Павлик бросил шланг, и они с Капризкой помчались прочь.
— Стой! Стой! Держи их! — громко кричал садовник и бежал следом.
— Держи! Лови! Негодники! — возмущались старички и няни.
Где-то близко свистел милиционер.
Капризка и Павлик пронеслись мимо будки с квасом. Перепрыгнули через малышей, игравших в песке. И, петляя по дорожкам, исчезли в кустах.
А возле размытой клумбы столпились люди. Прибежал сержант милиции Иванов.
Громче всех возмущалась мороженщица.
— Безобразие! — кричала она. — Посмотрите, какой я стала!
У неё был ужасный вид: причёска растрепалась, по лицу стекала краска от ресниц.
— Кто теперь у меня, у такой, купит мороженое? — горевала она.
Старички сочувственно кивали головами и протирали очки.
— Успокойтесь, граждане! Виновные будут наказаны, — строго сказал сержант.
Запыхавшись, прибежал садовник.
— Товарищ сержант! — сказал садовник. — Всё это натворил Капризка. И мальчишка в красном свитере.
— Что? — обеспокоенно вскричал сержант. — Капризка? Опять он в нашем городе появился!
— Ах! Ах! Что вы говорите! Капризка появился! — испугались старые няни.
Они похватали своих малышей и побежали домой.
Сержант Иванов отстегнул от пояса маленький радиопередатчик и доложил в милицию:
— Внимание! Внимание! Чрезвычайное происшествие! В нашем городе опять появился Капризка!
Глава 3
ЛАВОЧКИ-ЗЕБРЫ
Капризка и Павлик долго сидели в кустах.
«И зачем я опять с Капризкой подружился?» — думал Павлик. Но Капризка не дал ему думать. Он сказал:
— Никто нас больше не ищет. Пойдём!
Они вылезли из кустов на дорожку.
— Давай тихим делом займёмся, — предложил Капризка.
Он заметил возле одной лавочки вёдра с красками и кистями. Кто-то красил лавочки да ушёл.
— Давай поможем маляру. Выкрасим все лавочки, — сказал Капризка.
— А как надо красить? — живо заинтересовался Павлик.
— Ха! Ещё спрашивает! Макай кисть в ведро и мажь.
Павлик взял кисть из ведра с жёлтой краской и мазнул по лавочке. Хорошо получилось! Ещё мазнул. И давай туда-сюда кистью водить. Заблестела лавочка, как новенькая!
— Теперь чёрной валяй! — сказал Капризка.
— Чёрной краской только ножки у лавочек красят, — заспорил Павлик.
А Капризка сказал:
— Ничего! Мажь чёрными полосами поперёк. Чтобы на зебру была похожа. Вот маляр обрадуется!
— Ладно! — согласился Павлик. — Выкрасим, как зебру.
И принялся мазать лавочку чёрными полосами поперёк.
Уже две полосатые зебры были готовы, как вдруг Павлик увидел: к ним бежит человек в фартуке. Очень сердитый. Это был маляр.
Павлик с Капризкой сразу бросились наутёк.
Ну и бранился маляр им вслед! Ему не понравились лавочки-зебры.
Капризка с Павликом выскочили из сада и очутились на главной улице Простореченска. По ней мчались низенькие глазастые автомобили и большие троллейбусы. На тротуарах было много народу. Все торопились в разные стороны.
На Капризку никто не обращал внимания. Наверно, думали, что это очень маленький мальчик, только грязный и растрёпанный.
Ах, если бы люди знали, кто он!
Павлик и Капризка долго гуляли по улицам. Сначала по главной, потом по неглавным.
— Капризка, я хочу домой, — сказал Павлик.
— Иди, — ответил Капризка и отвернулся.
— Я не знаю, куда идти, — сказал Павлик.
— А вот и не скажу! А вот и не скажу! — стал дразнить Капризка.
— Это ты завёл меня сюда! — рассердился Павлик.
— Конечно, я, — ухмыльнулся Капризка. — Захотел — и завёл. Хочу не хочу — делаю что хочу!
Вдруг на улице появилась милицейская машина.
— Внимание! Внимание! — неслось из её громкоговорителей. — Разыскивается мальчик, одетый в красный свитер. Зовут Павликом.
Павлик хотел крикнуть: «Это я!» — но Капризка зашептал:
— Молчи! Это бабушка твоя в милицию заявила. В детском садике тебя нет. И дома тебя нет. Потерялся!
— Так вот он я! — показал на себя Павлик.
— Ха! А ты забыл, как всех обливал? Знаешь, как тебе попадёт от милиции!
Машина проехала.
— Это ты научил меня поливать, — сердито сказал Павлик.
— Конечно, я! — охотно согласился Капризка. — И лавочки зебрами полосатыми сделать тоже я придумал! Ха! Мне что? Ничего! Хочу не хочу — делаю что хочу.
В это время снова появилась милицейская машина. Она ехала обратно.
— Внимание! Внимание! — кричали громкоговорители. — Разыскивается мальчик в красном свитере!
— Айда отсюда! — позвал Капризка.