На самой границе мела-палеогена также присутствует слой со сферулами и, кроме того, – знаменитая иридиевая аномалия. Кризис органического мира в конце мелового периода был связан целой серией выпадений космических тел. Но были ли метеоритно-астероидно-кометные бомбардировки и массовые излияния платобазальтов независимыми явлениями, случайно совпадавшими во времени и в случае таких совпадений приводившими к фатальным для живых организмов последствиям? Или между ними могла наблюдаться какая-то связь? Но остается еще один, не менее, если не более трудный вопрос. С чем связана определенная периодичность метеоритно-астероидно-кометных бомбардировок Земли? Большинство учёных показывают, что для последних 250 миллионов лет (для мезозоя и кайнозоя) эта периодичность составляет 32-36 миллионов лет. Решение этого вопроса зависит, прежде всего, от того, откуда к нам пришли метеориты, астероиды и кометы.
Итак, можно констатировать следующее. Причина периодических массовых вымираний и великих обновлений органического мира в истории Земли – совместное проявление космического катастрофического воздействия на Землю космических тел – крупных метеоритов, астероидов, комет и порожденных ими мощных излияний базальтов. Можно считать практически доказанным, что высокую активность катастрофических явлений стимулировало именно катастрофическое воздействие космических тел на твердую Землю.
1.3. Небесные серийные убийцы
Несомненно, что главными небесными серийными убийцами живых организмов на Земле являются космические тела. Среди них большую роль играет космический материал метеоритного и кометного вещества, оставляющие после себя страшные следы на Земле – астроблемы. Астроблема (с греческого – “звездная рана”) – термин, применяемый для определенных структурных форм. Современные космические съемки и аэрофотосъемки позволяют увидеть многочисленные впечатляющие кратеры. Например, аэрофотосъемка Канады показала два участка падения крупных астероидов, диаметр которых 22 и 32 километра. Сколько горя после себя для живых организмов оставили эти небесные серийные убийцы! Теория катастроф возродилась во второй половине 20-го века. Блестящим подтверждением теории катастроф явилось обнаружение на важнейшем биостратиграфическом рубеже между осадками меловой и третичной систем (возрастом примерно 66 млн. лет) слоя, обогащенного иридием и другими элементами – индикаторами метеоритного вещества (Альварес и др., 1989) [4]. Исследования аэрофотоснимков и успехи изучения планет Солнечной системы межпланетными станциями показали, что метеорные бомбардировки, дающие эффект образования кратеров и приток химических элементов, были и на ранней стадии развития Земли. В настоящее время на нашей планете достоверно установлено существование 136 кратеров космического катастрофического происхождения диаметрами от десятка метров до 340 километров (астроблема Мороквенг, ЮАР, Африка). При этом с каждым годом их обнаруживают все больше.
Круговые структуры метеоритного происхождения иногда подразделяют на ударные кратеры диаметром менее 100 метров и взрывные кратеры диаметром свыше 100 метров. Ударные кратеры образуются при падении небольших метеоритов, которые дробятся при столкновении с Землей. Взрывные кратеры образуются при ударе космического тела после его вхождения в твёрдые породы. При этом до 70% энергии переходит в тепло. Существует три группы признаков метеоритных кратеров и астроблем:
1) Структурные: вал в виде кольцевой возвышенности вокруг воронки преимущественно молодых кратеров, центральное поднятие (центральная горка или купол), отчетливая кольцевая структура с радиальными разломами;
2) Минерально-петрографическое: наличие продуктов кристаллизации расплава, возникшего в результате космогенного взрыва. Среди них выделяются туфоподобные разновидности. Признаки ударного метаморфизма установлены во многих минералах – кварце, полевых шпатах, слюдах,
амфиболах, пироксенах и т. д.;
3) Геофизические: аномалии полей, возникающие в зоне воздействия космогенного взрыва, по объему превышающие размеры воронки кратера. Эти аномалии исследуются гравиметрическими, сейсмическими, электро– и магнитометрическими методами. Так центральным зонам кратеров и астроблем соответствуют относительные гравитационные минимумы. В магнитном поле космогенные структуры проявляются благодаря концентрическому расположению аномалий, фиксирующему радиально кольцевую сетку разломов. Центры структур отмечаются отрицательным или положительным магнитным полем.