«Неуклюже», — сказал Мика, пытаясь выглядеть безобидным. «В глубине души я не мог осмыслить вашу философию. Боюсь, что хатт остается хаттом».
«Вы применили Силу к Анжеле Крин», — сказал Мандер.
«Я был хитрым», — ответил Мика. «Ничего серьезного, толчок здесь, предупреждение там. Когда мы разговаривали на орбите над Эндрегаадом, я ясно выразил свое беспокойство по поводу Бури, потому что хотел знать, что CSA узнает. Я знал, что после того, как ваш панторан обнаружит серийные номера, это будет лишь вопросом времени, когда они отследят его до Skydove Freight и моей семьи. Пришлось подготовиться. Я просил ее защитить меня».
«Вот почему она пришла на Нар Шаддаа, якобы для того, чтобы найти твердую пряность», — сказал джедай. «Ты вложил в ее голову эту идею».
«Это и многое другое», — кивнула Мика. «Я попросил ее держать меня в курсе того, что известно CSA. Я заставил ее понять, какую опасность представлял для меня Ваго. Тогда я планировал провести ее в одну комнату с советником моего отца и позволить „природе“ идти своим чередом». Он жалобно протянул руки. «Но ты же знал это».
«Я медленно, но в конце концов доберусь до цели», — сказал Мандер. «Вот почему я приехал сюда один. Вам больше некем манипулировать. Пришло время отступить, Мика. Твои уловки разума хаттов на меня не действуют.»
«Тогда мне придется попробовать что-нибудь еще,» — сказал Мика. «Killee du schoon!»
Мандер услышал звук срабатывания светового меча, тут же нажал кнопку активации и поднял собственное оружие. Несмотря на это, он был почти сбит с толку силой удара.
Третья служанка-тви'лек, ее кожа была такой же зеленой, как и освещенные лужи снаружи, прыгнула на него, воспламенив бело-голубой клинок, когда она прыгнула. Мандер поймал оружие на свой клинок. Когда два клинка соприкоснулись друг с другом, тви'лек выгнулся над головой и приземлился между джедаем и хаттом. Она покачала волосами, покрытыми прожилками Бурь, и Мандер заметил, что они обуты в перекрывающиеся друг с другом медные пластины — никакой уязвимости в этом нет.
Она подняла клинок, чтобы угрожать Мандеру, и ее глаза были темно-фиолетового цвета от специи Буря. В руках у нее был световой меч Торо с короткой рукоятью. Агенты Мики, должно быть, вернули его на Макем Те до прибытия Мандера.
«Я не смог научиться владеть одним из ваших клинков, — сказал Мика, — поэтому я предпочитаю нанимать других, которые могут».
Тви'лек зашипела и снова прыгнула, ее клинок задел Мандера.
Мандер парировал удар, но теперь он был готов, его клинок был устойчивым, когда он поднял его. Их лезвия разбились с треском электрического разряда — световой меч Мандера и Торо выпустили серию взрывов новых звезд, когда они соскользнули друг с друга. Но Мандер направил гибкую фигуру тви'лека вправо и оттолкнул ее, когда их клинки разошлись. Тви'лек был удивлен этим движением и неудачно приземлился, соскользнув по мосту на контрольную площадку.
Такой ход оставил бы обычного оппонента ошеломленным, но служанка подпитывалась гневом и резкостью. Она немедленно вскочила на ноги и встретила собственную атаку Мандера резким ударом в рукоять, рядом с излучателем клинка. Несмотря на себя, Мандер отступил, пытаясь защитить и свою руку, и излучатель. Тви'лекки воспользовались этим моментом, чтобы двинуться вперед с шквалом ударов, прежний клинок Торо выгнулся, как ионизированная молния, в красном свете мостика фабричного корабля. Мандера отбросили назад, парируя удар за ударом, но в конце концов он поймал и удержал клинок своего бывшего ученика самостоятельно. Тви'лек попытался пройти мимо клинка, но Мандер сдержал ее, вернув в нейтральное положение. Ей придется отступить — уменьшить давление — если она собирается предпринять еще одну атаку, и тогда он ее схватит.
«Слишком равномерно», — сказал Мика. «У вас есть знания, но у нее есть ярость. Возможно, я смогу нарушить то монашеское спокойствие, которое вы, джедаи, так любите».
Хатт нажал пару переключателей на консоли, и голоэкран изменился. Вместо того, чтобы показывать места на фабрике, все они показывали один и тот же дисплей: Бараби Бег, расположенный на своей посадочной люльке снаружи.
«Где твои друзья, джедаи?» — спросил Мика. «Они были у вас, когда вы вошли. Вы думали отправить их в безопасное место, пока пытались разобраться с делами самостоятельно?»
Мандер вскрикнул, но пухлые пальцы Хатта нажали кнопку. С полудюжины направлений лучи ионной энергии пронеслись сквозь отравленную атмосферу и ударили по кораблю. Он исчез в шаре пламени.