«Ма Лорда», — насмехался над Хеду. «Почему Повелитель пряностей просто не наденет тебе ошейник и не покончит с ним? Мы родианцы, члены гордого клана. Мы не отступаем. Мы не бежим. Мы не прячемся. В Jeedai охотится на наших предприятиях, бизнеса мы создали для вашего Спайс Господа, и мы будем наносить ответный удар трудно.»
«Ваша история говорит об обратном», — спокойно сказал клатуинец. «Меня послали предложить тебе защиту Повелителя пряностей. Меня не проинструктировали спорить, если вы слишком глупы, чтобы не принять этого.»
Старший Родиан плюнул. «Скажи своему Повелителю пряностей, что мы легион и мы хорошо защищены. Они никогда нас не найдут. Мы найдем джедаев и отомстим».
Вдали раздался гром взрыва, и люстры усадьбы слегка покачивались. Почетный караул позади матриарха недоуменно переглянулся.
«Это что?» — отрезал Хеду.
— Гордыня, — пробормотал Коакс. «Если вы отвергнете доброту богов, вы будете за это наказаны».
Еще один взрыв и топот ног. Затем кричит по-хаттски и отрывистые выстрелы.
Хеду неуверенно поднялась со своего трона и жестом показала своим кланам перед собой. Собравшись, они побежали к двойным дверям в дальнем конце комнаты. Коакс поднялся на помост рядом с матриархом.
«У тебя есть выход?» клатуинец начал спрашивать, но ее прервали, когда двери распахнулись, и волна родианцев упала назад в комнату, стреляя позади них, когда они отступали. Из их оружия шел каскад бластерного огня и столь же тяжелый каскад ответного огня.
Затем их нападающий прыгнул в комнату, и было ясно, что ответный огонь — это всего лишь отраженные выстрелы родианских защитников. Это был Джидай , двое его товарищей следовали за ним и тоже добавляли свои бластерные выстрелы.
«Защити меня!» крикнула матриарх, и ее почетный караул опустился на одно колено и добавил свои выстрелы к натиску. Jeedai , который вращается торнадо быстро, сейчас, переехал даже стремительнее, ловя их болты и бросал их обратно без особых усилий. Родианцы начали падать, когда нападавшие прокладывали путь к помосту.
Матриарх повернулся к Коаксу и сказал: «Защити меня! Я принимаю предложение Повелителя специй! Мы оба слишком много знаем, чтобы нас поймали! Защити меня!»
«Защити меня», — сказал Повелитель пряностей, когда Коакс впервые встретил хатта. Клатуинка знала, что ей нужно делать, и вытащила свой собственный бластерный пистолет.
Приставив его к голове родианского матриарха, она спустила курок.
Звук выстрела затерялся среди лавины звуков, и никто из защитников — сосредоточенных на джедаях и его товарищах — не заметил, как старуха рухнула на пол. Коакс развернулся и побежал к одной из дверей в задней части дома, надеясь, что они приведут к разумному выходу.
«Она бежит!» крикнул ботан.
«Я в этом!» — ответил панторанец.
Джедаи что-то крикнули, но это было потеряно в грохоте, когда панторанцы прыгнули по краям конфликта, не обращая внимания на родианцев, и нырнули за бегущими клатуинцами. К этому моменту джедаи пробились на передовые рубежи обороняющихся родианцев, и у них были другие поводы для беспокойства.
Коакс быстро побежал по заднему коридору, надеясь найти дверь во внутренний двор. Ей все равно придется преодолевать стены, но открытое пространство даст ей больше возможностей для борьбы. Но в холле ничего не было, поэтому она выбрала последнюю дверь слева.
Учиться. Клановые трофеи вдоль стены. Низкие диваны и стулья. Небольшой столик для голо-шахмат, используемый для хранения безделушек. Световой люк в потолке. Окна нет, так как он примыкает к внешней стене.
Коакс выругался и попятился в зал, но залп бластерного огня из панторанца отбросил ее обратно в комнату.
Клатуинец снова огляделся. Выхода не было. Она опрокинула один из низких диванов, превратив его в баррикаду, и стала ждать, пока войдет панторанец. В дверном проеме появилась тень, и она выстрелила в нее, но она увернулась, прежде чем она успела попасть в нее.
Последовала пауза, и панторанец сказал на базовом языке: «С таким же успехом ты можешь сдаться сейчас. Расскажите нам, что вы знаете. Сделайте это легко для себя».
Коакс смотрел на дверь, но тень не двигалась. Зачем это нужно? Клатуинец был заперт, и вскоре джедаи придут и вырвут из ее мозга все ее секреты.
«Защити меня», — сказал Повелитель пряностей.
Коакс вытащил из-за пояса один из ее племенных кинжалов, прижал острие к ее животу и глубоко вздохнул.