Напротив клатуинцев парило изображение Хеду, матриарха клана Бому. Это была худая женщина, похожая на осу, которую голографическая проекция делала еще более неземной. За ее спиной таилось мерцание других, движущихся по краям поля изображения — родственники, действующие в качестве телохранителей в родианской манере.
Родианский матриарх испустил длинный хриплый вздох. В ней было больше воздуха, чем предполагал ее фантомный образ. Несмотря на это, ей удалось выдохнуть вопрос. «Вы уверены, что это он? Тот, кто убил моих детей из клана на Макем Те?»
«Я подтвердил это», — вежливо сказал Коакс. «Он не делал особого смысла в том, чтобы скрывать свою личность, как это обычно делают священники Джидаи . Очевидно, он был учителем другого джидаи — того, кого вы отравили.»
«По твоему приказу», — сказал Хеду.
«По приказу Лорда Пряностей», — сказал Коакс, накидывая на нее свое разрешение, как плащ.
Родианский матриарх издал булькающий, хриплый звук, который Коакс принял за смех. «Возможно, Джидаи охотятся ради собственной мести».
Коакс считал мировоззрение Родианцев мировоззрением постоянной мести против пренебрежения реальным и воображаемым и думал, что в данном случае оно имеет смысл. «Возможно», — сказала она. «Один из его товарищей, определенно так».
«Вы узнали о его товарищах?» — сказала родианка, ее трубчатые антенны практически задрожали.
«Панторанский космонавт, Рин Ирана», — сказал Коакс. «Сестра джедаев, которых ты … мы убили».
Матриарх издала долгое гневное шипение, и Коакс подумал, не копалась ли вождь Родиана в ее личных запасах специй. «Да, в этом есть смысл. Jeedai стремится отомстить, и приносит с собой другие подобного ума».
Из всего, что узнал Коакс, это казалось маловероятным, но она не сказала ничего, что могло бы отговорить родианца. «И ботан. Это они убили ваших клановых детей и сожгли ваши запасы».
«Ботан», — сказал родианец и выпустил ряд проклятий. «Вы всегда можете найти одного из них, где бы ни возникла проблема. Где они сейчас?»
«Они — гости лорда клана хаттов на борту его яхты, находящейся на орбите над Макем Те», — сказал Коакс.
Матриарх погладила несколько длинных волосков на подбородке. «Шаттл с тщательно рассчитанным временем, загруженный взрывчаткой, может сбить любую яхту».
«Нет», — сказал Коакс. «Так не пойдет».
Матриарх закипел через голографическую связь: «Джедаи убили моих детей из клана! Ничто другое не должно стоять на пути мести».
— Они на корабле хаттов, — спокойно сказал Коакс. «Как вы думаете, защиты, которую предлагает милорд, достаточно, чтобы защитить вас от патриарха хаттов? Достаточно плохо, что мы должны беспокоиться об Ордене джедаев. Я не хочу, чтобы торговый клан хаттов вмешивался в наш бизнес.»
Древний родианец отшатнулся, зашипев от неудовольствия, и почти полностью исчез с голографической точки зрения. Коакс задался вопросом, не вызвал ли у старого хищника аневризму отказ мириться с бомбежкой. Однако родианка пришла в себя. Измеряя свои слова так тщательно, как если бы они были крупицами самой Бури, она спросила: «Что вы хотите, чтобы мы сделали?»
«Я хочу, чтобы вы дали клятву, что не будете действовать против хаттов», — сказал Коакс.
«Пока у нас есть шанс против Джедаев и его союзников», — ответила матриарх.
«Достаточно честно,» — сказал клатуинец. Ее длинные пальцы плясали по клавишам дисплея. «Они едут в систему Endregaad на грузовом судне Suwantek. Я даю вам координаты, где они должны появиться».
Глаза матриарха Хеду загорелись при виде фигур, и Коакс вспомнил, что древняя птица тоже была спейсером. Вероятно, она могла бы превзойти большую часть своего клана. «Я знаю эти координаты. Кто этот Джидай , что идет такими тайными тропами?»
«Один, одобренный консорциумом хаттов», — сказал Коакс. «И по этой причине, если ни по какой другой причине, вам следует действовать осторожно. Перехватите их корабль на подходе. Не делайте ничего, что могло бы обрушить на хаттов нашу прибыльную торговлю».
Хеду снова глубоко рассмеялся: — Полагаю, наш Лорд Пряностей не хочет делиться с Хаттами?
«Вы можете предположить, что сочтете нужным», — сказал Коакс, скрывая ее ложь тонкой улыбкой.