Пока шли по длинному коридору вслед за охранником, Брикс и Бамс продолжали хранить молчание, а Брас успевал за всех: Быстро нас нынче определили. Выгрузка закончилась. Сейчас на дезинфекцию. Как будто от неё есть польза. - усмехнулся он: Через три дня всё равно запах будет. Никуда от него не денешься. Они вошли в длинное помещение, где тянулся ряд кабинок, похожих на душевые. Но напрасно Нейон Ти подумал, что сейчас придется раздеваться и лезть под душ. Он увидел, что его новые друзья сразу разошлись по кабинкам, как были, в одежде, и он последовал их примеру, войдя в одну из кабин и не представляя своих дальнейших действий. Он вздрогнул от неожиданности, когда почувствовал, что сверху на него опустился тёплый плотный поток, заставивший его съежиться в ожидании сырости с ног до головы. Но ничего неприятного не произошло. Тёплый поток с приятным ароматом обтекал его сверху вниз, оставляя сухим и придавая всему телу ощущение свежести. Он не мог не вспомнить душевую кабину своего звездолёта, в которой ему было всегда так комфортно.
После дезинфекции и столовой с сытным обедом или ужином, Нейон Ти уже не понимал, их развели по двухместным комнатам, в каждой из которых стояло лишь две кровати и два стула. Нейон Ти с облегчением рухнул на кровать в надежде собраться с мыслями, но Брас не разделял его планов, продолжая без умолку болтать, развалившись на соседней кровати. Нейон Ти решил этим воспользоваться с максимальной для себя выгодой. Он повернулся в сторону Браса: Тут с самого начала всё непонятно, - начал он: Почему везде пахнет гарью, дышать невозможно? Чему здесь гореть? Брас подскочил на кровати: Как чему? Уже не первый год горят леса и планета окутана дымом. Города на Каппе огромные. Но их мало. Планета сплошь покрыта лесами, которые горят, и тушить их некому и нечем. Всё и все на Каппе работают для защиты планеты от внешних врагов - это главная угроза. А пожары - это так, пустяки. Кому они могут угрожать? Тем более, под землей, где находятся все заводы, никто этого дыма не замечает. В городах свои системы кондиционирования и городам пожары не помеха, а сами города такие, что и пожары для них не представляют никакой угрозы. Ты разве не видел здешних городов? - обратился он с вопросом к Нейону Ти и добавил: Да и имя у тебя не наше, не местное ... . Неужели ты пил наше молоко? - не выдержал, в конце концов, Брас: Только инопланетянин может решиться на такое, - покачал он головой: Не могу поверить. Но друг Багзи - мой друг, насчет этого не беспокойся. Нейон Ти оставил без внимания вопросы Браса, одолеваемый удивлением и собственными вопросами: Как так?! - воскликнул он: На всех планетах лес считается природным богатством, достоянием, источником ресурсов! Брас, не привыкший слушать, перебил его: При чём здесь другие планеты?! Ты на Каппе, будь она неладна. Ты видел, что стало с природными богатствами на нашей планете? - он покачал головой. В этот момент Брас совсем не походил на убого пастуха в серых одеждах, удел которого - такая же серая, как его одежды, жизнь среди бессловесных животных. Он не собирался умолкать: Вокруг Каппы всё пространство превращено в мёртвую зону, куда сваливают отходы или добывают сырьё для военных заводов. Нет жизни вокруг Каппы. И мы сейчас здесь не для того, чтобы жить, а для того. чтобы служить ей, раз попали сюда, для того, чтобы выполнять те работы, которые здесь некому делать.
Брас снова откинулся на подушку и уставился в потолок: Пожары! Ты думаешь, что их есть чем тушить здесь? Продукция здешних заводов предназначена для уничтожения и истребления всего живого. Защита от врагов - главная цель существования Каппы. Всё необходимое для нормальной жизни Каппа закупает у коммивояжеров, которым без разницы кому и что продавать, начиная с посуды и кончая туалетной бумагой. Конечно, продолжал рассуждать Брас, которого Нейон Ти не спешил перебивать: Каппа могла бы потушить эти пожары, сбросив на них парочку каких-нибудь бомб, но кому же это надо? А если завтра война? Кто ответит за такое использование военных ресурсов? Так что, привыкай к дыму, - закончил он: Никто тут ничего тушить не собирается. Надо отдыхать. Завтра много работы. Неожиданно Брас тут же захрапел, оставив Нейона Ти наедине со всеми вопросами. Зато он мог наконец-то собраться с мыслями и подумать о дальнейших планах. Но мысли словно упирались в потолок вместе с его взглядом. Так, глядя в потолок, он и уснул.
6
Проснулся он от того, что кто-то бесцеремонно тянул его за ногу. Открыв глаза, Нейон Ти увидел, что охранник в синем комбинезоне защелкивает на его левой ноге, на щиколотке, какой-то мягкий браслет. Кровать Браса была пуста. Охранник жестом велел следовать за ним и вышел за дверь. Вскоре Нейон Ти уже сидел в столовой вместе со всей компанией и почувствовал, что у него разыгрался аппетит. Брас подмигнул ему: Ну как? Окольцевали тебя? Теперь время пошло и надо об этом помнить, а если тебе об этом напомнят здешние власти, то будет уже поздно, - закончил он будничным тоном, и не было в его голосе ни единой нотки угрозы или трагизма: Да ничего, - добавил он: Не впервой, - и снова подмигнул Нейону Ти. Охранник терпеливо ждал, пока они закончат завтрак. Вставая из-за стола, Нейон Ти не вытерпел: Ну, и куда дальше? - спросил он, следуя за Брасом. - Как куда? На работы. Хочешь посетить Каппу - поработай на её благо. Здесь туристов нет среди приезжих и нет отдыхающих среди жителей. - Но я не умею делать пушки! - проворчал под нос Нейон Ти: Не умею и не хочу. Брас ничего не успел ответить, потому что они уже вышли на крыльцо, оказавшись с противоположной стороны арки, из которой опять тянулась вереница цистерн, но другой формы и цвета.