– Прекрати, пожалуйста. Я понимаю, что в таком темпе работать нельзя, что хронически устал и мне необходим отдых. Но бросить все и уйти на бюллетень, пойми, не могу. У меня коллектив, которому я нужен, да и бандиты не дают возможности махнуть на них рукой. Обещаю, что постараюсь беречь себя.
Приехав в министерство, Абрамов по старой привычке переговорил с дежурным по МВД. Судя по его докладу, ночь прошла относительно спокойно. Он поднялся на третий этаж и открыл дверь кабинета.
«Да, если еще раз так прижмет, то, наверное, нужно будет обращаться в больницу, – подумал он. – Жена права, с сердцем не шутят».
Не успел Виктор достать из сейфа документы, как раздался телефонный звонок. Звонили из пустовавшего кабинета начальника Управления. Абрамов удивленно поднял трубку и услышал незнакомый мужской голос.
– Виктор Николаевич? Я бы попросил вас зайти ко мне.
Открыв дверь кабинета, он увидел, что за столом сидит худощавый, сравнительно молодой человек. Его густые и непослушные волосы чем-то напоминали пыжиковую шапку.
– Проходите, Виктор Николаевич, не стойте в дверях, – пригласил он его. – Давайте знакомиться. Я – Фаттахов Ринат Исламович. С сегодняшнего дня исполняю обязанности начальника вашего Управления.
Абрамов, молча, присел на стул, давая понять новому руководителю, что готов его слушать.
– Мне, конечно, пока не совсем уютно в этом кресле, но, думаю, что это скоро пройдет, – произнес он. – Не боги горшки обжигают. Я хорошо понимаю ваши чувства, но нам с вами еще долго работать, и я рассчитываю, что мы непременно поймем, друг друга и станем друзьями. Не буду рассказывать, где работал раньше. Если это интересно, то сами наведете все необходимые справки. Давайте, Виктор Николаевич, договоримся сразу же. Я пока буду заниматься убийствами, а вы – имущественным блоком и оперативной работой. Думаю, это будет по-честному. Я много слышал о вас и хорошего, и плохого. Вас называют везунчиком, но я этому не верю. Везет лишь тому, кто везет. Скажите, Виктор Николаевич, для вас мое назначение явилось неожиданным фактом?
– Если честно, то нет. Я слышал от Костина, что они усиленно подыскивают человека на эту должность. За последний год вы уже третий начальник управления, и мне бы не хотелось привыкать к причудам каждого нового руководителя.
Фаттахов улыбнулся сквозь небольшие рыжеватые усы, обнажив редкие крупные зубы.
– Я, в отличие от других руководителей, пришел в Управление надолго и не собираюсь использовать эту должность, как трамплин для прыжка вверх. Причуд у меня действительно много, но я не собираюсь загружать ими вас и сотрудников. А, сейчас, давайте, Виктор Николаевич, соберем личный состав Управления. К девяти часам должен подойти Костин, который меня и представит коллегам.
– Хорошо, Ринат Исламович, к девяти часам я соберу всех.
Абрамов вышел из кабинета и проследовал к себе. Сказать, что он обрадовался этому назначению, Виктор не мог. Ему было немного обидно за себя. Он исполнял обязанности начальника управления около трех месяцев, однако руководство министерства почему-то обошло его стороной, и, если бы не Костин, то он бы вообще не знал, почему его кандидатура на эту должность была отклонена министром. Но, с другой стороны, назначение нового руководителя автоматически снимало с него целый ряд контрольных функций, от которых за последнее время он физически и морально устал.
***
Прошла еще одна неделя томительного ожидания в Москве. Смирнов и Балаганин ехали на встречу с Максимовым, уже не рассчитывая на успех. Он все эти дни проводил какие-то консультации, каждый раз перенося ее на новое время. Сегодня он позвонил и назначил на двадцать часов. Смирнов остановил машину около указанного Максимовым дома. Ждать пришлось довольно долго. Уставшие, от долгого ожидания, Смирнов и Балаганин собрались возвращаться обратно в гостиницу. Неожиданно из-за угла показалась фигура Максимова. Он подошел к машине и, оглянувшись по сторонам, сел на заднее сиденье.
– Прошу извинения. Дела, пришлось немного задержаться на работе. Икона у меня и я готов передать ее вам. Единственное условие – ни слова, ни какого-либо намека на КГБ.
– Я могу вам дать только личное слово, за действия руководства, я не отвечаю. Это вы сами решайте с ними.
Максимов немного задумался, а затем, словно махнув на все рукой, произнес:
– Пойдемте, я передам вам икону, она у меня в машине.
Вскоре Стас увидел Смирнова, который возвращался со свертком в руках.
– Ну, как? Ты смотрел? Она или нет? – спросил Балаганин.
– Все нормально, Станислав. Икона у нас. Максимов сейчас вернется, он просил его подождать.