«Только когда мне нужно», — ответил ботан глубоким голосом с образованным центральным акцентом. Несмотря на себя, Мандер удивленно моргнул. Он не ожидал, что это будет голос из пушистой морды ботана.
«Эдди считает, что, когда ты мало говоришь, люди забывают о тебе и упускают из виду», — сказал Рин. «Как только он начинает доверять тебе, он становится болтливым».
Снова ботан отступил в мим, подняв обе руки в комическом пожатии плечами и вонзившись в крайт-бифштекс.
Мандер кивнул. О способностях ботанов к сбору разведданных ходили легенды. Он снова повернулся к Рину. «Что вы можете сказать мне о самом наркотике „Буря“?»
«Не много», — сказал Рин. «Это появилось меньше года назад, и внезапно стало повсюду. Сначала он был похож на любой другой вид специи — использовался в лечебных и, хм, рекреационных целях».
Мандер кивнул, чтобы она продолжала.
«Буря — одна из действительно плохих», — сказала Рин, понизив голос и наклонившись вперед. «Это вызывает сильное привыкание, и люди, пользующиеся им долгое время, четко обозначены. Как и многие специи, он заставляет пользователя чувствовать себя хорошо, но за свою цену». Она помолчала, затем добавила: «Мне нужно спросить. Джедаи, в ваших исследованиях, вы используете… знаете?»
Вопрос удивил Мандера Зума. Он поджал губы и сказал: «Нет». Между ними снова воцарилось молчание, и он добавил: «Некоторые виды специй усиливают телепатию или сочувствие, но всегда за счет контроля. Ни один джедай не стал бы всерьез использовать специи при столкновении с Силой». Снова тишина, и даже Эдди перестал есть. Глаза Рин были расфокусированы, и ее разум был окутан далеким воспоминанием. Джедаи могли представить, о чем она думала.
Мандер добавил: «Мне очень жаль вашего брата».
«Еще до того, как я приехала сюда, — сказала она, — я знала, что потеряла его. Я потерял его в его снах. Я потерял его из-за джедаев. И я потерял его из-за специи».
«Миссия Торо на Макем Те не имела ничего общего со специями,» — повторил Мандер. «Он был здесь, чтобы договориться о наборе космических координат. Я не знаю, как и почему он оказался вовлеченным в Tempest. Тем не менее, мне очень жаль».
Она посмотрела в непоколебимые глаза джедая. «Я верю тебе», — сказал Рин через мгновение и снова принялся за свой стейк. Затем она подняла глаза. «Извини, что стреляю в тебя».
«Вы бы не были первым», — сказал Мандер. Все трое ели молча.
Через несколько мгновений Рин сказал: «Что это нам остается?»
Мандер подавил пожатие плечами. «Я не знаю, оставит ли это нас куда-нибудь. Специя, которую он использовал, была уничтожена вместе с местными дистрибьюторами. Я хочу узнать, откуда взялась специя, но я также должен завершить миссию Торо, и я не знаю, привязано ли одно к другому. Но кому-то еще могут понадобиться эти координаты, и кто-то определенно знал о … зависимости Торо и намеренно добавил в вино передозировку. Это означает, что у меня есть конкуренция за то, что мне нужно, и я должен действовать быстро».
Рин не поднимал глаз от еды. Затем, словно впервые осознав что-то, она сказала: «Вы сказали, что он искал космические координаты? Не похоже, чтобы это была миссия для джедая».
«Они за Спираль Индрексу», — тихо сказал Мандер.
И Рин, и Эдди подняли глаза, и Рин тихо присвистнул. «Спираль Индрексу? Это узкий кусок пространства. Это кружащийся водоворот протозвезд и темной материи, которые просто ищут корабли, чтобы взорваться. Даже распорки, которые делают пробег Кесселя, знают лучше, чем пробовать. Кто был настолько безрассудным, чтобы нанести его на карту?»
«Этого я не знаю,» — сказал Мандер. «Но я знаю, у кого есть координаты, и что Торо должен был встретиться с ними на орбите над Макем Те».
Рин задумчиво посмотрел на него. «Как только вы получите координаты, вам понадобится кто-то, кто знает космические коридоры, чтобы подтвердить их».
«Я знаю свою галактическую навигацию,» — сказал Мандер. «По пути сюда я изучил соответствующие тексты».
«Это значит, что вы никогда не программировали навигатор, не так ли?» Глаза Рина загорелись. «Наверное, это сделал какой-нибудь дроид. Знаете, это вид искусства. Вы путаете числа и… ну, это некрасиво, вот и все.»
«Вы хотите помочь?» — спросил Мандер, и ботан закашлялся, как будто стейк спускался по дыхательной трубке.
«Не добровольно», — сказал Рин, не обращая внимания на своего спутника. «Если Торо был убит из-за бизнеса джедаев, то это тоже мое дело. Если кто-то передозировал или отравил его, чтобы скрыть от этих координат, я бы хотел с ними встретиться».
«И если они решат пойти за мной, вы захотите быть там», — сказал Мандер.