«Что-то в дыму, что-то в червях, — сказал Мандер, — а также, возможно, спусковой крючок, сработавший в определенное время или в определенном месте. Придется обыскать пентхаус».
«Вряд ли они позволят нам это сделать. Зоннос уже определил, что мы несем ответственность,» — сказал Эдди.
«Он быстро выдвинул обвинение,» — сказал Рин. — «И всю трапезу он пристально смотрел на тебя. Думаешь, он этого ожидал? Ее смысл был ясен: вы думаете, он это сделал?»
«Возможно», — сказал Мандер. «Или, может быть, Лунгру, или Парелла, или кто-то, о ком мы не знаем».
«Или, возможно, клан Бому не так уж некомпетентен, как мы думали», — добавил Рин. «У хаттов нет недостатка во врагах и схемах».
Мандер подумал об этом. «Если добавить к этому покушение на жизнь Мики этим утром, это, скорее всего, попытка поредить ряды хаттов, интересующихся происхождением Бури». Он огляделся. «Кто-нибудь из вас знает, где мы?»
«Нет,» — сказал Эдди. «Мы, вероятно, сможем вернуться к „Новым амбициям“, но вполне вероятно, что Зоннос и его вуки доберутся туда первыми. Нет, сделай это определенно».
«Мы только что получили этот корабль!» — сказал Рин. «Мы не можем отказаться от этого!»
«Это будет не в первый раз,» — сказал Эдди. Рин хмуро посмотрел на ботана.
«У нас есть датапад кафе, продающих Tempest», — сказал Мандер, доставая блокнот из-под своей мантии. «Если смерть Попара связана со специей, мы можем отследить по ней наших подозреваемых».
«И, может быть, найдем корабль, который унесет нас с планеты», — добавил Эдди. «На Луне контрабандистов должен быть избыток теневых косичек».
«В любом случае мне понадобится новый наряд», — сказал Рин. «От меня пахнет мертвым лордом-хаттом».
Дроид-продавец, с которым они столкнулись, был в высшей степени незаинтересован в окровавленной экипировке Рина, и подходящие замены были собраны вместе с мантиями с капюшонами для Эдди и Мандера. Дроид-продавец был не единственным, кого не интересовало трио. Большая часть населения Нар Шаддаа, казалось, совершенно не подозревала о внезапном и стремительном уходе Попары или о том, что его обвиняемые убийцы преследовали его.
«Такова природа хаттов,» — сказал Эдди. «Они пытаются решить проблемы внутри семьи. Будем надеяться, что так и будет. Какая у нас первая возможность?»
Кантина Кузбара была высококлассным кафе на 42 уровне, недалеко от небоскреба Попары. Родианская певчая певица запела в углу на хаттском языке в сопровождении бимма на роге клоо. Бармен, представитель гуманоидной расы, которую Мандер не мог сразу определить, взял у них несколько кредитов и направил их особенно тучному Салластану по имени Мин Гост, который занимал угловую будку, как его личное поместье.
«Я так понимаю, вы ищете информацию», — сказал салластанец, сплетая пальцы перед собой на столе в выжидательной позе.
«Нам нужно путешествовать с планеты,» — сказал Мандер. «Вы можете это устроить?»
«Легко для меня, дорого для тебя», — сказал Мин, скривив губы в веселом выражении.
«Настройте это», — сказал Мандер. «Оплата при доставке». Салластанец пожал плечами.
«Что ты знаешь о Темпесте?» — внезапно спросил Рин. Мандер нахмурился. В своем желании увести всех подальше он забыл, зачем вообще у него был список тап-кафе.
Брови салластанца дернулись. «Другие спрашивали о Tempest. Те другие пахнут военными, а я им ничего не сказал».
«От нас пахнет военными?» — спросил Рин, и салластанец засмеялся. Мандер положил на стол несколько хаттских тругутов и несколько оставшихся кредитов. Рин улыбнулся в ответ и продолжил: «Так что ты знаешь о Темпесте?»
«Я много чего знаю об этой Буре», — сказала Мин. «Это новое. Это выгодно. Это очень и очень тяжело. Убивает ваших клиентов. Плохо для повторного бизнеса. Хочешь, я найду для тебя.»
«Вы знаете, откуда это?» — спросил Рин.
Мин снова пожала плечами. «Никто не знает. У нас здесь был дилер, Ринникс. Симпатичный трандошанский кобель. Делал хороший бизнес. Некоторое время его никто не видел».
«Вы знаете, где он взял свои припасы?» — спросил Рин, и Мандер двинулся, чтобы положить на стол еще несколько монет из своего истощенного запаса, но салластанец махнул ему в ответ. «Если бы я знал, я бы не продавал информацию. Я бы продавал Tempest».
«Кому продал его этот Ринникс?» — спросил Эдди, и толстый Салластан моргнул, словно впервые заметил ботана.
Салластанец замолчал, покатывая на языке аромат своей информации, прежде чем выпустить его. «Несколько избранных. В основном высококлассный. Сын Попары, Зоннос, был покупателем».