Некто пробормотал что-то по-хаттски, затем глубоко вдохнул и сказал на базовом: «Да, да. Я отведу тебя к нему. Он на севере, в Долине Храмов. Он неуверенно поднялся на ноги и чуть не упал вперед.»
Мандер помог никто выбраться из кантины и увидел, что три велосипеда остались под мертвым деревом. Он направился к ним, Рин и Эдди позади него. Он поставил Nikto за собой на один из мотоциклов, пока Эдди взламывал систему безопасности в системах зажигания.
«Все прошло хорошо,» — сказал Рин. «Знаешь, я не ожидал, что ты действительно попытаешься уговорить его до смерти».
«Я знаю», — сказал Мандер, прикрываясь собственным дискомфортом. «Но вы видели темные кровеносные сосуды. Ярость.»
«Я увидел это после того, как начался бой. Буря».
«Ну, очевидно, это помешало моим уловкам джедайского разума». Мандер посмотрел на Эдди, который обошел охрану на последнем свуп-байке и зажег его. Двигатель удовлетворительно заработал, и ботан показал ему большой палец вверх.
«Это мешало твоим способностям. Это плохо,» — сказал Рин.
«Это очень плохо», — согласился Мандер. «Вернемся к грузовому катеру. Мы можем оставить велосипеды там, чтобы их первоначальные владельцы нашли лодку и отвезли ее в Темпл-Вэлли».
К тому времени, как они вернулись к лодке, Никто достаточно оправился, чтобы извиниться перед всеми за то, что покинул свой пост и был найден пьяным. Ему было поручено присматривать за офисом, когда Храбрый Молодой Мика решил покинуть город. Это было на раннем этапе, когда смертельные случаи были безудержными, и люди обвиняли чужеземцев. Он жил в офисе после того, как Мика ушел, пока за одну ночь не разразилась толпа. Он сбежал, но место было разрушено. Поэтому он оставил записку о том, где его можно найти. Теперь, когда прибыла помощь, он отвезет их в Долину Храмов.
Долина Храмов была одним из самых приятных мест на Эндрегааде, больше холмов, чем арройо с острыми стенами. Тем не менее, огромные скальные образования прорывались из ландшафта, как частично погребенные соборы, давая этому региону название. Направления Nikto были точными, и они преодолели последний подъем, чтобы увидеть неожиданное зрелище.
Это был разбившийся космический корабль, его двигатели сорвались с опор в результате удара. Неглубокая траншея и поле обломков тянулись от руин примерно в километре к западу, с большими фрагментами, усеивающими ландшафт, как металлические алтари забытому богу. Основной корпус корабля был расколот почти пополам по длине, а левый борт врезался в бугор.
Под правым крылом для защиты от жары была поставлена небольшая группа палаток, использующих в качестве опор разрушенный корабль и припаркованный роскошный катер. Когда они приблизились, Никтос зашевелился из тени корабля — подсемейства красных, зеленых и горных, все происходили от одного общего племени. Все они были вооружены, но когда они увидели Никто с Мандером, они устроили ура.
Эдди поставил лодку, и они вышли на берег. Гора Никто быстро объяснил остальным, что произошло. Он ехал слишком быстро, чтобы Мандер мог все разобрать, но фразы «Мудрый Попара» и «Джидаи» использовались очень часто.
Мандер посмотрел на лагерь под крылом корабля, и еще одна большая фигура вышла на солнечный свет. Это был хатт, меньше других, которых он видел, его тело было бледно-желто-зеленым с более светлым низом живота. На нем была неуместная зерапе, сделанная из большого одеяла, и широкополая шляпа, закрывающая глаза. Мандер подошел к хатту, встретив его на полпути.
«Я Мандер Зума», — сказал Мандер по-хаттски. «Если ты Мика Хатт, я должен сказать тебе, что твой отец обеспокоен».
«Я Мика Анджилиак», — сказал молодой хатт на образованном и точном базовом языке. «Мой отец имеет полное право беспокоиться. Добро пожаловать в эпицентр чумы Эндрегаад».
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Мика Хатт
«Когда пришла чума, у нас не было шанса спастись с планеты», — сказал Мика. «И, честно говоря, у меня не было никакого желания. Я вел переговоры с шахтерами по поводу особенно богатого жеодового субстрата и был шокирован тем, как быстро они поддались болезни. Мы делали все, что могли, но у нас было очень мало лекарств. Даже мои Niktos были заражены, хотя у оставшихся в живых выработался иммунитет».
Их собрали под крылом разрушенного корабля. Телохранители Никто натянули вокруг себя толстый тканевый брезент, который удерживал большую часть пыли, и устроили комфортное помещение для своего хозяина-хатта. Парчовые подушки были разбросаны по ковровому покрытию, которое, возможно, пришло с самого корабля. Рин и Мандер сели на подушки, а Эдди, все еще в своей широкополой шляпе, бродил по внешней стороне корабля, выискивая повреждения. Двое охранников Никто следовали за ним на осторожном расстоянии.