К счастью для парня, Сухов оказался не таким уж и плохим пассажиром. Всю дорогу он молчал, а по приезду заплатил оговоренную сумму, поблагодарил за поездку и скрылся в неизвестном направлении. Мир знал пассажиров куда хуже, чем этот наемник, например, распивавших всю дорогу спиртное или отморозков, не расплачивавшихся по приезду или даже отбиравших у водителя автомобиль, в том числе при помощи его умерщвления. Случаи такие были и будут, но люди их не замечают и не хотят замечать. Они живут в своем сказочном мире, где все хорошо, где все улыбаются и желают друг другу добра. Кирилл надеялся, что для многих жизнь и пройдет в таком позитивном ритме, в окружении таких же счастливых и добрых, как они сами, ведь должно же хоть кому-то везти в этом лишенном справедливости гребаном мире.
Прибыв в Санкт-Петербург рано утром, Сухов, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание, оставил спортивную сумку с вещами в камере хранения железнодорожного вокзала, а сам, оставшись с легким спортивным рюкзаком, несколько часов просидел в ресторане быстрого питания. Подобные заведения человек в капюшоне посещал неохотно, он вполне мог бы позволить себе для завтрака приличное кафе, но именно в фаст-фудах было проще всего слиться с толпой. На человека в спортивном костюме, дремлющего за угловым столом, здесь никто не обращал внимания. Кому интересен очередной хипстер, наркоман или просто любитель утренних пробежек, который зашел попить кофе? Возраст Сухова был скрыт за капюшоном и мастерски зажатым в руках журналом. Со стороны казалось, что человек доел завтрак и увлекся чтением, приложив голову к стене. На самом деле он спал. Даже если бы его вдруг разбудили и спросили, что он здесь делает, Кирилл бы с легкостью назвал ближайший адрес и выдал бы себя за местного. Он хорошо был знаком с районом, в котором находился.
Набравшись сил и открыв глаза, Сухов посмотрел на экран своего новенького кнопочного телефона. На часах было уже десять утра. Пора.
– Слушаю вас, – раздался недовольный голос из динамика домофона.
Кто бы ни был тот человек, который нажал кнопку звонка, он должен был понять по интонации в голосе ответившего, что здесь ему делать нечего. Однако визитер знал, куда он пришел и к кому. Он стоял возле металлической двери, отделявшей его от странного офисного помещения в одном из жилых домов, возле которой не было ни единой вывески.
– Я к-к-к Владу, – заикаясь, произнес Сухов.
– Здесь нет таких, – отрезал голос из домофона.
Охранник был уверен, что заикающийся очкарик, нацепивший в мае месяце капюшон на голову, вряд ли может лично знать его прямого начальника Владислава Алексеевича. Тем не менее, очкарик не уходил, он снова нажал кнопку звонка.
– Я же сказал…, – более грубым тоном начал было отвечать охранник.
– Влада позови! – уже не заикаясь, перебил его командным голосом Сухов.
Домофон стих. Через минуту дверь открылась. На пороге стоял спортивного телосложения молодой охранник в специализированной черной форме, а за его спиной возрастной круглолицый мужчина с седой, аккуратно постриженной бородой. Он хитро улыбался.
– Ты что, старый, без звонка? Встретились бы как белые люди, в ресторан сходили.
– Здарова, Влад. Извини, времени не было, – скромно ответил Сухов.
Друзья обменялись рукопожатиями и похлопали друг друга по спинам.
– Как там, в Москве? – спросил Влад, когда они уединились в его рабочем кабинете.
– Как и раньше – город контрастов.
– Как сам-то?
– Зло и весело.
Влад глубоко вдохнул, понурив взгляд, и на выдохе обреченно и несвойственно для него тихо повторил слова Кирилла:
– Зло и весело…
Улыбка спала с его лица.
– Мне нужно уехать, дружище, прямо сейчас, – произнес Кирилл после небольшой молчаливой паузы.
– Прямо сейчас – не вариант, братан. Документы еще не готовы, я же предупреждал, что ближе к августу.
– Мне здесь тоже оставаться не вариант.
– Перекантуйся у меня.
– Не могу. Слишком опасно. Особенно для тебя.
– За меня, Сухой, не переживай. Я здесь в городе о любых движениях первым узнаю.
Кирилл с доброй ухмылкой посмотрел на Влада. Он знал, чем порой заканчиваются такие бравады. Кем бы ты ни был, всегда найдутся те, кто спустит тебя с небес на землю по щелчку пальца, как бы высоко ты не забрался. Это происходило с диктаторами, императорами, великими полководцами, гениальными управленцами и величайшими ораторами, что уж говорить о простых смертных полубандитах, к числу которых и относился многоуважаемый в узких кругах Владислав Алексеевич – старый друг Кирилла еще со срочной службы в армии.