- Ах ты, малявка, вот я тебе сейчас… - отбросив свою ношу в сторону, сварливый незнакомец попытался ухватить Рейну за ухо, но девочка, показав ему язык, со смехом юркнула за спину Норы.
- Остынь Оруо, не то опять язык прикусишь! – донеслось с другого конца кухни.
- Вот-вот, Петра дело говорит, как потом разговаривать будешь?!
- Жестами! – припечатал другой парень, сидящий рядом с Петрой. Он был выше и моложе Оруо, да и взгляд куда мрачнее, но сейчас он открыто насмехался над товарищем, мастерски ощипывая куриную тушку.
- Тоже мне, товарищи… - бубня себе под нос, мужчина направился к выходу, но так как мешок, который он нес, закрывал ему обзор, Оруо не заметил порожки, споткнулся и таки прикусил язык.
- А ведь, и правда, миленькая, ну просто куколка, - абсолютно игнорируя ругань Оруо, Эрд присел на корточки и погладил малышку по голове. – Не бойся, Оруо только для виду шумит, а на самом деле он хороший человек.
- У него прическа как у капрала, и говорит как он, - прикрывая рот ладошками, шепнула Рей, - но вредному дядюшке это совсем не подходит. – Девочка прыснула от смеха и снова спряталась за Норой.
Рей никогда не думала, что хлеб намазанный маслом и медом и чай могут быть такими вкусными. Когда Нора поставила поднос с едой перед девочкой, Рей набросилась на нее как оголодавшая дворняжка.
- Ого, ты гляди, как за обе щеки уплетает, - Оруо сглотнул набежавшие слюнки и продолжил помешивать что-то в котелке. Судя по запаху: сметанная подливка.
- Вкусно?
- Очень! Давно не ела такую вкуснятину… – Петра, хлопотавшая рядом с Нором, тепло улыбнулась Рей, а девочка потянулась за следующим куском.
Ровно в шесть часов утра дежурный по роте протрубил поъем. Заспанные серые лица солдат, промелькнули в окне, выходящем на задний двор. Они, выстроенные неровной шеренгой, медленно ковыляли к колодцу, где приводили себя в боевую готовность. Пятнадцать минут на утренние процедуры, час на разминку и - ближе к восьми часам просторная столовая стала заполняться бойцами Разведотряда.
- Рей, капитан говорил, что ты кого-то разыскиваешь? – Девочка кивнула.
- Папу и старшего братика. - Эрд, наколов на свою вилку картошку, отправил ее в рот, и стал с задумчивым видом ее пережевывать.
Рей сидела на кухне за большим столом в окружении новых знакомых и завтракала. От кухарки она узнала, что все четверо являются элитным подразделением, которым командует как ни странно сам капрал Ливай. И хотя их называют элитой, дежурство на кухне никто не отменял…
- Мама говорила, что папа отправился служить в Легион Разведки, а о братике мне ничего не известно…
– А как их зовут? – прочавкал Оруо, не отрываясь от своей тарелки.
- Папу зовут Эберт Лагерфельд, а братика Арнольд.
- Знакомые имена! – утирая губы салфеткой, пробормотал Гюнтер и перевел взгляд на Эрда.
- Я точно их слышал, но где?! – Поглаживая бородку, протянул Эрд. - Давай так, если вспомню, я тебе все расскажу, договорились?
- Д-да, договорились! Спасибо, - девочка залилась краской.
- Эрд, ты ее смутил, гляди, она вся красная, как вареный рак, - рассмеялась Петра.
- Может, температура снова поднялась? – Обеспокоилась Нора и приложила свою ладонь ко лбу Рей. – Нет, холодный, давай-ка доедай и поможешь нам с уборкой.
- Х-хорошо!
После завтрака на кухню заглянули капрал и майор. Ливай - как всегда - в идеально отглаженной рубашке, безукоризненно повязанном шейном платке и начищенных до блеска сапогах, на его фоне Ханджи казалась всклоченной, помятой и попросту неопрятной со сна.
- А, день добрый, капрал, майор Ханджи! – приветствовала их кухарка, обтирая руки о фартук. – Вы в город? – Ливай кивнул и прошел к столу, за которым, вымешивая тесто, сидела Рей. Для Ханджи Нора придвинула табурет, и та с удовольствием умостилась под боком у теплой печи.
- Чаю желаете?
- Да, - протянул Ливай, принимая чашку с горячим напитком. – Так вот, мне нужно уладить пару дел по поручению Эрвина, так что, если вам надо, я могу вас подвести.
- Это было бы замечательно! Уже холодает, а у девочки ни теплых вещей, ни обуви…
- Это вторая причина, по которой Ливаю нужно в город, – пригревшись у печки, промурлыкала майор.
- Но сначала, - капрал серьезно посмотрел в глаза малышки. - Рей, когда закончишь помогать Норе, шагом марш наверх. Приведешь в порядок комнату так, чтобы когда вернулся, она сверкала.
- Божечки, нет, Ливай, ты точно пришибленный чистоплюй, заставлять семилетнего ребенка «вылизать» комнату, да еще и после того, как она переболела… ты не исправим. – Подскочила с табурета Ханджи и хлопнула капрала по плечу, отчего чай в его чашке вышел из берегов и кремовым пятном сел на накрахмаленной рубашке.
- Совсем ополоумела, очкастая! – скрипнул зубами ошпаренный капрал.
- Что, обварился? Ну, прости-прости, меня иногда заносит, как, впрочем, и тебя, – укоризненно сказала майор.
- Не мне тебе напоминать, но поскольку на дисциплине зиждется основная сила армии, необходимо, чтобы всякий вышестоящий добивался от подчиненных полного и абсолютного подчинения. Любой приказ, каким бы он ни был и кому бы он ни был адресован, должен исполняться без колебаний или ропота, ответственность за него ложится исключительно на лицо, его отдавшее. Возражения нижестоящего возможны лишь после исполнения приказа…
- Вот только не нужно мне устав цитировать, но Рей еще для этого мала и…
- Я справлюсь, майор Ханджи, я выполню приказ капрала, - серьезно ответила Рей и, решительно растолкав пухлое тесто по форме, вышла из кухни.
- Слушай, а это точно не твое семя проросло, а? – наблюдая за вытянувшейся физиономией товарища, восхищенно хмыкнула Зоэ.