На столе Костина раздраженно зазвонил телефон. Он поднял трубку и жестом остановил меня.
– Абрамов! Только что позвонил дежурный. Поступило сообщение о разбойном налете на автобус, который направлялся за «тряпками» в Москву. Похоже, есть жертвы.
– Где это произошло?
– Недалеко от Раифы, – ответил Костин. – Давай, одевайся, сейчас вместе поедем туда.
Виктор быстро поднялся к себе на этаж и, оставив на столе бумаги, спустился на улицу. Через минуту в дверях министерства показался Костин. Они сели в машину и помчались в сторону Зеленодольска.
***
Рано утром в номер Смирнова позвонил Алексей Павлов. Поздоровавшись, он с ходу выпалил:
– Олег! Я перебирал свои старые записи и нащупал «связь» Селезнева. Это тот человек, который раньше не раз помогал ему толкать антиквариат за бугор. Думаю, что его необходимо поднять прямо сейчас, пока он спит. Днем мы его едва ли найдем. Давай, одевайся и выходи из гостиницы, я буду минут через пятнадцать.
Олег положил трубку и, разбудив Балаганина, начал быстро собираться. Стас последовал его примеру. Голодные и злые, они вышли в холл, где стали ждать прибытия Павлова. Тот подъехал без опоздания. Недалеко от Никитского переулка они оставили машину и дальше пошли пешком.
– Что у вас за город, – ворчал Балаганин, – не подъехать, не отъехать от адреса, все нужно ходить пешком. У меня все сапоги покрылись солью, того и гляди, развалятся от ваших реагентов.
Павлов остановился у старого трехэтажного дома дореволюционной постройки. Кованая железная дверь в подъезд невольно вызывала уважение. Алексей нажал на звонок и стал ждать, когда им откроют. Через минуту заспанная консьержка, загородив дверной проем своей могучей грудью, поинтересовалась, к кому направляются трое молодых людей. Павлов достал удостоверение и молча, предъявил.
– Вам что, не ясно? – спросил он. – Пройдите на свое рабочее место и не мешайте нам работать.
Оперативники поднялись на второй этаж и остановились у массивной деревянной двери. Сбоку от нее, отливая золотом, светилась медная дощечка, на которой было написано «Покровский Самуил Яковлевич – искусствовед».
Нажав на звонок и затаив дыхание, ребята стали ждать, когда откроется старинная дверь. Прошло минуты три, прежде чем за нею раздались еле слышные шаги. На пороге квартиры появился мужчина средних лет, одетый в шелковую пижаму. Увидев Павлова и двух незнакомых молодых людей, Покровский удивленно и раздраженно сказал:
– Алексей, ну что за дела? Ты посмотри, сколько сейчас времени? Нельзя же так бесцеремонно названивать в дверь уважаемым гражданам. Впрочем, кому я говорю? Наша милиция никогда не отличалась хорошими манерами.
– Самуил Яковлевич, у нас к вам куча вопросов, которые не терпят отлагательства. Со мной мои коллеги из Казани. Может, вы нас пропустите в квартиру или предпочтете разговаривать здесь, на лестнице?
Самуил Яковлевич сделал недовольную гримасу, однако посторонился и жестом пригласил всех войти. То, что они увидели в квартире Покровского, мало чем отличалось от экспозиции Эрмитажа. Все стены были увешаны дорогими картинами голландских живописцев. На полках и полочках одна к другой, словно на параде, размещались вещи, место которым было в столичном музее. Поймав восхищенные взгляды оперативников, Покровский опустил глаза и тихо произнес:
– Эту коллекцию я собирал всю жизнь. Я пожертвовал всем – семьей, детьми. Все, что зарабатывал, вкладывал в эти вещи.
Он готов был еще долго рассказывать о своих муках при создании коллекции, но его остановил Павлов:
– Хорош заливать, Покровский. Ты никогда и нигде не работал, я ведь точно знаю. Ты всю жизнь обманывал людей, вот и скопил это добро.
– Давайте, товарищ Павлов, не будем останавливаться на личностях, а также вдаваться в подробности, – возмутился Покровский. – Лучше скажите, что вас привело ко мне?
– Вы знаете, Покровский, в Казани совсем недавно были похищены две чудотворные иконы: одна икона XVI века, Седмиозерная Смоленская Божия Матерь, а другая – список иконы Казанской Божией Матери конца XVIII века. Они попали в руки господина Селезнева, и, насколько нам известно, он хочет переправить их в США. Вы, один из тех, кто ранее занимался подобными операциями. Все другие «специалисты» в этой области давно сидят, лишь вы – на свободе. Селезнев, я думаю, или уже обратился к вам или обратится в самое ближайшее время. Держать у себя краденые иконы он не будет. Сейчас мы на хвосте у Селезнева, и, если нам станет известно, что он уже переправил или переправит иконы через вас, то я обещаю, что мы определим вас в государственное учреждение лет на пять, а вашу богатую коллекцию передадим в пользу какого-нибудь музея. Так что ваше счастье находится в ваших руках.