Рис. 7. Нижегородские тектиты – красивые осколки эруптивной кометы
Исследованиями установлено, что по возрасту некоторые тектиты значительно, почти в 20 раз, превышали возраст тех пород, в которых они были обнаружены, Тектиты содержат радиоактивные изотопы Al26 и Be10 с периодом полураспада 106 и 2,6 · 106 лет соответственно. Наличие этих изотопов также связано с ядерными реакциями, протекающими под действием космических лучей. Тектиты образовались при температуре не ниже 1300 градусов Цельсия. Они попали к нам из космического пространства, где были сформированы из плазменных уединённых вихревых волн с мощными источниками тепла и радиоактивного излучения. Они сильно отличаются от метеоритов характером их распределения на земной поверхности. Анализ этого распределения показал, что тектиты не могли образоваться в результате падения одного крупного или целого роя мелких метеоритов, которые до падения двигались вокруг Солнца по эллиптическим орбитам. Установлено, что космическое вещество выпадало длительное время. Например, 30 миллионов лет назад выпадала некоторая разновидность тектитов, так называемое «Ливийское стекло», которое состояло из чистого кварца.
Рис. 8. Железные и никелевые микросферы из космической пыли.
Обозначения: 1– микросфера с грубой сетчато-бугристой поверхностью; 2 – микросфера с грубой продольно-параллельной поверхностью; 3 – микросфера с элементами кристаллографической огранки и грубой ячеисто-сетчатой текстурой поверхности; 4 – микросфера с тонкой сетчатой поверхностью; 5 – микросфера с кристаллитами на поверхности; 6 – агрегат спекшихся микросфер с кристаллитами на поверхности: 7 – агрегат микросфер с микроалмазами; 8, 9 – характерные формы металлических частиц.
Значительная часть космических тел состояла из пыли, которая рассеивалась и оседала на протяжении нескольких сотен лет, образовав существенную примесь в осадочных породах. Падение космических тел оказало губительное влияние на состояние биосферы. Это было вызвано двумя причинами. Во-первых, газами, содержащими отравляющие соединения азота, углерода и дейтерия, цианид водорода и др. Во-вторых, образованием плотного пылевого облака, которое на протяжении многих лет тормозило процессы фотосинтеза, что, в свою очередь, вместе с тепловым шоком могло привести к гибели планктона, а со временем и тех организмов, которые им питались. Вместе с тем, выпадение осадков в большом количестве увеличивало размер планеты, что понижало содержание кислорода.
Запись о падении множества космических тел найдена в геологической летописи планеты. Изучалось содержание иридия в морских осадках, (иридий переходит в морские осадки с космической пылью и, таким образом, мог бы характеризовать скорость их образования). Ядра иридия-191 захватывают нейтроны, образуя радиоактивный изотоп иридий-192, содержание которого устанавливается по интенсивности гамма-излучения с энергией в 316 и 468 тысяч электрон-вольт. Среди известковых слоёв была обнаружена тонкая (около 1 см) прослойка глины, которая была чрезвычайно (в 30 раз и более) обогащена иридием. В глине было определено и повышенное содержание элементов, сопровождающих иридий в метеоритах, – никеля, кобальта, осмия, палладия, рения, рутения и платины, притом в тех же пропорциях, как если бы к глине добавили несколько процентов метеоритного вещества.
Палеонтологи определили, что выше и ниже этой прослойки глины видовой состав наипростейших организмов, которые образуют известковый осадок, резко меняется. До образования глинистой прослойки море населяли 59 видов планктонных, т. е. пассивно движущихся с морскими течениями и волнами черепашек. Из этого количества на границе с глиной исчезли 55 видов, 3 вида перешли в глину, но исчезли в известковом слое, который располагается выше, и только один вид пережил какое-то тяжёлое для себя время. Его черепашки встречены в осадках, залегающих выше глины.
Возраст этой прослойки оказался равным 65 млн. лет. Это образование разделило две геологические эры – мезозойскую и кайнозойскую – эру средней и новой жизни. Пограничная прослойка, обогащённая иридием и другими космогенными элементами, была обнаружена повсюду, где не было перерыва в образовании осадков, в осадочных породах в США, в осадках Тихого океана, на полуострове Мангышлак. Выделяемые иридием-192 альфачастицы – очень опасные для организмов радиоактивные соединения. Период его полураспада составляет не менее 70 лет. Эта прослойка обнаружена не менее чем в 56 пунктах земного шара. Поскольку геологические границы проводились по палеонтологическому принципу, т. е. по изменению характера окаменелостей, то, очевидно, что на этой границе, знаменующей смену эр, произошло резкое изменение состава обитателей Земли – быстрое вымирание большинства видов планктона, многих других организмов и более медленное гигантских рептилий. Они вымирали постепенно на протяжении многих тысячелетий, что было вызвано резкими нарушениями биологического равновесия – исчезновением и ухудшением источников питания, нарушением существования популяции, другими побочными причинами. После образования прослойки, соответствующей катастрофе, на протяжении 15 тысяч лет фиксировалось наличие почти исключительно придонной микрофауны, развитие которой не требует света.