«Лейтенант-коммандер Анджела Крин, — сказал офицер, — командует кораблем CSA „Решительный“ и следит за карантином на Эндрегааде».
«Мандер Зума из нового Ордена джедаев», — ответил Мандер, терпеливо сложив руки перед собой. «Мои товарищи сейчас проверяют повреждения нашего корабля. Мы хотели бы поблагодарить вас и ваших пилотов за своевременное спасение».
«Вам повезло», — сказал командир. «Мы не проводим столько глубоких патрулей, сколько мне хотелось бы».
«Фортуна любит подготовленных», — сказал джедай. «Мы знали о ситуации на Эндрегааде и верили, что если у нас возникнут трудности, ваши хорошо организованные и хорошо оснащенные силы смогут прийти нам на помощь».
Уголок рта коммандера Крина слегка дернулся, что Мандер мог приписать только замешательству. Она жестом предложила джедаю занять одно из мест и села напротив него через стол. «Если вы осведомлены о ситуации на планете, то вы знаете, что CSA не разрешает ничего на этой скале или за ее пределами, пока болезнь не будет под контролем».
«Были ли у вас проблемы?» — спросил джедай.
«Вначале было несколько попыток покинуть планету. К счастью, судов тогда было немного. Суда были перехвачены, выведены из строя и конфискованы. Было и несколько спейсеров с неотложными делами, но по мере распространения слухов о запрете они тоже прекратились».
«И рейдеры вроде клана Бому пытаются отразить корабли, входящие в систему». Мандер позволил своему голосу затихнуть. «Эндрегаад более опасен, чем я предполагал».
«Тем не менее, вы все равно пришли сюда».
Мандер кивнул. «Миссия милосердия, как я сказал вашему офицеру».
Анджела Крин поставила на стол несколько светящихся квадратов. Их расположение натолкнуло Мандера на мысль о голографической доске. «У нас нет вашего корабля ни в одном из наших реестров», — сказала она.
«Это новое», — сказал Мандер. «Первый рейс. Оказалось, это больше похоже на испытание огнем.»
Опять тянет уголки ее губ. Мандер мог представить, что при других обстоятельствах она бы неплохо посмеялась. «Действительно. Вы далеки от Явина-4, джедай. Почему Орден интересуется Эндрегаадом?»
«Нет,» — сказал Мандер, и аккуратные брови Анджелы Крин удивленно приподнялись. «Вернее, Эндрегаад их интересует не больше и не меньше, чем любая другая планета. Я здесь от имени Попара из клана хаттов Анджилиак. Они предоставили корабль. Я нанял команду».
Лейтенант-коммандер Крин напряглась, а брови нахмурились при упоминании имени Попары.
— Тогда хатты. Это сюрприз. Вы на них работаете?
«С ними», — сказал Мандер. «И вы знаете, почему Попара интересуется Эндрегаадом. Его сын где-то на поверхности».
«Я знаю», — сказал командир, и она немного осела на стуле. «Ко мне поступали многочисленные запросы по поводу его статуса, от требовательных до оскорбительных. Я скажу вам то, что сказал им: у меня нет информации об этом хатте, и нет лишних ресурсов, чтобы найти его. Не с планетой, уже ослабленной чумой. Боюсь, вы прошли весь этот путь напрасно. Хатты зря потратили ваше время — и мое».
«Это было не то, от чего я мог отвернуться, независимо от его вероятного исхода», — сказал Мандер.
«Теперь о вашем грузе …» — начала командир, наклонившись вперед и нажав несколько символов на своем столе.
«Это твое», — просто сказал Мандер.
И снова Крин был удивлен, но старался не показывать этого. «Мы должны его конфисковать».
«Нет, потому что я только что отдал его тебе», — сказал джедай. «Вы и ваша организация лучше подготовлены для распространения лекарственных специй, чем три человека на поврежденном грузовом судне. Я полагаю, вы можете добавить его в свои собственные запасы».
Анджела Крин улыбнулась теперь грустной улыбкой человека, который имел дело с ее собственной бюрократией. Мандер сразу увидел: дополнительных припасов не было, по крайней мере, пока. «Помощь уже в пути», — сказала она.
«И кое-что из этого сейчас здесь», — сказал Мандер. «С сердечным пожеланием Попары Анджилиак и с надеждой на то, что в эти тяжелые времена вы сможете прочувствовать доверие».
Командир провел тонким пальцем по размеченному глифами рабочему столу. Через мгновение она просто сказала: «Я не могу позволить тебе приземлиться на Эндрегааде».