Мандер вскрикнул при виде этого зрелища, и этот образ пробудил ему душу. Тви'лек воспользовался его отвлечением. Она резко дернула головой назад, а затем вперед, выгнув металлические кончики своих хвостов над собой и опускаясь на джедая. Один из кончиков медного цвета вырезал глубокую горячую складку на лице Мандера, и боль распространилась по его щеке и уху.
Он отступил от тви'лека, перекатившись при этом и восстановив равновесие, выиграв время. Но тви'лек не остановился после ее нападения, дико замахнувшись на него. Он отплясал назад, подняв свой собственный клинок, но она отбила его, оправившись вовремя, чтобы начать новую атаку, не давая ему ни минуты покоя. Он мог отражать удары, но не отвечать ни на один из них, и с каждой атакой она заставляла его все дальше отступать. Еще два шага, и она прижмет его к стене, и бежать будет некуда.
Тви'лекки, почувствовав ее победу, нанесли широкую, рубящую атаку Мандеру в живот. Он отскочил назад, к самой стене, но почувствовал запах горящей мантии, когда лезвие прошло слишком близко к его плоти. Его противник уже приходил в себя, направляя потрескивающий клинок по тому же пути.
Мандер подумал о Рине, сражавшемся с этим тви'леком ранее в пентхаусе Попара, и о том, как легко она справилась с ней. Буря или нет, тренированная или нет, это была одна и та же женщина с такими же уязвимостями. Он нырнул под возвращающийся клинок и при этом отключил свой собственный. Он вступил в дугу атаки тви'лека после того, как лезвие прошло, и повернул рукоять светового меча в руке, прежде чем резко ударить рукоятью по подбородку тви'лека.
Фиолетовые глаза тви'лека закатились от шока, и она отшатнулась назад, теряя хватку на клинке. Деактивированный световой меч проследовал по кривой ее атаки и бесполезно пролетел через комнату, остановившись под одним из больших голографических экранов, показывающих горящие обломки Бараби.
Мандер повернулся к Мике, стоявшему у командирского кресла мостика. Его лицо обжигало от нападения тви'лека, и, подняв свободную руку, он почувствовал что-то влажное. Его рука покраснела от собственной крови и фрагментов пластоида. Его коммуникатор принял на себя часть удара, но зазубренные осколки теперь пронзали его плоть. Он провел тыльной стороной окровавленной руки по своим волосам, стряхивая большую часть заноз. Его мантии пахли обожженной тканью, а конечности болели от драки.
Мандер снова активировал свой световой меч и направил его на Мику. Он шагнул к хатту, который не ответил, а вместо этого улыбнулся джедаю, когда тот приближался.
«Сдавайся», — сказал Мандер Зума, хотя в глубине души он хотел, чтобы хатт что-нибудь попробовал. Идите за оружием. Попробуйте бежать. Попробуйте снова использовать Силу на нем. Что-то, что даст ему повод убить его и отомстить за Торо, Рина и Анжелу Крин. На мгновение он почувствовал, как перед ним зияет бездна эмоций и соблазна.
«Все кончено», — просто сказал он.
«Еще нет», — сказал хатт, и его короткая рука потянулась к командной консоли, нажав несколько кнопок.
Мгновенно загорелись массивные двигатели, и корабль резко дернулся. Мандер был не готов, когда вся каюта накренилась вперед, корабль-фабрика сорвался с якоря и устремился вверх. Снаружи он слышал небольшие взрывы, когда были отключены последние соединения. Он споткнулся, упав на одно колено. Мика улыбнулся и нажал еще несколько кнопок на консоли. Завод включил свои огромные задние двигатели, и корабль почти преодолел край кратера, скалистый край царапал нижнюю часть фюзеляжа.
Мандер упал на спину, его световой меч вернулся в неподвижное состояние, когда он сильно ударился о заднюю переборку. Ошеломленные джедаи попытались поднять клинок, снова зажечь его и парировать любую атаку, запланированную хаттом, но было уже слишком поздно.
Мандер корчился от боли, когда что-то тяжелое врезалось в руку, держащую световой меч, и в его хватке джедай почувствовал, как его оружие разлетелось на куски под тяжестью удара. Рукоять раскололась от удара, кристалл-излучатель раскололся, и осколки разлетелись во все стороны.
Его ударили тупым концом тяжелого электроскопа. Над ним возвышался Мика Хатт с победным выражением на широком лице.
«Теперь», — сказал хатт. «Теперь все кончено».
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Падение хижины
«Я был удивлен, обнаружив, сколько материалов в галактике могут противостоять силе светового меча», — сказал Мика, опираясь на электроопье и сильнее вонзая его тяжелую рукоять в поврежденную руку Мандера. «Конечно, у людей есть большой стимул их открывать. Этот конкретный называется phrik. Это было редко до войны, а сейчас еще реже. Тем не менее, есть сохранившиеся образцы, доступные для взыскательного коллекционера».