.
Настя с Костей мирно сидели и пили кофе.
— А кто ремонт-то здесь делал? — поинтересовался молодой человек, оглядывая новенькие обои в модном «евродизайнерском» духе.
— Родичи, конечно, — лениво ответила Настя. — Вернее, не сами, а… Ну, в общем, папаня нанял рабочих, они здесь все и сделали. А почему это тебя так интересует?
Костя не ответил. А в душе немного позавидовал. Вот ему бы такую отдельную квартиру, хотя бы вот такую же однокомнатную! Слов нет, у Насти родители — люди продвинутые. Вон, дочке апартаменты отдельные подарили. Но пока учится, не разрешают сюда переезжать окончательно. А у Кости своей жилплощади нет. И непонятно вообще, будет ли когда-нибудь. Да и сестра тоже без квартиры мыкается. В общем, у матери одна забота — куда бы их спихнуть. А Ирка так вообще засиделась в девках, о чем думает — непонятно. А он-то сам что? Только-только в институт поступил, за деньги, между прочим. Зато в экономический! Вот Настя нарисовалась опять же… Расходы… Правда, она сама кого хочешь содержать может, да и квартира есть. Но все это несолидно как-то…
Конечно, молодые они, и не навеки эти тусовки. Наверняка потом будет кто-то еще, и Настя останется лишь эпизодом молодости.
— Слушай, ты что сегодня такой смурной, а? — придвинулась поближе к нему Настя.
— Тебе показалось, — отговорился Костя.
— Родителей моих вспомнил? — догадалась подруга. — Загрузился по поводу того, как тебя в последний раз мать встретила? Так она всех так встречает! А папаня вообще добрый только тогда, когда выпивает. А в последнее время это не так часто происходит. Что в принципе хорошо…
— Да отец, кстати, у тебя нормальный. По компьютерам у меня консультировался, у него какая-то игра там не шла, я ему объяснил, он поблагодарил. Так что все нормально.
— Ну, я рада, — ответила Настя.
Костя обнял ее, а вскоре губы обоих соединились в долгом поцелуе. И очень некстати прозвучала трель мобильника, раздавшегося из Костиного пиджака. Настя, не прерывая поцелуй, замахала руками, показывая, что, мол, на фиг телефон, не время!
Однако прошло, наверное, с полминуты, а трель не умолкала.
— Слушай, может, случилось что-то? — покачал головой Костя, отстраняя Настену.
Он вытащил из пиджака мобильник и нажал кнопку.
По мере того как он слушал звонившего, лицо его мрачнело. Потом он отстранил трубку от уха и спросил у Насти:
— Это сеструха моя, у нее неприятности, говорит, что попала крупно. Просит о помощи…
Настя пожала плечами:
— Ладно, пускай приезжает…
Она не была знакома с сестрой Кости и никогда даже ее не видела. Знала только, что она лет на восемь старше его.
— Откуда она поедет-то? — спросила Настя.
— От Стрелки, — назвал ориентир Костя.
— В таком случае мы успеем, — усмехнулась подруга.
Константин все понял без лишних слов, и поцелуй, прерванный телефонным звонком, возобновился с новой силой…
Ирина была сама на себя непохожа: запыхавшаяся, нервозная, резкая.
— Вы одни, больше никого нет? — спросила она брата и, когда тот растерянно кивнул, быстро прошла в комнату и, сев на стул, тут же достала сигарету и прикурила дрожащими руками.
— Что случилось? — спросил Костя.
— Ой, извиняюсь, — заметила наконец Ирина Настю. — Здесь курить-то можно?