«И вы думаете, что это может создать проблемы с Zonnos?» — спросил Мандер.
Мика в отчаянии выдохнул изо рта. «Возможно. Зоннос — наследник, и он хатт-хатт. Другие семьи, Совет старейшин, одобрили бы его. Как вы заметили, он не самый острый виброклинок в арсенале, но у него есть то, что уважают другие в наших политических кругах».
Мандер наблюдал за маленьким Хаттом и почувствовал сочувствие, даже жалость к существу. Он не был типичным хаттом и боялся за это наказания. Джедаи огляделись, но все было по-прежнему тихо. Это был мир, который определенно не продлился долго. «Что вы можете сказать мне о Ваго?» он спросил.
Мика покачал головой. «Она посвящена моему отцу. Она заставляет все работать. Она всегда была более предана семейному судоходному бизнесу, чем Зоннос. И она всегда была очень добра ко мне, рассказывая мне о бизнесе и поощряя меня исследовать самостоятельно. Поездки, подобные той, что была в Эндрегааде, были по ее настоянию. Я думаю, она чувствует, что если что-то случится с Зонносом, я должен знать достаточно, чтобы вести переговоры. Мне не хотелось бы думать, что Ваго замешан в этом».
В этот момент к ним присоединилась Анджела Крин. «За нами ничего нет. Мы все еще можем спрятаться в убежище CSA. Найди свой путь с планеты. Мы можем защитить тебя, Мика.»
Мика посмотрел на Анжелу, и Мандеру представилось, что он видит, как крутятся колеса в сознании молодого Хатта. Принятие помощи CSA было бы более безопасным выбором, но влечет за собой дополнительные обязательства. К тому же, отказ от ответа на предложение Ваго о помощи может стоить ему союзника. Если Ваго был действительно союзником в этой точке.
«Ты хочешь отправиться в Ваго», — сказал джедай, пытаясь сформулировать слова как вопрос, но безуспешно. Он добавил: «Вы не должны идти в одиночку».
Хатт кивнул. «Да, — сказал он, — мы должны связаться с Ваго. Но надо быть осторожными. Место встречи всего на пару уровней выше нас.»
Анджела Крин выглядела так, будто она на мгновение не согласится, но затем нахмурилась и кивнула. Мика сказал: «Если я исчезну, не позволяй Ваго уйти с рук». Она снова кивнула, но на этот раз медленнее. Мандер задавался вопросом, что повлечет за собой это обещание.
Группа снова двинулась в путь, и молодой Хатт оказался более чем способным не отставать от других. По мере того, как они поднимались, все больше жителей глубин появлялось во дворах и аркадах, и если они считали странным видеть хатта, путешествующего со своей свитой так глубоко под шпилями, никто ничего об этом не говорил. Над ними по-прежнему не было открытого неба, но, пока они поднимались, Мандер почувствовал, как с его плеч свалилась тяжесть.
Площадка для шаттла была установлена по длине шахты, пробуренной в башнях и трущобах «Луны контрабандистов», с посадочными площадками, выступающими на разных уровнях. Под ними шахта спускалась к взрывным ямам. Далеко над ними раздвижной купол был отодвинут, и Мандеру показалось, что он видит открытое небо на самом верху. Подиумы и поперечные опоры превратили проход в запутанный лабиринт для любого пилота.
На планшете лежал приземистый шаттл производства СороСууб. Куаррен прислонился к одной из опорных стоек, посасывая палку смерти. Он заметил пятерых, помахал рукой и вошел в шаттл, чтобы сделать последние приготовления. Измятый отряд H-3PO появился и поплелся к ним.
Мандер и остальные вышли на узкий мост к посадочной площадке, когда дроид приблизился. Мандер понял, что затаил дыхание, и облегченно вздохнул. Эдди и Рин, казалось, тоже расслабились.
Подошел дроид и разговорным голосом сказал: «Зоннос заставил меня солгать тебе. Тебе следует бежать прямо сейчас».
Отряд вуки вылетел из шаттла, ревя и размахивая бластерными винтовками и электрошокерами. Рин выругалась и подняла карабин, а Эдди развернулся и крикнул: «Отступи!»
Два впереди вуки упали на одно колено и нацелили свои оглушающие сети. Сетки из микроволокон расцвели из бочек, как жадные цветы, окруженные наэлектризованными грузами. Мандер легко отодвинул один в сторону с помощью Силы, но другой нашел свой след и накинул на удивленную Мику. С резким рычанием от боли молодой Хатт упал, маленькие вспышки молнии высекли его светло-зеленую плоть из микрофиламентов.
Они были на полпути к взрывным дверям, когда из-за угла выскочила группа родианцев, вооруженных бластерными пистолетами и электрошокерами. Они перекрыли путь отступления, образуя иссушающий огонь. Мандер прыгнул впереди остальных с обнаженным световым мечом и, как мог, отражал заряженные импульсы ионной энергии. Позади него Эдди и Анджела Крин открыли ответный огонь, сбрасывая родианца с каждым выстрелом.