— Не рробейте, ребята! — подбодрил детей Бимбо.
— И Бимбо здесь! — обрадовались дети.
А бочка уже стала тонуть. Дети в ней начали захлёбываться. Ещё немного — наступит погибель.
— Мужайтесь, мужайтесь! — воскликнул Кот в сапогах. Он и Бимбо прыгнули в воду и поплыли, поддерживая бочку из последних сил.
И тут вдруг зарокотало всё небо. На дым костра прилетели вертолёты. Восемь штук!
С одного вертолёта спустили лестницу. Кот в сапогах крикнул лётчику:
— Сеньор! Спасайте бочку! Прежде спасайте бочку! Там дети!
Лётчик был сильный. Он ухватил бочку одной рукой и поднял в вертолёт. Кот и Бимбо сами поднялись в него по верёвочной лестнице.
На берегу танцевал и плакал старик.
Да. Танцевал и плакал сразу. С артистами это бывает. В вертолёте детей вынули из бочки. Кот и Бимбо бросились их обнимать.
Другой вертолёт подобрал артиста. И все они полетели в Простореченск.
А про Капризку забыли.
Все простореченцы кинулись в аэропорт встречать детей.
Это была незабываемая встреча!
Огромная толпа окружила спасённых.
Мама Наташи и бабушка Павлика рыдали от счастья. Глядя на них, плакали женщины и девочки.
Только мужчины и мальчики делали вид, будто не плачут. Так бывает всегда.
Старому артисту, Коту в сапогах и Бимбо сейчас же присвоили звание ГЕРОЙ ПРОСТОРЕЧЕНСКА. Грянула духовая музыка. Все пожарные и милиционеры отдали честь. Весь народ закричал «ура!». Солдаты бабахнули из ружей и пушек.
Это был салют в честь ГЕРОЕВ ПРОСТОРЕЧЕНСКА.
Потом вспомнили про Капризку. Но все решили, что он погиб.
И напрасно они так подумали.
Прошло немного времени, и стало известно, что Капризка жив и здоров. Только никто не знает, где он сейчас и с кем теперь дружит.
А он ведь такой! Прибежит и скажет:
— Ха! Тебе скучно? Давай дружить! Знаешь, как весело будет!
А с ничевоками ничего не сделали. Они снова живут в зоопарке с мартышками.
Иногда к ним приходят их бедные мамы.
Конец,
но только не совсем.
Еще говорят, что теперь в далёкой-далёкой стране злые собаки боятся рыжих кошек. А рыжие кошки убегают от серых мышей. А серые мыши терпеть не могут голландского сыра.
Но чёрные тучи, как и всюду, иногда заслоняют солнце.
Часть вторая
Глава 1
В САМОЛЁТЕ
Из Москвы летел большой пассажирский самолёт. В нём было много детей. Это отличники-первоклассники побывали в Москве на экскурсии. А теперь они возвращались в свой город Простореченск.
Вдруг из громкоговорителя послышалось:
— Внимание! Внимание! Передаём важное сообщение. Пассажиры стали внимательно слушать.
Диктор сообщил:
— Сегодня злонамеренное существо Капризка, натворив неслыханных безобразий, скрылся из Москвы в неизвестном направлении. Все работники транспорта и пассажиры должны воспрепятствовать продвижению Капризки по стране.
Услышав такую новость, пассажиры заволновались и заговорили:
— Какой ужас!
— А поймать его никак не могут!
Наташа крикнула ребятам:
— Капризка тоже был в Москве!
Все ребята очень жалели, что не видели Капризку.
Полный дядя с портфелем сказал:
— Я всегда удивлялся: почему дети дружат с Капризкой?
— Наверное, он очень умный и красивый, — ответили ему.
И никто не заметил, как из-за спинки сиденья появилась рожица Капризки.
Он был здесь!
В салон вошла стюардесса. Она громко сказала:
— Наш самолёт идёт на посадку. Пожалуйста, пристегните ремни.
Пока она это говорила, Капризка взял да и нарисовал свой знак на спинке Наташиного сиденья. Это был волшебный знак. Вот такой — «>I».
Буква «К» вверх ногами.
И Наташа сразу закапризничала.
— А я не хочу застёгивать ремень! Я хочу так! — заявила она и надула губы.
Стюардесса попросила её:
— Девочка, пожалуйста, не капризничай и застегни ремень. У нас такое правило.
И правда, каждый пристегнул себя ремнём к креслу, чтобы не выпасть из него, если самолёт накренится.
Только Наташа не хотела делать как все. Она замахала руками, задрыгала ногами и закричала противным голосом:
— Не хочу-у-у!
— Чего она раскричалась? — удивлялись вокруг.
— Такая хорошая девочка была!
Тогда стюардесса доложила пилотам, что одна пассажирка не пристегнулась к своему креслу. И пилоты отказались вести самолёт на посадку.
А в это время на аэродроме стали волноваться ветречающие. Их беспокоило, что самолёт не садится.
— Ах, что-нибудь случилось! — сказала одна дама.
Глава 2
В АЭРОПОРТУ
— Я сейчас была в диспетчерской, — сказала другая. — Какая-то девочка не хочет пристегнуться к креслу.
— Интересно, чья это девочка? — возмущались все. — Так скверно воспитали ребёнка!
Наконец самолёт приземлился. Дети сразу устремились к выходу. Они толкались. Стюардесса упрашивала их:
— Дети! Дети! Успокойтесь! Выходите по порядку! Но ребята ничего не хотели слушать. Рассыпались по полу чьи-то апельсины. Мелкие вещи попадали с багажных сеток.
Полный дядя с портфелем потерял свою туфлю. Он влез на кресло и жалобно кричал:
— Дети! Миленькие! Отдайте туфлю! Я босиком не могу…
Стюардесса, пилоты и все взрослые удивлялись:
— Что это с ребятишками творится? Такие хорошие были!
И никто не заметил, что на спинках кресел был нарисован мелом зловещий знак Капризки — «>I».
Когда пассажиры спускались по трапу, подошли контролёры.
— Граждане, — говорили контролёры. — Посмотрите внимательно, нет ли с вами неизвестной личности, похожей на мальчишку.
Но Капризка, прячась за спинами школьников, прошмыгнул незамеченным.
Вместе со всеми он пробрался в аэровокзал и скрылся в толпе.
А контролёры решили на всякий случай осмотреть самолёт.
В салоне на спинках сидений они сразу заметили знаки, нарисованные мелом.
— Смотри! — воскликнул один контролёр. — Это его знак!
— Он прибыл этим самолётом! — испуганно вскричал другой контролёр.
— Эх, прозевали! — чуть не заплакали они вместе. И побежали звонить по телефону в милицию.
— Алло! Алло! Милиция? — кричали они в телефонную трубку. — Сейчас в город прибыл Капризка!
Им что-то такое ответили из милиции. Контролёры обиделись и сказали:
— Нет. Мы не шляпы. Мы — фуражки!
И потрогали свои фуражки за козырьки.
Между тем всех ребят встретили их родители и повезли по домам.
А полного дядю с портфелем встретили два больших мальчика и две маленькие девочки-одинашки. Это были его дети.
Они повисли у него на плечах. И он смеялся от радости.
А Наташу встретила её мама. Она всё ещё возмущалась:
— Подумать только! Какая-то противная девчонка закапризничала в самолёте! Кто это, ты не знаешь?
Наташа покраснела и опустила глаза.
— Не знаю, мамочка, — ответила Наташа и попросила купить ей мороженое.
Потом они поехали домой.
Капризке не сразу удалось выбраться из аэровокзала. Наконец он незаметно прошмыгнул к маленькому грузовичку с огурцами.
Капризка быстро залез на самый верх и спрятался за ящиками.
Вскоре грузовичок поехал.
Глава 3
КАПРИЗКА В ГОРОДЕ
Грузовичок вкатился в город Простореченск. Капризка сидел там на самом виду и никого не боялся. Встречным машинам он показывал «нос», а идущим сзади — язык.
На одном перекрёстке грузовичок остановился рядом с цирковым фургоном, оклеенным афишами. Из фургона умными глазами смотрела на Капризку цирковая собака.