Подошла Айя поближе, попыталась руками черноты коснуться и снять её. Коснуться получается, только словно холодом руки сковывает, а вот оторвать не выходит. Пригляделась девушка и видит, что от черноты этой словно нить тянется и куда-то за пределы комнаты ведет. Пошла за ней вслед Айя, ведет её черная нить за пределы дома во двор, а во дворе за конюшню поворачивает. Зашла за конюшню девушка и видит, что там Род какую-то красавицу обнимает, а черная нить словно к нему привязана.
Остановилась Айя и на сердце у неё так же холодно стало, как рукам, когда они черноту трогали. Тут Ян её догнал, тоже брата увидел, нахмурился, окликнул Рода. Айя ничего не сказала, развернулась и назад к больной пошла.
Спустя некоторое время в комнату к матери и Род с Яном зашли. Спрашивают Айю:
– Ну что, можешь сказать, отчего нашей матери плохо? Как ей помочь можно?
Айя им отвечает:
– Это не болезнь, потому и вылечить её никто не мог. Это какой-то плохой поступок, обман Рода ей на сердце камнем лёг, томит её, силы тянет. Если Род исправит его, то чернота спадет, и силы к ней вернуться.
– Неправда это! – крикнул золотоволосый красавец. – Ты просто на меня рассердилась, приревновала меня, вот и говоришь так.
– Не веришь, не надо! Но только от тебя зависит, выздоровеет твоя мать или нет. Пойдем, брат. Нам с тобой здесь делать больше нечего.
Повернулась и пошла из комнаты домой собираться. Только перед тем, как уйти, ладонь к глазам Яна-меченного приложила, чтобы и он черноту увидел.
Собрались они с братом-охотником быстро и на берег реки к лодкам пошли, чтобы домой возвращаться. Не хотела Айя больше в доме у Рода находиться. Только они всё приготовили и собрались лодку на воду спускать, окликнули их Ян с Родом.
– Подождите, не уезжайте! Род должен признаться и извиниться, – сказал Ян.
Опустил золотоволосый красавец голову, но всё же сказал:
– Прости меня, Айя! Обманул я тебя. Хоть стрелы мои были, но спас тебя от лесного великана не я. Ян первый вас увидел, колчан мой со стрелами у него в тот момент был, рассматривал он его. Вот и выстрелил в великана моими стрелами. А мне захотелось тебе понравиться, потому и решил обмануть тебя.
Только он это сказал, как увидела Айя, что черная нить растаяла.
– Что же, мать твоя теперь вновь здорова, а мы с братом домой поплывем.
Вернулись домой Айя с братом. Видят родители, что девушка задумчивой стала, словно грустит о ком-то. Расспросили брата о том, как они в гости съездили и решили, что дочка из-за Рода грустит. Потому очень обрадовались, когда к ним в дом снова два брата постучали с подарками богатыми.
Рассказали они, что матери и вправду сразу легче стало. Теперь она, как и прежде, полна сил, по дому хлопочет. Вот и приехали братья с подарками, чтобы Айю отблагодарить за помощь. Сказали, что ещё в их селе побудут.
Как ушли они, мать стала Айю расспрашивать и уговаривать простить Рода. Мол, если он тебе нравиться, прости его.
– Может, ты грустишь, что замуж за него выйти не получилось? Так погоди ещё немного, всё у вас сладиться, – сказала мать.
– Нет! – говорит Айя. – Не хочу я за него замуж, хоть он и красавец. Он обманщик и за юбками бегает. Даже когда я у него в доме была, мать его больную смотрела, он тут же к какой-то красотке убежал. Мне больше его брат нравится, только он не посмотрит на меня. Я ведь его тогда обидела, обсмеяла, – загрустила девушка.
Улыбнулась мать и ничего ей не сказала. Сама к сыну пошла и велела ему с Яном поговорить, и исподволь узнать у него, как он к сестре относится.
Только охотник хорошо умел кружево следов читать, а вот из слов сети вить совсем не умел. Отозвал он Яна подальше, да так прямо в лоб и спросил:
– Скажи, Ян, тебе моя сестра нравится? Или ты на неё до сих пор сердишься?
– Как может такая храбрая и красивая девушка не нравится? Это я ей из-за шрама понравиться не могу.
– Да нет, она матери сама сказала, что ты ей нравишься. Так что решай скорей.
Не стал Ян тянуть, быстро снова к Айе посватался. В этот раз она уже не насмешничала, согласием ответила. Свадьбу сыграли, и стали Ян с Аей жить дружно и счастливо.
