— Инте-ре-сно-о… — протянула старшая сестра. — И когда такое нововведение ждать?
— Может, никогда, — вздохнула младшая, — мой шеф говорит, что из девяти новых проектов, которые они сдали за последние полтора года, ни один так и не был утвержден! Представляешь, работаешь-работаешь, а потом все в стол.
— Ну, — покачала головой Жанна, — зато нескучно! Ладно, чего это мы о работе да о работе! А как у тебя на личном фронте? Парень есть?
— Да, — отмахнулась та. — Был. Сплыл. Ну их.
— Не переживай, Викуля, найдем тебе какого-нибудь. Да мало-ли в Италии Педров! — и она заговорщически подмигнула сестре.
— Тебе не кажется, что это слишком легко?
— А чё не так-то?
— Ну вот подумай: мы обуваем их в который раз? Седьмой или восьмой. Не верю я в такую халяву, рано или поздно должно закончиться.
— Не сыкай, все норм. Это же обычные лошки-ботаники. Ты вот сам прикинь, сколько стоит недельный акк? Даже деревяха, на которой ты сидишь, встает в немаленькую копеечку. Но, чую я, среди тех мажориков нет ни одного деревянного Буратинки. И чё? Вваливать бабки, чтоб качать ремеслуху? Шли б в реале на завод, прокачали бы, ха, токаря. Слышал? Токаря!
Говорившему, видимо, так понравилась его же шутка, что он затрясся в приступе хохота. Выглядел хохотун как классический разбойник — цветная бандана и серьга в ухе, безрукавка на голое тело, широкие шаровары, подпоясанные алым кушаком, заправлены в короткие сапожки. Мощные руки бугрились мышцами, на поясе болтались полутораручный меч в изукрашенных ножнах и устрашающих размеров тесак. Из голенищ выглядывали рукоятки ножей. Рядом к дереву был прислонен большой арбалет. Человек размерами несильно уступал своему собеседнику — полуорку в кольчужной безрукавке.
— И что? — удивился полуорк, — У меня братишка играет. Он гнома качает, кузнеца. Офигенные мечи, между прочим, делает, неслабо так поднялся на торговле.
— Слышь, ты не путай теплое с мягким. Он кует мечи, — последнее слово разбойник выделил. — Небось и в данжи ходит, а не только крафтит. И кстати, ты когда наконец нас сведешь? Давно обещал!
— Так он же в Альгоре! А мы в тмутаракани какой-то. Но ты с темы-то не съезжай. Эти ботаны, кажись, пару боевых персов наняли. Как бы не нарваться на этот раз.
— Чё, штанишки уже мокренькие? Ха! Были бы они как нормальные пацаны, как мы с тобой, или как твой брат, как большинство в Вальдире, я бы, может быть, и начал напрягаться. Но это — ботаны и лошары, и, значит, им самой судьбой предназначено быть нашей коровой. А, стало быть, наша святая обязанность — эту корову доить. Понял?
— Понял, — вздохнул зеленый. — Чё там, Пыльный не пылит?
— Спокуха, Пыльный на связи. Отписался, что, вроде, начинают. Значит пора и нам. Поднимай пацанов.
Полуорк покосился назад, где у небольшого костерка, за игрой в карты расположились еще трое: полуорк, человек и гном. Пожал плечами:
— И чё их поднимать?
В это время, пригибаясь, от ближайших деревьев к ним подбежал невысокий эльф, в зеленой рубашке и штанах.
— Слышь, Прокл, крафтёры зашевелились. Ща двое опять начали распашку того поля, где мы их прошлый раз положили. Новый плуг какой-то притащили. Больше, вроде, никого. Может, в деревне трое-четверо, не больше. И самое ништяковое — там за пахотой двое их старших наблюдают.
— О как! Слышал? — главарь толкнул в плечо полуорка, — я же говорю: лохи.
И обратился к уже поднявшимся на ноги остальным бандитам.
— Значит так, братва. План немного подрихтуем. Старших — не валить. По возможности брать в плен. Подключатся местные — не стесняемся, нам экспа и лут пригодятся. Пахарей можно минусить сразу. Сека, ты этим займешься.
Человек из тройки картежников кивнул. В его руках оказался длинный лук.
— После контролируешь околицу. Есть инфа, что лохи наняли пару боевиков, — он сделал театральную паузу, и, выпучив глаза, выпалил, — баб!
Раздались презрительный смешки.
— Потом вяжем старших. Если сразу колятся где какие ништяки припрятаны, тогда в расход. Будут в партизан играть, — задумался, — Сека, тогда опять ты, больше некому. Сторожишь их, пока у нас не появится возможность основательно с ними поболтать. Ну а пока ты сторожишь, я с Агзотом и Зеленый с Глумом чистим деревню с двух сторон. Возьмем их, так сказать, в клещи. Пыльный, ты шустришь по домам. Как вам такой план?