- Ты говорил, что тебя нанимают на разную работу, - не сдалась я. - Так можно я тебя найму? В качестве охранника?
- И что же ты предложишь взамен? - спросил Рик.
- Заплачу. Золотом.
Да, я сглупила. Наверное, привыкла, что могу всегда и за все заплатить. Или не предполагала, что люди могут быть настолько подлыми. Но я предпочитаю думать, что это просто стресс заставил меня признаться в том, что у меня есть драгоценности.
Оборотень вмиг сдернул с меня рюкзак и высыпал его содержимое на дорогу. Безошибочно нашел потайной отдел и все мое золото.
- Какой подарок! - довольно оскалился он.
- Отдай! - крикнула я и не в силах больше терпеть издевательства над собой, я зарядила мужчине прямо по его слабому месту.
Рик охнул и согнулся, и я тут же замахнулась для второго удара. Но оборотень дернул меня за ногу, и я со всего размаху упала на спину, поднимая облако пыли.
Я так приложилась головой, что на несколько минут потеряла сознание. А когда очнулась, то обнаружила себя висящей на плече Рика. Связанной по рукам и ногам и с кляпом во рту.
- Я возьму тебя с собой, - произнес он, почувствовав, что я очнулась. - Будешь моей лисси. Рабыней для плотских утех.
Я возмущенно замычала, мысленно ругая Рика всеми известными мне матерными выражениями. Еще чего удумал! Ни за что!
Оборотень снова рассмеялся, а потом жестко ответил.
- Ты все равно бы попалась в руки работорговцам, сразу как вышла бы из Пустоши. А так я помог тебе избежать твоего, поверь, болезненного «приучения» и участи попасться в руки к извращенцу. Пришли.
Рик буквально скинул меня на землю. Потом развязал ноги и повязал веревку на шею.
- Дальше внешний мир, - сказал он. - Пойдешь пешком, и без выкрутасов.
Я попыталась вложить в свой взгляд всю ненависть, которую я испытывала по отношению к нему. Оборотень криво усмехнулся и наклонился к самому моему лицу.
- Будешь плохо себя вести, - почти нежно прошептал он, хотя глаза оставались холодными. - Я вышвырну тебя на улицу. Поняла? Выбирай! Или сейчас ты идешь со мной, или я снимаю веревки, но ты остаешься одна.
И оборотень вынул кляп из моего рта.
-Я убью тебя, - тихо и твердо произнесла я, глядя в глаза этому уроду. - Клянусь.
- Я не услышал ответа, - перебил меня Рик. - Скажи: «я буду послушной девочкой», если хочешь моего покровительства.
Я впилась ногтями в ладонь, чтобы не расплакаться. Ситуация безвыходная! Он прав, одна я не справлюсь, особенно если это место такое, каким его описывает оборотень. Но добровольно пойти в рабство!
- Я буду послушной девочкой, - с трудом прошептала я, низко опустив голову.
- Умница, - весело произнес мужчина, подымаясь и дергая меня за поводок.
Глава 4.
Я тихо зарычала. Он же специально унижает меня и наслаждается этим!
Впереди словно мыльная пленка радужно переливалась граница. Оборотень что-то начертил в воздухе, тихо прошептал некую абракадабру, и смело пошел вперед. А мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Граница выпустила меня, но как-то неохотно, по ощущениям это мне напомнило пищевую пленку, которую, с натугой, но все же мне удалось порвать.
Я вышла.. на улицу города. Граница с опасной мертвой землей находилась прямо в оживленном городе!
На узенькой улочке было шумно. И людно, или как там правильно, ведь здесь были не только люди. Громадные зеленые существа с приплюснутыми носами, заостренными ушами и торчащими из-под нижней губы клыками, одетые в звенящие металлическими пластинами юбки до колена. Люди, покрытые зеленой, синей, желтой и черной чешуёй с гигантскими, на пол лица, золотыми глазами. Они были одеты преимущественно в индийском стиле - куча перемотанных тонких тряпок обвешанных монетками, бусинками, металлическими пластинками в виде изогнутого ножа и костями, похоже, что настоящими. Еще здесь были небольшого роста странные существа, похожие на лопоухих, на манер чебурашки, прямоходящих жаб. Эти отличались многочисленным пирсенгом и тату, прямо на зеленных эм... лицах. А вот одежда у них была, что называется, самая человеческая: платья, костюмы с брюками. Даже шляпы имелись.
Были здесь и люди. И достаточно много: молодые и старые, одетые побогаче и те, что просили милостыню. Под ногами шныряла чумазая малышня. И это вселяло надежду, что я тоже смогу устроиться в этом мире и не быть белой вороной.
Сам город выглядел каким-то абсурдным. Здания, узкие и длинные, стояли вплотную друг к другу. В основном каменные, но встречались и из дерева. Окрашенные в разные, яркие цвета: желтый, красный, синий... Встречались и разноцветные. Было заметно, что старые сооружения здесь не сносят, а достраивают рядом, у кого-то дом совсем наклонился, где-то он напоминает пирамиду, только основанием вверх, потому как верхние этажи шире первого, где-то окна квадратные, а где-то круглые. Двери тоже абсолютно разные. Дома облеплены трубами, с некоторых вовсю валит дым.