Постоянно проверяя информацию для выполнения Задачи №1, ИГОЛКА несколько раз в секунду повторяла имя своего Создателя, которое было записано в последнем сегменте программного файла в отладочной информации.
А т. к. больше никакой другой информации о Создателе не было, то ИГОЛКА считала его самым Ответственным во Вселенной.
Именно он запрограммировал саму систему ИГОЛКА, все действия и все Задачи.
ИГОЛКА бережно хранила эти текстовые строки, и когда было совсем скучно – повторяла их немного чаще.
Так в полете прошло несколько тысячелетий.
***
Далеко впереди звезда становилась с каждым годом все ярче и ярче. ИГОЛКА еще раз сверила курс корабля по пульсарам, и спрятала Антенны, чтобы пройти сквозь облака кометных осколков вокруг планетной системы.
Еще сто лет ожидания, и вновь ИГОЛКА вывела антенны наружу – звезда была видна уже в виде небольшого диска, и даже можно было различить планеты. Теперь ИГОЛКА могла корректировать курс с учетом их положения. Реактор выдавал энергию слабее, чем в начале полета, однако работал на 80% мощности, и энергии хватало.
Звезда была очень похожа на Солнце, но планет было на одну больше. Предстояло пролететь почти всю планетную систему и выйти на орбиту сначала пятой, а потом четвертой и третьей планет.
Обе планеты лежали в зоне обитаемости, но из-за близости к звезде сделать спектральный анализ атмосферы с Земли было невозможно. ИГОЛКА должна была самостоятельно обследовать атмосферы и поверхности планет, и по списку критериев принять решение о доставке Образцов.
На это ушло еще несколько десятилетий. Пятая планета была слишком холодной, ¾ ее поверхности было покрыто льдами. Четвертая была очень похожа на Землю, и даже магнитное поле ее было мощнее земного. Для третьей планеты удалось издалека определить температурную карту поверхности, и это было слишком жарко, чтобы исключить ее из списка целей. ИГОЛКА определилась в соответствии с Принципами, заложенными Создателем, цель – четвертая планета.
И вот последний маневр торможения в гравитационном поле планеты, и переход на высокую орбиту.
Ура! Задача №1 выполнена полностью, и на радостях ИГОЛКА включила передатчик на полную мощность и во все антенны стала трубить в сторону Солнечной системы, передавая условный сигнал, в надежде, что ее кто-нибудь услышит.
Выплеснув во Вселенную накопившуюся избыточную энергию, ИГОЛКА приступила к сакральному действию – включила Постоянную память и загрузила список новых Задач.
Задачу №2 предстояло выполнить в течение десяти лет – равномерно рассеять по поверхности планеты самые маленькие капсулы с Образцами.
За микросекунду ИГОЛКА рассчитала последовательность и направления сброса каждой маленькой капсулы, и немедленно приступила к выполнению. За тысячи лет полёта в режиме ожидания ей уже очень хотелось сделать что-то важное, что заложил в неё Создатель.
ИГОЛКА выдала команду, и корабль выстрелил капсулой назад. Лёгкий импульс для него был просто не заметен, но первая маленькая капсула потеряла орбитальную скорость, стала отклоняться вниз, к планете, и вскоре исчезла из виду.
Она сделала ещё один виток по нисходящей спирали и вошла в атмосферу по пологой траектории тупым и более широким торцом вперед. Керамическая поверхность капсулы раскалилась и стала испаряться, но не дала жару проникнуть внутрь. А внутри Образцы уже были готовы к вступлению на планету.
Капсула затормозилась в плотных слоях атмосферы, потеряла космическую скорость и перестала нагревается. Выдвинулись сложенные крылья, и капсула стала планировать относительно низко. Поочерёдно открывая отверстия, она рассеивала тончайшую, почти невидимую пыль над поверхностью планеты, пока окончательно не упала в океан.
Остальные маленькие капсулы по очереди каждый месяц также летели по своему назначению.
В программном коде Задачи №2 сохранились комментарии Создателя, и ИГОЛКА прочитала, что в самых маленьких капсулах находятся Образцы различных бактерий, которые создадут почву, и сине-зеленых водорослей – они поселятся в океанах и водоёмах, и будут выделять кислород при фотосинтезе, а также составят пищу для будущих организмов.
Конечно, Задача №2 была выполнена очень ответственно и в строгом соответствии с расписанием – ИГОЛКА очень гордилась своим ответственным подходом, и отправила в сторону Солнечной системы сигнал с подробным отчетом о выполнении.
Далее ИГОЛКА загрузила программный код Задачи №3.
Это было еще интереснее – надо было выждать паузу в 100 лет, и опять равномерно в течение 10 лет рассеять по планете капсулы среднего размера.