Она тогда вышла и долго, бродя по улицам, смаковала свою обиду. Теперь на экране были видны все они: сестра с мужем, брат мужа Марк. Им неприятно, что она ушла, никто не хотел ее обидеть, настроение у всех испорчено, но Нина тогда была уверена, что сестра с мужем осудят Марка с его неловкой злой шуткой, а оказывается все было не так … Нина читает их мысли … «ох, уж эта твоя Нинка! Она, что, ненормальная? Ненавижу такие штучки! Да, сейчас … бежать за ней? Да ни за что …, пусть погуляет, раз такая диковатая …» — это Ленька, тот самый, которые ее называл «Ниночка, Ниночка», как она ему оказывается, неприятна. «Ну, ребята, это же смешно … что я такого сказал? Ну, сказал … она тут колбасу метала, уже, наверное, пол-кило наебнула … да нет, не жалко, просто противно» — это Марк. Значит так … «противно», им противно, как она ест, а сами угощали, пытались задержать, говорили, что сейчас за стол садятся. Не надо им, чтобы она с ними за столом сидела. «Хватит уже, я с ней потом поговорю … Марк, зачем ты ее так?» — это сестра … заступается. Нет, ни о чем она с ней тогда не говорила, когда Нина вернулась, сестра уже собиралась спать и даже не спросила, где она пропадала, только вздохнула. «Не умеет ни отшутиться, ни дать достойный отпор … сама себя стесняется … ну почему она такая, прямо стыдно перед ребятами. Ушла она, видите ли, гордо … какая-то подростковая реакция, которую я ребятам не могу объяснить» — вот мысли сестры. Вот что она о ней думала. Какой стыд!
На экране опять она с сестрой, московская квартира, они собираются ехать в гости к подруге сестры, куда-то далеко в новостройку. Нине ехать совершенно не хочется, но она не может найти подходящего предлога, чтобы отказаться. Сестра в хорошем настроении, возбуждена, ей кажется, что она Ниночку развлечет. Они у подруги, Нина ту женщину совсем забыла, а сейчас вспоминает. Они пьют чай, сестра с подругой оживленно разговаривают, причем о чем-то обычном, то ли о модных вязаных костюмах, которые вяжет какая-то Лариса, дорого, но зато … ты в таком костюме будешь одна, то ли о путевках на юг, которые ее муж мог бы достать … Нине все это интересно, костюмчик она и сама бы себе такой заказала, темно-синий, с юбкой-годэ … и путевки … может попросить эту Люсю ей тоже достать, даже может ее муж достанет две и они с Валечкой с работы поедут … Нине хочется принять участие в разговоре, она внимательно слушает все, о чем сестра с подругой говорят, улыбается, кивает, ей кажется, что она раскована и ведет себя совершенно естественно …
Теперь Нине видно, что это не так: женщины замечают ее молчание, которые кажется им обеим странным, они от нее ждут участия в разговоре, а она молчит и улыбается, молчит и улыбается. Застывшая приклеенная улыбка. Сейчас Нина понимает, что они про вещи и путевки только ради нее и разговаривают, если бы были одни, обсуждали бы другое. Люся решает втянуть ее в разговор: «Нина, а вы что думаете о рукаве-реглан?» Картинку показывает. Нине следовало бы сказать, что такой рукав очень красив и ей идет, но вместо этого она говорит другое: «Что? Какой рукав? Я не знаю». Почему она так сказала, она прекрасно знает насчет «реглана» … Она и тогда видела замешательство на Люсином лице. Она осеклась, замолчала, не в силах найти оправдание Нининой неадекватности, с немым вопросом в глазах посмотрела на подругу. Женщины заговорили о чем-то другом, обе сделали вид, что никакой неловкости не заметили, но сестра, продолжая непринужденно болтать, уже жалела, что взяла Нину с собой: «Что за дура … боже … выглядит дикаркой, сидит с таким неуместным выражением лица … стыд … Надо потом Люське про Нинку объяснить, она поймет». Сестре за нее стыдно, стыдно, что она, Нина, не умеет себя вести в обществе, такой важный навык, а у нее его нет. Проклятая необъяснимая застенчивость, хотя почему «необъяснимая»? Нина себя не любит, потому что толстая и некрасивая … И все это видят, теперь Нина уверена, окружающим за нее неудобно.
Опять гости, на экране ее самые лучшие подруги с работы, с ними сестра из Москвы. Тут Нина адекватна, ее любят, она разговорчива, они все обращаются друг к другу «девочки» … лицо сестры, она поддерживает разговор, смеется шуткам, о чем-то оживленно рассказывает … тогда Нина была так горда своими подругами, пригласила сестру, чтобы они ей тоже понравились. Все так было хорошо, вечер удался, сестра была довольна, со всеми подружилась, но сейчас Нина знает, что та ей после вечеринки сказала неправду: нет, «девочки» ей вовсе не понравились, показались ограниченными технарями, дальше своего носа ничего не видящими. Она думала о «девочках», как о провинциальных обывательницах, заземленных и банальных в своих разговорах о мужьях и детях. «Девочки» по мнению сестры не способны к серьезным абстрактным дискуссиям. И еще … самая неприятная мысль: «что ж, нормально, это Нинулин уровень, ей с ними хорошо, потому что она сама такая … милая, добрая, но недалекая и мещанистая». Неужели это правда, что сестра так о ней думает? Раньше Нина этого не сознавала.
На экране появляется дача родственников. Раньше этого дома не было, племянник его не так давно построил теперь там иногда собирается вся семья. Так это же прошлое лето, очень старенькие тетушки, мамины младшие сестры, их дети, теперь тоже уже пожилые люди, молодые племянники, маленькие дети. Все суетятся, мужчины возятся с дровами и мясом, дети бегают по участку, играя в какую-то игру, смысла которой Нина не улавливает, женщины помоложе на кухне, готовится обильный ужин. Нина не знает, к какой ей пристать группке. Она пробует поговорить с маленькими детьми, но сразу видно, что дети хотят, чтобы она отошла. Что ж, Нина это понимает, они ее знают, но о чем можно разговаривать со старой тетей. Ей совершенно ясно, что надо идти помогать женщинам готовить еду, но этого Нине как раз делать не хочется. Готовить она совсем не умеет и не любит. До сих пор за нее это делает папа. Она все равно идет и предлагает свои услуги, считает, что не предложить нехорошо, и что женщины от нее этого ждут. «Нет, нет, Ниночка, иди отдыхай, мы сами справимся» — вот ответ, другого Нина и не ждала, ее помощь на даче никогда не принимается.
«Ой, иди уже … какой от тебя толк? … предлагает, хотя знает, что мы ее отошлем … белоручка … распустили ее родители … вот так одна и осталась, потому что неумеха … да я эту картошку в десять раз быстрее почищу … она одну почистит, а я за это время пять … то же мне … помощница … старая уже баба, а так детенком и осталась … ни черта делать не умеет … вечно приезжает как гостья … арбуз она привезла, да тут на станции гораздо дешевле продаются, а она из города тащила … непрактичная до ужаса … разве это баба: ни сготовить, ни убрать, ни с детьми … неумеха … растяпа … рохля … ни к чему не приспособленная … сидит как на именинах … ребеночек престарелый …» — Нина слышит не только мысли, но и голоса. Как только она отошла подальше, женщины сейчас же принялись ее обсуждать, только тогда она их не слышала, и надо же: никто о ней ничего хорошего не сказал. Ну, не умеет она готовить, ну и что? Разве это так важно? Не в этом дело. У нее нет статуса, нет роли в их клане, вернее есть: она одинокая немолодая родственница, они привыкли к ее непрактичности, и все-таки немного осуждают: непрактична, слишком застенчива, незамужем, бездетна … и сама в этом виновата. Виновата, нелепа и жалка. Они видят ее цепляющейся за их крепкую дружную семью, которая, если надо, защитит от невзгод. В ней эти благополучные, уверенные в себе люди, вовсе не нуждаются, но конечно от себя не прогоняют. Пусть приезжает, почему не поделиться с Ниночкой своим благодушием, ей-то с ними делиться нечем.