Солнце зашло за горизонт, в городе стемнело. Выйдя из ресторана, Сухов убедился, что за ним никто не следует, и, забрав вещи из своего старого «Рено», направился пешком вдоль тускло освещенной аллеи. Через пару кварталов он встретился с незнакомым ему парнем, который накануне разместил на сайте «Бла-бла-кар» предложение о совместной поездке в Санкт-Петербург. Молодой водитель решил таким образом сэкономить на бензине. К счастью для Кирилла, на заявку кроме него никто больше не откликнулся, – поехали вдвоем.
Сухов расположился на заднем сидении, скрыл лицо под капюшоном и, сославшись на усталость, сделал вид, что спит, дабы избежать разговоров с незнакомым человеком. Притворяться пришлось недолго – Кирилл заснул.
Ему привиделся солнечный пляж и домик на берегу, люди вокруг: человек десять или двадцать – родственники и друзья, которых он не видел уже много лет. В их компании он чувствовал себя легко, непринужденно и в полной безопасности. Сначала он сидел с ними за большим праздничным столом на берегу моря. Все смеялись и шутили. Затем он зашел в дом, чтобы принести торт, но долго не мог найти его, потому что все внутри оказалось незнакомым. Сухов слышал радостные голоса снаружи: его друзья и близкие продолжали что-то праздновать и ждали, когда он вернется с новым угощением. Все было слишком спокойно, ничто не предвещало угрозы, и это вызывало у Сухова тревогу. Он знал: что-то должно произойти, что-то нехорошее. И вот веселые голоса стали слышны все тише, словно они отдалялись от дома, в котором остался Сухов, или дом отдалялся от них. Кирилл выглянул в окно – за столом уже никого не было, все куда-то ушли, или просто растворились, бросив его одного. Он захотел догнать их, но не мог найти выход. Кирилл метался из комнаты в комнату, но нигде не было двери, ведущей на тот самый безмятежный пляж, с которого он зачем-то ушел. Не стоило уходить! Ведь и без торта все было хорошо! Кирилл очень хотел найти выход; он открывал дверь за дверью, но попадал в одни и те же комнаты и коридоры. И вот за одной из дверей оказался гараж, примыкающий к дому. В гараже стоял автомобиль. Сухов сел за руль, открылись ворота: снаружи был уже не солнечный пляж, а ночной город. Кирилл ехал по улицам и всматривался в лица прохожих и водителей встречных машин, пытаясь найти кого-то из своих близких, но в темноте ничего не мог разглядеть. Он сам не понял, как спустя минуту его автомобиль оказался на загородном шоссе, а он – на заднем сидении. За рулем уже был другой человек, – он молчал. Сухов рассмотрел лицо водителя в зеркале заднего вида, и оно показалось ему знакомым. Это был тот парень, который взялся подвезти его до Питера.
В темноте засверкали синие и красные огни. Ведь это уже не сон? Или он все еще спит? Полицейский автомобиль слева. «Водитель, примите вправо! Остановитесь на обочине!» – раздавался жуткий голос из громкоговорителя. Молодой человек затормозил. Вслед за полицейскими к машине подъехали несколько внедорожников, из них на Сухова зло смотрели бородатые боевики Тимура. Потемнело в глазах.
Кирилл проснулся. Он не открывал глаза, пытаясь по звукам вокруг понять, было ли увиденное сном, или все происходит наяву. Он ощущал, что сидит на заднем сидении автомобиля, который никуда не едет. Тишина и приглушенный свет. Внезапно открылась водительская дверь, Сухов встрепенулся и открыл глаза: в машину сел водитель, тот самый молодой парень, – они находились на автозаправке. Кирилл выдохнул и закрыл глаза. Оставшуюся дорогу он не спал, изредка поглядывал в окно и пытался ни о чем не думать.
Водитель, любезно предоставивший за символическую плату заднее кресло своей бюджетной иномарки, даже и представить себе не мог, кого он подвозил. За рулем «Мазды» был совсем молодой парень, еще не разбирающийся в людях, с виду – студент из семьи с достатком чуть выше среднего. Он направлялся в Питер, чтобы встретиться с проживающей там девушкой, с которой недавно познакомился в социальной сети. Она обещала показать ему город. Как это романтично. Прямо как в песне: «…он опять за поребрик, а ты за бордюр…» У парня на уме тюнинг его «Мазды», стильные шмотки, новые колонки, друзья, девушки… Знал бы сей молодой человек, с кем он может оказаться в одной машине, вряд ли бы публиковал объявления о поиске людей для совместных поездок. Впрочем, он был далек от криминального мира, живя в своем – наивном и улыбчивом, где все хорошо, и люди вокруг добрые; да и вообще, вся жизнь впереди – и она прекрасна.